снова попятился, на сей раз достигнув безопасного по его соображениям расстояния. – Ведь, по сути, это опасное животное…

– Не опасное. – огрызнулась раздражённо Дельта. – У него есть сертификат по социализации и дрессировке. Так что пожаловаться не выйдет! Вы сами умудрились спровоцировать собаку. Ненужно было к нему лезть!

Дельта и не заметила, что перешла на повышенные тона. Обернулась в сторону второго мужчины, и ей показалось, что тот успел сделать несколько снимков голографом. Она заметила, как он выключил сканер, произнеся:

– Успокойся. Мы уже уходим.

И эти типы действительно быстро ушли. А у Дельты на душе остался какой-то неприятный осадок. И тревога, что ли. Дик давно вёл себя в городе очень прилично, его могли спокойно погладить посторонние люди. Правда, с её разрешения, и под её же контролем. Почему же вдруг эти двое вызвали у собаки приступ агрессии? Да и хватило же ума тому придурку вплотную подойти к псу, и скорее всего, потрогать его. Решил что это кибернетическая игрушка?

– Видишь, Дик. Некоторые усомнились в твоей подлинности. – она погладила пса по голове и отвязала поводок от скамейки. – Не перевелись ещё на свете умственно отсталые личности…

На обратном пути Дельта свернула в обход, чтоб пройтись через другую улицу, предоставив возможность догу побольше нагуляться. Повстречалась толпа детворы лет по семь – восемь. Дикие вопли восторга при виде собаки. Сразу видно, что детвора не местная, потому как все в окрестностях уже привыкли видеть на улицах девушку с огромной собакой. Подбежав и остановившись метрах в двух от неё, дети наперебой затараторили:

– Это ведь собака, да?

– Живая! Настоящая!

– Смотри, какие зубищи!

– А можно погладить?

– Она не кусается?..

Одёрнув поводок, Дельта заставила Дика сесть, внимательно следя за его реакцией на окруживших детей. Но дог был абсолютно спокоен и настроен вполне дружелюбно. Он начал не спеша постукивать по земле хвостом, шумно принюхиваясь.

– Настоящий. Да, это собака. Марсиканский дог. Можно и погладить. Только не шумите сильно, хорошо?

Это вызвало ещё больший восторг. Дружное «да» прозвучало одновременно с потянувшимися к догу руками. Но подошли ребятишки вполне осторожно, без резких движений. И Дик более уверенно завилял хвостом, подставив голову под первую же детскую ручонку. Дельта смотрела на дога и детей. Пёс был рад такому вниманию и нежданной ласке от посторонних, а малышня восторженно гладила собаку, попутно озвучивая свои впечатления.

– Такая огромная!

– Гляди, у него нос в пупырышках… и мокрый!

– … У него даже реснички есть! Ма-а-аленькие!..

– Дышит как громко… прямо насос…

– У него лапа в обхвате шире моей ноги!

– Это на ней можно верхом ездить?

– Нет. – усмехнулась Дельта. – Можно конечно, но не нужно. Ему это навряд ли понравится.

– Так это мальчик?

– Мальчик.

– А имя у него есть?

– Конечно. Его зовут Дик.

– Прямо как моего дядю!

– Ой, а мне подружка рассказывала, что в их районе с собакой гуляют. А я не поверила…

Они тараторили ещё минут десять, и зачесали и загладили Дика до состояния блаженства. Он начал жмурить от удовольствия глаза и норовил улечься на землю, чтоб предложить почесать грудь и живот. Но детей окликнула какая-то женщина, и они, попрощавшись, дружною толпою быстро загрузились в подъехавший частный электробус. А Дельта, смотря им вслед, силилась понять, что же всё-таки сделали Дику те два типа, что он так разозлился?

Уже дома, когда Дельта измельчала ингредиенты для салата, позвонила на миникомп Мигелла. Дельта включила видеосвязь на лежащем на столе браслете и нажала функцию объёмной голограммы.

– Привет! Ты как, отдохнула уже от поездки? – было видно, что Мигелла куда-то идёт по улице.

– Привет! Да я и не особо утомилась. Просто морально немного перенапряглась. А физически я всегда в норме.

– Понятно. Что делаешь?

– В данный момент салат. Хорана угостить хочу. А то он завтра улетает по делам. А что?

– Я забыла отдать тебе полную запись с соревнований. Лицензионный подарочный вариант. Ты ж вроде как Нонике пообещала. – напомнила Мигелла.

– Точно! Да и сама пересмотрела бы…

– Я передам Бурингу. Он завтра после работы к тебе домой заскочит.

– Договорились! Привет ему от меня передай!

– Обязательно.

– А ты куда сейчас бежишь?

– На работу. Уже практически добежала. Вот решила позвонить пока в отделение не зашла. Ты на Цирон когда собираешься? – решила уточнить для себя Мигелла.

– Да практически сразу после отъезда Хорана. На днях. Нона меня уже заждалась. А мне хочется до поездки на Канаторс посмотреть хоть немножко Цирон. Я вообще путешествовать люблю! – Дельта чуть не проговорилась, что была б её воля, она б уже сразу после школы хоть куда-нибудь слетала. Если бы не домашний арест, организованный Хораном, и его вечные запреты.

– Я заметила. – улыбнулась Мигелла. – Ладно, я уже добежала. До связи!

– До связи! – Дельта вздохнула. Ведь уже и до отпуска Буринга с Мигеллой недалеко. Отпустит ли её Хоран на Луну-113, пока они там работать и отдыхать будут? Наверное, это в большей степени зависит от того, как пройдёт её поездка к Нонике.

Когда Хоран вернулся кроме салата на столе стояли тушеные моллюски. Дельта решила приготовить это нехитрое блюдо в последний момент, чисто случайно выявив в холодильнике контейнер с этими полуфабрикатами.

Дельта выглянула из кухни в коридор, когда вошёл Учитель.

– А у меня обед готов! Раз позавтракать у нас вместе не получилось, значит надо пообедать.

– Хорошо. Только я сначала переоденусь. – кивнул Хоран. Он направился к лестнице. – Томэк попросил передать тебе спасибо. За то, что не забываешь его. И тоже передал тебе привет. Уже б зашла в школу навестить его.

– Вернусь от Ноники, обязательно навещу.

За обедом молчали. Дельта ожидала каких-нибудь напутствий со стороны Хорана, чтоб она в его отсутствие никуда не вляпалась. Но, как ни странно, Хоран не затрагивал эту тему. А может просто все, что хотел, он уже сказал ранее.

Уже доедая салат, Хоран решил поинтересоваться:

– Чем планируешь вечером заняться?

– Не спеша соберу вещи для поездки. Возьму с собой классические варианты. Нона говорила, что там у них нет такого поголовного увлечения классикой. Так что я смогу быть неповторимой!

– Ты и так неповторима. – улыбнулся Хоран. – Правда, посторонним об этом лучше не знать.

– Ага. Люди всю жизнь стремятся выделиться. А тут наоборот всю жизнь надо не выделяться. Так хоть своими пристрастиями в одежде народ озадачу! – Дельта встала, собираясь взять печенье и сок.

– Ты и в эту поездку рафанистус с собой возьмёшь? – спросил неожиданно Хоран.

Дельта не говорила Учителю, что брала шар с собой, и, тем не менее, не стала заострять внимания на