а также эскалацию, сокращение масштабов или прекращение. Если несколько десятилетий назад деньги были "материнским молоком политики", то сейчас этот афоризм кажется причудливым трюизмом, возможно, более точной формулировкой которого является "героин политики". Анализ взносов ключевых членов Конгресса на военные расходы как раз к этому и ведет. Например, Адам Смит. Будучи председателем Комитета по делам вооруженных сил Палаты представителей, в 2022 году он обладал огромной властью над ассигнованиями для Пентагона. Для успешного переизбрания в 2020 году его предвыборный комитет и PAC получили от военных подрядчиков до 400 000 долларов.

 

Поэт Уильям Стаффорд писал, что "в каждой войне есть два проигравших".

Однако война также приносит огромные выгоды - продвижение по карьерной лестнице, рост благосостояния, увеличение прибыли. Даже когда Соединенные Штаты в конечном итоге проигрывают войну в военном и геополитическом плане, как во Вьетнаме и Афганистане, они получают определенные финансовые выгоды, которые можно назвать гигантскими.

Доходы, получаемые за счет федерального "оборонного" бюджета, по своим масштабам превосходят человеческое воображение. И точно так же, как мы не можем осознать триллионы долларов, мы, вероятно, не можем полностью понять - как бы мы ни старались - масштабы партнерства между американскими военными и корпорациями. Такие компании, как Lockheed Martin, Raytheon, General Dynamics, Boeing и Northrop Grumman, никогда не проигрывали войны. Они также не теряют власть. Огромные бюджеты на рекламу, связи с общественностью и лоббирование всегда укрепляют образ гражданской ответственности и патриотизма, а взносы на избирательные кампании смазывают большие колеса.

Для фирм, извлекающих прибыль из рога изобилия Министерства обороны, конечное использование проданного оружия почти не имеет значения. Более прямая безнаказанность возлагается на военное командование. Когда появляются новости о неоправданных отрицательных сторонах военных действий, освещение в СМИ не имеет большой силы и практически не оказывает политического влияния. Подотчетности практически не существует.

Можно сказать, что это своего рода варево колдуна, ингредиенты которого так тщательно замаринованы вместе, что стали почти неразделимы. Трудно, а может быть, и невозможно представить себе экономику США без огромных военных расходов, или страну без войн за рубежом, или (что редко отмечается) постоянное функционирование около 750 американских военных баз за границей. За пять с лишним десятилетий, прошедших с тех пор, как Мартин Лютер Кинг осудил "безумие милитаризма", он все глубже и глубже просачивается в общество, поскольку военное время стало просто обычным временем; мы действительно не знаем, как можно извлечь каждую грань, извлечь из смеси запахов, вкусов и текстур, которые теперь так знакомы, смешать в то, что может быть оцепенением или вызывающим дофамин рагу.

"За последние десять лет, - отметила в 2021 году директор National Priorities Project Линдси Кошгарян, - США без громких переговоров в Конгрессе передали подрядчикам Пентагона более 3,4 триллиона долларов (или 3,7 триллиона долларов в пересчете на инфляцию). Это часть более крупной суммы в 7,2 триллиона долларов (в долларах 2021 года), которую мы почти беспрекословно передали подрядчикам Пентагона после 11 сентября". При этом налогоплательщики "в значительной степени субсидировали среднюю зарплату генеральных директоров ведущих военных подрядчиков, составляющую 17,7 миллиона долларов, и позволили корпорациям получать прибыль даже в то время, когда они терпели огромные неудачи в попытках восстановить Афганистан."

Синергия между теми, кто голосует за военный бюджет, и теми, кто извлекает из него огромную прибыль, никогда не была столь мощной. "В распоряжении оружейной промышленности имеются широкие возможности для оказания влияния на принятие решений о расходах Пентагона в будущем", - писал Уильям Хартунг из Центра международной политики в конце 2021 года. "С 2001 года промышленность потратила 285 миллионов долларов на взносы в избирательные кампании, уделяя особое внимание кандидатам в президенты, руководству Конгресса и членам комитетов по вооруженным силам и ассигнованиям в Палате представителей и Сенате - людям, обладающим наибольшей властью над тем, сколько страна будет тратить на военные цели". И эта щедрость выходит далеко за рамки пожертвований на избирательные кампании, о чем Хартунг рассказал в своем докладе:

Кроме того, за последние два десятилетия производители оружия потратили 2,5 миллиарда долларов на лоббирование, нанимая в среднем более 700 лоббистов в год в течение последних пяти лет, то есть более одного на каждого члена Конгресса. Большинство этих лоббистов прошли через "вращающуюся дверь" с рабочих мест в Конгрессе, Пентагоне, Совете национальной безопасности или других ключевых ведомствах, участвующих в определении размера и масштабов ежегодного бюджета на национальную оборону.... Важно отметить, что вращающаяся дверь качается в обе стороны. Не только бывшие государственные служащие переходят на работу в промышленность, но и работники промышленности часто занимают влиятельные посты в правительстве.

Неудивительно, что с таким всепроникающим влиянием корпоративные торговцы оружием имеют столь сильное превосходство. В то же время существуют огромные стимулы для того, чтобы избегать и игнорировать любые проверки реальности в отношении того, что происходит с людьми, когда используется оружие. Те же самые взаимосвязанные системы, которые обогащают тех, кто наживается на войне, и ограждают их от пристального внимания, также не позволяют прояснить далекие вопросы жизни и смерти.

После двух десятилетий "войны с терроризмом" проект "Издержки войны" Университета Брауна подвел итоги человеческих жертв таким образом:

По меньшей мере 929 000 человек погибли в результате прямого военного насилия, включая вооруженные силы всех сторон конфликта, подрядчиков, гражданских лиц, журналистов и гуманитарных работников.

Во много раз больше людей погибло в этих войнах косвенно, в результате таких последствий, как недоедание, разрушение инфраструктуры и деградация окружающей среды.

Более 387 000 мирных жителей были убиты в результате прямого насилия всеми сторонами этих конфликтов.

В этих войнах погибло более 7050 американских солдат.

О многих случаях смерти и травматизма среди американских подрядчиков не сообщалось, как того требует закон, но, вероятно, около 8000 человек были убиты.

38 миллионов человек были вынуждены покинуть свои дома в результате войн, начавшихся после 11 сентября в Афганистане, Пакистане, Ираке, Сирии, Ливии, Йемене, Сомали и на Филиппинах.

Правительство США ведет контртеррористическую деятельность в 85 странах, значительно расширяя масштабы этой войны по всему миру.

В Вашингтоне большинство избранных демократов вместе с республиканцами пытаются замазать истинные издержки - индивидуальные, социальные, экономические, экологические - войн, за