камня уже освоил. Может, и три, но держит в тайне. Репутация у него — как у нашей троицы в молодости. Авантюрист и талантливый ныряльщик.

— Я не про это, — перебил девушку.

— Ладно, ладно, — сдалась та. — Просто вы, мужики, в гордыне своей забываете, что в мире есть и другие мужчины. Куда более интересные и перспективные. Которые знают, как обращаться с девушкой, и не тупят. Если для вас это секрет, а я не удивлюсь, потому что вы те ещё тугодумы, — обвела она нас всех «взглядом свысока». — То нам, девушкам, нравится внимание. Так и чего плохого, если Калия проведет вечер в приятной компании?

— Стоп-стоп-стоп, — Шупа замахал руками. — Ты хочешь сказать, что с девушками надо вести себя поактивнее?

— Кто-то давно в Колодец не падал, — тихо заметил Гон.

И получил пинок от сестры под столом.

— Шупа, ты как маленький, — ответила Роза. — Конечно, надо вести себя активнее. Если ты приятен девушке, разумеется, — сказала она это так, что любой из парней засомневается в своей привлекательности. — А то симпатия может уйти в пользу другого.

— Это всё очень интересно, но ты, по факту, создала проблему на пустом месте, — сказал я недовольно. — Перед выходом.

— Ты сам сказал, что у нас сегодня вечер, чтобы расслабиться, — парировала Роза. — К тому же что плохого случится? Неужели кто-то считает Калию своей собственностью? Быть может, она успела стать чьей-то женой?

Я осуждающе посмотрел на Розу, но та была непробиваема.

«Между прочим, ты тоже в этом виноват», — передала она мне мысль.

В четвертый раз я не прокашлялся, но передать всё возмущение через мысли — постарался.

«А ты никогда не задумывался, что Калии уже двадцать лет и что ей тоже хочется немного тепла и любви? А если говорить прямо, то и секса ей тоже хочется. Не только у вас, мальчишек, похабные мысли есть».

«То есть ты ей этого Сергея подогнала, чтобы она сексом занялась?» — опешил я.

«Я это сделала, чтобы ускорить ситуацию».

— Если ты хотела меня задеть, — отмер Гатс. — То не получилось.

— А при чем здесь ты? — Роза изобразила удивление. — Неужели это ты решил, что Калия — твоя собственность? Она сама об этом знает? Нет? Так, может, расскажешь ей?

— Скорее Колодец закроется, — зафыркала Тамара.

— А, кстати, — как бы случайно заметил Шупа. — Что там у ситкарок с размножением? В смысле, вы сексом занимаетесь? А дети как получаются?

— Кто же так спрашивает прямо, — возмутилась Джиха.

— Так все свои, — беспечно ответил Шупа.

Он тоже за последний год улыбаться научился. Одним своим вопросом понизив градус напряжения.

— У нас всё так же, как и у людей, — ответила Тамара, ничуть не смущенная. — И, в отличие от вас, нет таких сложностей. Если ты силен, можешь завладеть, кем захочешь.

— Получается, чтобы с тобой переспать, тебя надо побить? — сделал заключение Шупа.

На что Джиха наградила его убийственным взглядом.

— Почему меня? — удивилась Тамара. — Нужно побить Спара и тогда, если мне приглянется этот смельчак, у него появятся шансы.

— Не понял, — ответил парень. — Если побил, значит, сильнее, и, с твоих же слов, это позволяет овладеть… ситкарткой.

— Да, но ты забыл кое-что важное. Моих родителей, — довольно улыбнулась девушка.

Гон тихо забулькал, подавляя смех.

— Ну, — второй раз отмер Гатс. — Спар у нас силен, так что долго ты себе парня искать будешь. С таким-то характером.

— А давай забьемся, что у меня парень раньше, чем у тебя, появится? — тут же оживилась девушка.

Шупа на это заржал. Гатс глаза закатил. Тич заулыбался. Разговор перестал быть таким напряженным, и я к Розе в мысли «постучался», пока народ отвлекся.

«Что там насчёт вины моей? Проясни, будь добра».

«Я уже всё сказала, — девушка как-то умудрялась и в обычном разговоре участвовать, и со мной разговаривать. — У Калии есть потребности. Замечу, вполне нормальные, человеческие. Почему вы, парни, считаете, что можете трахаться, сколько хотите, не думая о том, что и нам, женщинам, этого хочется? Не так, как вам. Мы всё же куда более привередливы, но мысль ты уловил».

«Допустим, — не стал я спорить. — То, что Калия, как и остальные, хочет расслабиться, получить любовь и удовольствие, понятно. Но зачем было её толкать в объятия этого Сергея? Кстати, ты уверена, что он нормальный?»

