– Легионеры, – прошептал Двир. Дмитрий согласно кивнул.

Разобрав оружие и рюкзаки, они выкатились через "запасной выход" на обратный склон.

Спустились в ущелье и припустили обратно к перевалу. У ближайшего поворота Двир остановился, так резко, что Дмитрий налетел на него.

– Ш-ш-ш… – зашептал Двир, – там эти… туристы, чертовы, прямо за углом…

И точно в подтверждение его слов, совсем рядом раздался дребезжащий голос старика-гида.

Они вжались в украшенную барельефом скалу.

Позади них в любой момент могли появиться легионеры или бедуины: и те и эти – ничего хорошего.

Словно прочитав его мысли, позади гулко забухали солдатские ботинки.

Двир глухо выругался под нос. Прижался спиной к скале и потянул напарника за собой.

На мгновение мелькнули перед глазами тени стоящих совсем рядом туристов, но Двир скользнул куда-то вбок и втянул Дмитрия в узкую каменную щель.

Они оказались в высеченном в скале извилистом коридоре. Коридор вел в небольшой зал, освещенный лившимся сверху тусклым светом.

Судя по запаху, сей архитектурный памятник использовался потомками наббатеев в качестве уборной.

Двир пропихнул товарища вглубь узкого прямоугольного коридора. Минут пять они стояли без движения, невидимые снаружи, прислушиваясь к доносящимся звукам.

А звуки совсем не радовали. К бормотанию экскурсовода добавились топот, хриплые громкие выкрики на арабском.

Двир быстро выглянул и тут же развернулся, толкнув его вглубь прохода.

– Девчонка… идет прямо сюда… – прошипел он в спину.

Там, где узкий коридор вливался в небольшой зал, они вжались в стены. Дмитрий успел помечтать о том, как было бы здорового, если б скалы расступись, и укрыли их в своей толще. Приближающийся шорох шагов разогнал его детские фантазии.

"Остановись! – мысленно молил он. – Останься в проходе!"

Но легкая поступь слышалась все отчетливее.

Двир вдавился спиной в стену, правая рука легла на рукоять штыка.

Коридор загибался под таким углом, что входящий человек оказывался спиной к Двиру.

Шаги прошуршали совсем рядом, Дмитрий лихорадочно прокручивал в голове возможные сценарии, один хуже другого. Черт, должен же быть какой-то выход?

Девушка вышла из коридора. Падающий сверху луч очертил ладную фигурку.

Что-то знакомое почудилось в ней Дмитрию, но разглядывать было некогда.

Заметив его, туристка испуганно шагнула назад, прямо в объятия Двира.

Одно движение – и жертва, не успев даже пискнуть, оказалась надежно зажата в его руках.

Дмитрий шагнул к ним, и вдруг, словно на стену, налетел на взгляд таких знакомых, зеленых с озорными искорками глаз. Тех самых глаз, насмешливо смотревших на него поверх пенистой шапки над кружкой в зале "Кибенимать".

– Твою мать… – растерянно прошептал он по-русски, чувствуя, как горячая волна слабости валит с ног.

Из под ладони Двира донеслось гневное мычание и Дмитрий глядя в округлившиеся от удивления глаза друга отодрал его ладонь от лица девушки.

– Ты откуда здесь взялся?! – возмущенно зашептала Джесс, – Что это у вас за шутки такие?!

– Ш-ш… – прошептал Дмитрий, приложив палец к губам, и вдруг притянул Джесс к себе и поцеловал в губы.

Позади раздался шорох: совершенно растерянный Двир сполз по стене на пол.

– Мы захотели посмотреть Петру, – оправдывался Дмитрий через пару минут. – Почему тебе можно, а нам нельзя?

– Ты… Вы… Да вы сумасшедшие! Психи! – возмущенно трясла челкой Джесс. – Вас же убьют!

– Ну, это мы еще посмотрим… – буркнул Двир.

– Хей, Джессика! – донеслось снаружи. – Ю ОКей?

– Я, – крикнула Джесс в коридор, – Ай ам файн!

Она посмотрела в глаза Дмитрию: – Мне надо идти…

– Там это… – вмешался Двир, – легионеры снаружи, они по нашу душу. Ты уж скажи, что тут никого нет.

Джесс кивнула, потом обняла Дмитрия и зашептала, скороговоркой, глядя прямо в глаза:

– Будь осторожен, пожалуйста, береги себя, я приеду, через три месяца, обязательно приеду. Ты только вернись…

Двир тактично отвернулся.

Она шла к выходу, с каждым шагом окутываясь солнечным светом, потом оглянулась и исчезла.

Дмитрий потер глаза, все еще не в силах поверить в случившуюся мгновение назад встречу, он даже недоверчиво облизал губы.

Снаружи что-то произнес грубый мужской голос, Джесс засмеялась и ответила. Ее звонкий голос проник в пещеру, словно подтвердив Дмитрию: "Нет-нет, не показалось".

Кто-то там, снаружи что-то скомандовал, Дмитрий разобрал только "удруп". Тяжелые шаги, удаляясь, захрустели по гравию.

Украдкой, скользя вдоль стен, они добрались до Бааб Эль Сик и рванули в направлении выхода из ущелья.

Теперь окружающие красоты воспринимались совсем по-другому. Призма опасности обесцветила прекрасные дворцы и монументы, мистическим образом трансформировав их в укрытия и стрелковые ячейки, разбила их на панорамы, простреливаемые и мертвые сектора.

У самой Казны, Дмитрий засек краем глаза закутанную в чадру женщину, возившуюся в над саджем.

– Вот дерьмо, – прохрипел на бегу Двир, – теперь сядут на хвост.

Дмитрий ничего не ответил. Теперь уже ничего не попишешь, лучше поберечь дыхание.

Выбравшись из Сика они начали подъем.

До темноты дотянуть, это часа три, а там, глядишь, и оторвемся, размышлял он на бегу.

Сердце выскакивало из груди, пот заливал глаза. На полпути они выбились из сил, рухнув за огромный квадратный болдер.

Минут пять лежали молча, хрипло втягивая горячий воздух. Немного отдышавшись, Дмитрий выглянул и застонал от досады.

Внизу тянулась из ущелья редкая цепочка фигурок цвета хаки. Он поднес к глазам бинокль.

Мальчишки уже не было, первым шагал невысокий бедуин в галабии и в белоснежной кафие с обручем. Он внимательно смотрел под ноги указывая следующему за ним легионеру. "Саидин" – подумал Дмитрий, – следопыт, из местных.

– Вон, гляди, – Двир показал пальцем.

Третьим в цепочке шагал пулеметчик, неся на плечах "брен", брезентовые подсумки на груди топорщились от запасных обойм.

Дмитрий чертыхнулся.

– Надо уходить, пока они не добрались до сюда.

– Они нас заметят, – констатировал Двир.

– Другого выхода нет, – пожал плечами Дмитрий.

– Ну, тогда держись от меня подальше, – буркнул Двир, – если парниша наладит свой агрегат, одной удачной очереди хватит обоим.