– Почему ты согласился на этот рейс? – Панов подошел и встал напротив.

Сергей поднял на него взгляд:

– У меня не было выхода.

– Выход всегда есть! – повысил голос Панов.

– Не кипятись, Пан, – осадил его Титов. – Зыба при мне звонил. Поставил перед фактом, и все.

– Не надо было соглашаться, – стоял на своем Панов. – Можно было просто машину сломать и никуда не лететь.

– Тогда надо было это сделать еще в Кисангани, – сказал Сергей.

– Нет, я в тюрьму не хочу, – цокнул языком Панов.

– А тебя никто и не сажает! – вскипел Лебедев. – Если что, отвечу я. Поэтому успокойся. Вы приказ выполняли.

– Действительно, мужики, чего вы на него набросились? – Титов приподнялся на локтях. – Еще неизвестно, выберемся мы отсюда или нет.

– Это точно, – согласился Шибанов. – Давайте решать, как поступить?

– А чего решать? – удивился Титов. – Уходить надо.

– Мы этот вопрос обсуждали, – напомнил Панов. – Ты снова хочешь предложить, чтобы мы тебя здесь бросили?

– Почему? – удивился Титов. – Я же не вечно буду болеть.

* * *

Матвей открыл глаза от крика. Сначала ему показалось, что это продолжение кошмарного сна. Наконец в свете, падающем через окно, он различил прыгающую у кровати Марту.

– Ты чего? – Он сел.

– По мне что-то ползло! – Девушка смахнула руками с груди невидимых существ, чем вызвала у Матвея улыбку.

– Ты сейчас походишь на алкоголика, допившегося до белой горячки.

– Нашел сравнение! – Марта стала стряхивать что-то с простыни.

– Говорил, компьютер до добра не доведет, – продолжал Матвей. – Какой мозг такие нагрузки выдержит?

– Я точно говорю, что-то ползало! – крикнула девушка.

– А ты как хотела? – усмехнулся Кораблев. – Это Африка. Здесь туристы через одного загибаются прямо в номерах от укусов змей, скорпионов и другой нечисти.

– Хватит шутить!

– А я не шучу. – Матвей снова лег.

Вторые сутки они жили в гостинице недалеко от центра города. Матвей и Марта поселились в двухместном номере, Влад и Тарас – точно в таком же за стенкой. Накануне они с Нагорным вернулись в аэропорт, где встретились с летчиками из Белоруссии. Те рассказали, что знали экипаж Лебедева и его самого. Жили они, как и большинство пилотов из СНГ, в специальных коттеджах для летного состава, виделись редко. Ничего больше о пропавшем экипаже пока разузнать не удалось.

Марта включила установленный в изголовье светильник.

– Кофе будешь?

– Чай. – Матвей сел, свесил вниз руку, взял тапочки, постукал ими об пол и лишь после этого вставил в них ноги.

Воды горячей не было. Да она была и не нужна здесь вовсе. Матвей принял душ, надел шорты и вышел. Девушка в это время разливала по чашкам чай.

Кораблев выглянул в окно. Небо окрасилось в багряный цвет. Стоявшие по соседству дома были погружены во мрак. Сквозь противомоскитную сетку дул ветерок.

– Какая погода? – Марта опустилась на стул и придвинула к себе чашку.

– Она здесь в это время всегда одна и та же. – Кораблев зевнул. – До обеда марево, после – ливень.

– Как вчера? – зачем-то спросила девушка, вылавливая из чашки пакетик с чаем.

– И позавчера, – кивнул он...

Чай пили молча. Потом Марта заправила кровать, убрала со стола посуду и поставила на него ноутбук.

– Надо новости посмотреть.

– Чего они тебя так интересуют в последнее время? – спросил Матвей, садясь рядом.

– Сирию угрожают разбомбить. – Девушка пробежала по клавишам пальчиками и уставилась в экран.

– И какое тебе дело до Сирии? – удивился Кораблев.

– Я вот думаю, – Марта посмотрела на собеседника, – а здесь возможно такое?

– Нет, конечно, – усмехнулся Матвей.

– Почему?

– Потому что здешний режим устраивает Америку. Здесь все отдано на откуп западным корпорациям. Они выкачивают из этой страны золото, алмазы, тантал...

– Что такое тантал? – спросила она.

– Редкоземельный металл. – Матвей на секунду задумался. – В общем, без него не будет работать сотовая связь. Для производства одного килограмма необходимо переработать десятки тонн породы.

До обеда Матвей встретился с грузинским экипажем. Летчики только прилетели из Гомы и собирались спать, когда он пришел. Тем не менее охотно рассказали все, что знали о Лебедеве и его людях. Однако ничего существенного, что могло бы пролить свет на их исчезновение, они тоже не добавили.

Вернувшись в гостиницу, Кораблев прямиком отправился в номер к Тарасу. На пару с Владом они должны были попытаться найти подходящую машину. Дверь открыл Нагорный. Влад сидел по пояс голый под кондиционером.

– Вот это зря, – покачал головой Матвей. – Еще соплей мне не хватало. Сейчас с жары точно заболеешь.

– Знаешь, мне начинает казаться, что в этой стране легче пройти сотню километров через джунгли, чем пару кварталов по столице. – Влад встал и накинул на себя рубашку.

– На каждом перекрестке требуют пропуск, – подхватил Тарас. – Причем дважды пришлось оформлять новый. Другой район города, другие порядки...

– А я разве говорил, что будет легко? – удивился Матвей. – Мне тоже эти прелести надоели. Привыкайте.

– Короче, – Тарас ударил себя ладонями по коленям, – взяли мы два джипа, как ты хотел.

– Каких? – насторожился Матвей.

Он не рассчитывал, что они так быстро решат в этой стране транспортную проблему.

– Не обессудь, – Тарас переглянулся с Владом. – Один «Patrol 60 Series» семьдесят пятого. Второй свежее, «Land Rover Defender». Оба в мастерских. Это здесь недалеко. Когда смотреть будешь?

– После обеда. – Матвей пристально посмотрел на Тараса. – За сколько?

– Ты только...

– Говори. – Матвей устало опустился на стул.

– Обе за двадцать...

– Нормально для этой страны, – кивнул Кораблев. – Машину здесь можно сдавать в аренду, поэтому ее тяжело купить.

– Видел бы, что это за рухлядь, – усмехнулся Влад.

– Представляю, – успокоил его Матвей. – Что в мастерских?

– Сказал подварить, усилить подвеску, – стал перечислять Тарас, – перебрать движки, заменить шланги системы охлаждения – старые потрескались и уже рассыпаются. Нужно промыть систему питания топливом... В общем, много чего.

– Значит, бери это дело на контроль, – принял решение Матвей. – От транспорта у нас зависит многое.