«Уверена. Они и правда ушли недалеко. Уже сделали заказ. Мило болтают. Он прикидывает шансы успеть с ней переспать в этот вечер, а если не получится, оставить достаточно хорошее впечатление, чтобы в следующий раз срослось. Правильно действует, замечу. Она же смущается, переживает, что мы тут подумаем, будет ли ревновать Гатс, и что Сергей не такой уж плохой вариант, если кто-то и дальше будет тупить».

Роза замолчала, а я за еду взялся — наконец-то и мне тарелку принесли.

«Она и про тебя так думала. Что ты ничего», — попыталась смутить меня Роза.

Но хренушки ей. Ел я аккуратно и не подавился.

«Думала и думала. Мало ли что у людей в мыслях», — ответил я мысленно.

Вполуха слушая, как Тамара подшучивает над Гатсом, Шупа задает неловкие вопросы, Джиха притворно сердится, а Тич то сглаживает углы, то подкидывает дровишки в костер жарких споров.

«Но ты так и не сказала, в чем моя вина», — напомнил я.

«Какой же ты ещё юный… В некоторых вопросах, — рассмеялась Роза. — Спар, если ты не в курсе, то девушек в крепости не так много. Мы все, можно сказать, сдружились. И уж поверь, некоторые девчачьи разговоры по откровенности и пошлости переплюнут вашу болтовню. Проще говоря, Калия и своими глазами видела, как Васька после ночи с тобой довольная ходит, и наслушалась всякого разного. К тому же её впечатлило, как ты о них заботишься. То на то и выходит. Ты направил её мысли в определенную сторону. Природа и естественные потребности усилили этот процесс. Ну а Гатс… Он баран. Так запустил их отношения, что даже если он её сейчас пригласит в свою комнату, то единственное, что их ждет, — неловкость. Слишком долго тянули».

«А Джиха что? Тоже любви и подвигов хочет?»

«Она не настолько романтична. Куда более цинична, чем Калия, как бы дико это ни звучало. Но если Шупа проявит настойчивость, об этом никто не узнает и её братец будет далеко… то шансы у парня точно есть. Можешь поспособствовать их любви».

«Вот уж нет, — отмахнулся я от идеи. — Пусть сами разбираются. Я им не сваха. Твою позицию я понял, но всё равно. Ты создала ненужный конфликт, прямо перед выходом. Мне это не нравится».

«Конечно, не нравится. Потому что ты слишком серьезно относишься к делу. Хочешь, чтобы всё было идеально. Даже эта остановка — следствие твоих представлений об идеальности. Но такова жизнь, Спар. Она состоит из подобных маленьких страстей. Если отряд способен погубить эта мелочь, то о чем речь. Мы точно не выживем».

«Вопрос вероятностей, — не согласился я. — Что, если именно этой мелочи нам не хватит? Потому что в нужный момент Гатса поглотит ревность, а Калия слишком задумается, какого мужика выбрать? Мы тут не в игры играем».

«Не будь таким скучным».

«Называй это как хочешь. Но ещё раз выкинешь что-то подобное, отправиться обратно».

«Знаешь, твоя строгость так возбуждает…»

«Я предупредил».

«Всё, молчу, молчу».

Если уж на то пошло, то Розе стоит задуматься, о ком она мне рассказывала. О Калии или о себе.

Девушка выпад поняла правильно и обожгла меня сердитым взглядом, но тут же вернулась к беседе как ни в чем не бывало.

Ну а что… У Розы, насколько знаю, тоже давно никого не было. В крепости-то не уединишься.

«Вот именно! И это твоя вина!» — не постеснялась она меня убедить.

Я… нет, не подумал. Как-никак, с той, кто мысли читает, общаюсь. Скорее ощутил, что и сам сейчас могу создать конфликт почти на ровном месте. Поэтому ответил куда мягче, чем изначально хотел.

«Каюсь. Обязательно исправлюсь».

Роза фыркнула и никаких мыслей мне больше не посылала.

Калия вернулась где-то через полтора часа. Мы ещё за столом сидели, болтали о всяком разном. Пришла она как ни в чем не бывало. На вопросы отвечать отказалась.

Я облегченно выдохнул. Из-за того, что в принципе пришла. Если бы осталась ночевать с этим Сергеем, то даже не знаю. С такой миной замедленного действия можно было и поход отменять. Точнее, Гатса обратно в крепость отправить.

Не знаю, чем думала Роза, но своей выходкой меня изрядно напрягла. В том смысле, что я всерьез задумался, чего от дочки Такена ждать. Разумеется, она мои мысли читала. А я и не скрывал.

Что добавляло пикантности и забавляло девушку.