и положила руки на живот блондинки. Слёзы стекали по щекам размывая грязь и кровь на лице. Служанка взяла за руку спящую девушку. В голову Бригитты ворвались воспоминания.

Маленькая худенькая, словно тростинка девочка, сидела в кресле у потрескивающего камина. На столике рядом стояла чашка с парующим напитком и тарелка вкусно пахнущего печенья. В животе урчало, но девочка не смела притронуться к еде.

Валентайн наблюдала за девочкой издалека и наконец, решила к ней подойти.

– Почему ты не ешь? Не голодная? – спросила маленькая госпожа.

Бригитта снова посмотрела на тарелку с едой.

– Тебе не нравится изюм? Я могу приказать сделать тебе другое печенье, – на лице юной госпожи не было ни тени улыбки.

– Люблю, – произнесла девочка и снова уставилась на юную леди.

– Так почему не ешь? – снова спросила блондинка.

Бригитта медленно высунула руку из-под пледа и потянулась к тарелке. Увидев, как взгляд блондинки переметнулся к руке девочки, шатенка резко взяла еду и спряталась обратно под плед.

– Печенья много. Ешь, чтобы скорей поправиться, – сказала маленькая леди. Эти слова ей самой говорили постоянно, но теперь у неё появился шанс позаботиться о ком-то самой.

Горячий и невероятно вкусный травяной чай растекался по горлу и груди. Бригитта даже немного испугалась, что пролила его, но нет. Тепло напитка согревало тело, а присутствие белокурой девочки, в чьих глаза блестели трескающееся двора, согревал сердце.

Валентайн тоже хрустела печеньем. Наблюдая в тишине за пламенем  девочки не заметили, как на тарелке осталось всего одно печенье и обе потянули к нему руки. Шатенка, почувствовав что-то мягкое и тёплое отпрянула от тарелки и, широко раскрыв глаза, уставилась на блондинку, та улыбнулась ей и тоже убрала руку, уступая девочке последнее печенье.

«Тогда рука госпожи была такой мягкой и тёплой, а сейчас… словно лёд».

Служанка прижала холодную ладонь госпожи к щеке. Закрыв глаза, она прошептала то, что должна была сказать ещё давно – «спасибо» …

***

Прочитав последнюю строчку Селия дрожащими руками перелистнула страницу в надежде, что история не закончена, ведь она не смогла более ничего вспомнить, а это значит, что Айзан может в любой момент уйти.

– Зависть часто губит людей, – сказала парень, валяясь на полу. Его улыбка была такой широкой, словно истории с плохими концовками его веселили.

– Как вы думаете, она умерла?

– Служанка, которая от многочисленных ран истекала кровью? Или больная аристократка, которой она по глупости дала слишком большую дозу снотворного? – не снимая с лица улыбки, спросил Айзан.

По рукам девушки пробежались мурашки. Его веселье пугало.

– Надеюсь, следующая история будет с такой же концовкой! – не скрывая радости, воскликнул Айзан и сел в позу лотоса, разминая руки и плечи.

Селия открыла новую историю и только хотела начать читать, как её прервал душераздирающий крик одного из монстров.

– Хельга! – радостно крикнул зеленоволосый, поднялся и схватил своё оружие. – Давно не виделись! – раскинув руки, парень побежал куда-то в туман.

Монстр кряхтел и царапал когтями мрамор. От этого звука Селии пришлось заткнуть уши.

Как только в воздухе повисла тишина сопровождающаяся звуком текучей жидкости, Айзан вернулся к клетке. Чёрная кровь на его секире испарилась.

Глава 7. Шестая история

«Его красота была ни с чем несравнима. Разве что с первой утренней звездой, но стоит только вспомнить его имя…»

1

Высокие деревья устремляли свои кроны ввысь. Смотря на них казалось, что они касаются неба.

Вэл подняла фотоаппарат над головой и сделала снимок. Из отверстия показалось фото, которым она быстро стала рассекать воздух, проясняя изображение.

– Не надо меня фотографировать, Вэл, – закрывая лицо рукой, сказала блондинка. – Я сегодня не очень хорошо выгляжу.

Вэл перестала трясти фото. Подруга подошла ближе и посмотрела, что получилось. Её лицо при виде себя скривилось, словно она увидела нечто мерзкое.

– Фу. Ужас какой. Не показывай это никому, – сказала Джена.

– Не бойся, увидев меня они точно забудут про твоё фото, – девушка достала из сумки другой снимок.

– Это я, когда попробовала впервые тот острый соус. Видишь, как глаза закатила. Даже сопли потекли. Я пыталась запить остроту соевым соусом из соусницы.

Джена сразу повеселела и неустанно смеялась с ужасно забавной фотографии.

– Ну всё хватит, – пыталась успокоить смеющуюся девушку малиноволосая, но та хихикала, вытирая слёзы.

Вэл довольно улыбнулась.

Девушки гуляли по лесным дорогам, пока не дошли до места своего привала, где их друзья уже пожарили мясо на костре. Парень с девушкой сидели на бревне. Когда Джена увидела, как они обнимаются, её хорошее настроение улетучилось.

 Вэл была уверена, что блондинка снова пойдёт бродить по лесу в попытках не зареветь, но на её удивление, девушка сдержалась и даже села напротив новоиспечённой пары.

– Как ты, Дженни? – поинтересовался Джош.

Ей не нравилась эта форма имени, но Джошу она позволяла себя так называть. Джош нравился ей ещё с первого класса школы, и в 11 классе она, наконец, набралась смелости признаться ему в своих чувствах, но их отношения продлились всего лишь два года, пока не появилась Софин. Софин – длинноволосая шатенка с пышными ресницами и отличной фигурой. Джена пыталась найти в ней хоть какой-то изъян, но не могла.

– Что-то не так? – певучим голосом спросила Софин и мягко улыбнулась.

– Нет, – сухо ответила блондинка.

– Точно всё в порядке? – обеспокоенно переспросил Джош.

Девушка кивнула. Вэл фотографировала горящий костёр и, периодически, поглядывала на подругу.

Джена улыбалась, немного поджав губы, так как делала это всегда, когда ей было не комфортно.

Вэл очень переживала и хоть она точно не была тем, кто назывался душой компании, всё равно предпринимала попытки рассмешить подругу.

В конце-концов, когда уже смеркалось, а все напились, девушки решили поехать домой. Попрощавшись со друзьями, подруги вышли на тропинку, ведущую к главной дороге, куда должно было подъехать такси.

Джена хотела включить фонарик на своём телефоне, но он разрядился.

– Прекрасно! – воскликнула она.

– Может, пойдём по той дороге? На неё хотя бы лунный свет падает, – предложила Вэл. Они так и поступили.

Пройдя какое-то расстояние, перед девушками появилась проблема. Впереди дороги была небольшая яма, наполненная грязью, посреди которой лежала доска. Вэл аккуратно прошла по ней и выбралась. Джена, не спеша, последовала её примеру. Вэл протянула подруге руку, но у той соскользнула нога и утонула в грязи.

– Блин! – взвизгнула блондинка.

Она быстро вытащила ногу, но её шлёпанец остался в яме. Девушка вышла на твёрдую поверхность, а Вэл помогла достать обувь.

Недалеко от дороги текла