обращались с моей сестрой и убили её, что привело к смерти моей матери.

— Твоя ферма была недалеко от Кентербери?

Иногда было трудно думать о Клайве как о фермере. В другие времена, как сейчас, видение приходило легко. Он в аккуратных бриджах, грубой тунике, работает в поле.

Он кивнул.

— Я не задумывался об этом. Это случилось так давно.

— Значит, ты стал вампиром, чтобы убить её мужа и сыновей, а потом она стала вампиром, чтобы убить тебя? Какого чёрта? У вас в городе была станция для проезжающих вампиров?

Годфри рассмеялся.

— Справедливое замечание.

— Я понятия не имею, где и когда они были обращены, — сказал он.

— Зачем так долго ждать? — спросил Рассел.

Кивнув, Клайв сказал:

— Именно так. Вот почему я никогда даже не рассматривал то, что осталось от семейства Этвудов, как стоящее за нападениями. Какой смысл так долго ждать?

— Она сказала «нет», — вызвалась я.

Мужчины непонимающе уставились на меня, поэтому я передала краткое воспоминание Одри о Летиции и её матери.

Ухмыляясь мне, Клайв встал.

— Всегда сидишь здесь тихо, внимательно слушаешь и складываешь всё это воедино.

Он сел рядом со мной и положил мою руку себе на колени.

— Она сказала «нет». Вот что запомнила Одри.

— Это могло бы быть: «Нет, я не пойду сегодня кататься верхом», — возразил Годфри.

— Могло бы, но время подходит. Я понятия не имею, почему мать сама не пришла за мной, но она пытается послать свою дочь. Дочь говорит «нет» и продолжала говорить «нет», пока я не вручил Этьену его настоящую смерть. Потом Летиция меняет своё мнение и говорит «да».

Мы сидели, молча, размышляя.

— И мы бы всё ещё сидели здесь, — продолжил он, — крутили бы наши колёса, понятия не имея, кто за всем этим стоит, если бы ты не сказала нам спросить женщину, — он поцеловал мне руку. — А затем выудила именно ту, которая нам была нужна, чтобы установить связи.

Я толкнула его плечом.

— Я в некотором роде потрясающая.

— Вообще-то так и есть.

Он держал мою руку, на которой красовалось его помолвочное кольцо, в своих.

— Вам, вероятно, следует жениться на ней, сир, — сказал Годфри.

— Наверное, следует.

Рассел резко встал и вышел, Годфри последовал за ним.

— Что это было?

Я думала, у нас было совещание по планированию.

— Ах, это, — сказал он, потянув меня вниз, так что мы откинулись на скамейке. — Я сказал им оставить нас.

Он рукой прошёлся вверх по моему боку и задержался на моей груди. Проведя носом по моей челюсти, он сказал:

— Надеюсь, ты не возражаешь.

Вытащив его рубашку из брюк, я провела руками по его спине, наслаждаясь ощущением.

— Я переживу.

Когда я попыталась расстегнуть его ремень, я чуть не свалилась с края.

— Хотя я вроде как возражаю против того, насколько узка эта штука.

— Легко исправить, — сказал он, перекатывая нас на изысканный ковёр, убедившись, что принял на себя основную тяжесть падения.

Он поцеловал меня, и я забыла обо всём, кроме него.

Я только что села, чтобы стянуть свитер, когда мои паучьи чувства начало покалывать. Оседлав Клайва, я успокоила его руки, закрыла глаза и попыталась найти того, кто был поблизости.

— Что?

— Тсс.

На этом этаже не было вампиров. Все они были внизу или снаружи на дежурстве. За окном Клайва зависла неясная форма. Открыв глаза, я вскочила и подошла к окну. Лучше бы это была не Шарлотта, иначе мы собирались поговорить о границах.

Клайв стоял у меня за спиной и ждал.

— Дай мне минутку. У нас есть призрачный вуайерист.

Не имея возможности прикоснуться к ней — а она определённо чувствовалась как она, — я уставилась в тёмное стекло, где она стояла, и сосредоточилась. Она была знакомой. Я была уверена, что знаю…

— Нет!

Выбежав из кабинета, я промчалась по коридору к двери во внутренний дворик и распахнула её. Она угасала. НетНетНетНетНет. Я протянула руку, и она схватила меня за руку.

— Почему?

— Боюсь, я недооценила свою племянницу.

Я попыталась подавить рыдание. Эбигейл убила Марту.

— Что случилось? — спросил Клайв.

Слёзы наполнили мои глаза. Я только обрела её, двоюродную бабушку и наставницу. Семью. У меня была семья на мгновение, а потом Эбигейл вырвала её из этого мира. Марта потеряла свою любовь и свою жизнь из-за меня.

— Марта мертва.

Клайв обхватил меня за талию, а я продолжала цепляться за руку Марты, даже когда она потеряла свою форму.

— В «Ведьмином Зеркале», в моём уютном уголке, находится семейный гримуар. Ты должна найти его… за Гэд…

Я едва могла разобрать её слова. Она угасала. Двигалась дальше, как ей и следовало.

— Она не знала, кто ты такая, не так ли?

— Нет… Знала, что я учу тебя. Сейчас она ослабла…

Я почувствовала мягкое, едва заметное прикосновение к своей щеке, а затем она исчезла.

Повернувшись к Клайву, я рухнула на колени и заплакала. Она пряталась от Кори большую часть своей жизни, и на то были веские причины. Я знала её едва ли неделю и всё испортила. Клайв утешал и успокаивал, но не мог прикоснуться к горю, которое ощущалось как открытая рана. После семи долгих лет без матери у меня появилась семья. В течение нескольких дней у меня были связи. Я не была брошена на произвол судьбы и одинока.

— Никто из нас никогда больше не будет одинок, — пообещал Клайв, уловив некоторые мои мысли. — Мы сами себе семья.

— Да.

Я уткнулась головой в изгиб его шеи, его запах успокаивал что-то сваливать без разбора в одну кучу внутри меня. Пара. Ни Кори, ни Куинн, но у меня был мой партнёр в этом мире.

— Нам нужно идти. Мне нужно позаботиться о ней и найти то, что она мне оставила.

— Тогда мы пойдём.

Он нежно поцеловал меня, а затем взял за руку и повёл обратно в дом, где ждал Рассел.

— Мы с Сэм собираемся выйти. Она потеряла свою двоюродную бабушку. Есть кое-какие вещи, о которых нужно позаботиться.

Мы продолжили путь по коридору к гаражу, Рассел сопровождал нас.

— Я ужасно сожалею, мисс Куинн.

Он на мгновение положил руку мне на плечо, успокаивая.

Кивнув в знак благодарности, мы оставили Рассела у двери.

Клайв выбрал угольно-серую спортивную машину, которую он предпочитал, и открыл для меня пассажирскую дверь. Устроившись в чёрной коже, я ждала, опустошённая, боясь того, что мы найдём. Что Эбигейл сделала с Мартой?

Клайв скользнул внутрь, завёл двигатель, и мгновение спустя двухместный автомобиль проскользнул под поднимающейся дверью гаража.

— Колма, не так ли?

Я кивнула.