Джедаи – эксклюзивная организация существ, чувствительных к Силе, но, если исключить элемент Силы, можно увидеть, насколько они похожи на реальных людей.

Они символизируют надежду на достижение чего-то большего, будь то сверхчеловеческие возможности или связь с некоей сущностью, которая больше нас, но при этом есть в каждом из нас.

Джордж Лукас как-то сказал: «Я ввел Силу в фильм для того, чтобы попытаться пробудить в молодежи определенную духовность – веру скорее в Бога, чем в какую-то религиозную систему».

Во время переписи населения 2001 года более 390 тысяч британцев в графе «Религиозные убеждения» написали «Джедай». К 2011 году их число снизилось до 176 632 человек, но по количеству джедаев Великобритания по-прежнему занимает лидирующую позицию в мире.

Комментируя эту ситуацию, англиканский священник заявил, что движение должно функционировать как минимум несколько десятилетий, прежде чем его признают серьезной религией.

Может, нам и не суждено стать истинными джедаями, но есть шанс, что мы однажды увидим официальных джедаев.

Огромный волосатый милашка, друг Хана Соло, с мордой собаки и голосом медведя. Хан может рассчитывать на него в любой переделке, но он больше, чем его лучший друг. Он – Чубакка, двухсотлетний вуки.

Персонаж, прототипом которого послужила собака Джорджа Лукаса по кличке Индиана, этот «говорящий» боевой медвежонок давно стал частью нашей поп-культуры. Но если люди после того, как стали прямоходящими, постепенно растеряли свой волосяной покров, почему то же самое не случилось с расой вуки?

У большинства млекопитающих есть плотный волосяной покров, служащий для сохранения тепла тела. Хотя есть и исключения, например слоны, свиньи и голые землекопы.

Водоплавающие млекопитающие вроде китов используют для поддержания температуры толстый слой жира, а массивные – те же слоны – гораздо дольше нагреваются и охлаждаются, что делает их более устойчивыми к смене температуры воздуха. В более холодных климатических зонах густые волосы все еще в моде, что видно на примере мамонтов.

У взрослого человека на теле около 5 миллионов волос, распространенных более-менее равномерно. По числу и плотности волосяного покрова человек сопоставим с самым близким своим родственником среди приматов – шимпанзе. Основное различие – в толщине, длине и окрасе волос.

Большинство волос, производимых нашими волосяными фолликулами, это непигментированные пушковые волосы, а не толстые пигментированные длинные терминальные волосы вроде тех, что растут у нас на голове. В связи с этим мы выглядим безволосыми, несмотря на то что полностью покрыты волосами.

В подростковом возрасте пушковые волосы в области паха и в подмышках обычно становятся терминальными. Однако в редких случаях подобное случается и с волосами на других частях тела. Это заболевание получило название гипертрихоз, также оно известно как синдром оборотня.

Так может, вуки – раса, подверженная синдрому оборотня? Или же во вселенной они – норма, а мы – исключение?

Считается, что, прежде чем стать менее волосатым, человек встал на две ноги. Это произошло более миллиона лет назад в африканской саванне с нашим предком – Homo erectus, человеком прямоходящим.

Ученые Грэм Рукстон и Дэвид Уилкинсон отмечают, что жившие в жаркой африканской саванне люди были в основном активны в более прохладное время дня. С уменьшением волосяного покрова и улучшением потоотделения люди смогли увеличить время, когда они могли вести активную деятельность, что давало им преимущество при добыче пищи, воды и всего необходимого для жизни.

Родная планета вуки, Кашиик, покрыта обширными лесами и болотами. Возможно, раньше племена вуки имели различный по плотности волосяной покров. Но волосатые вуки оказались более приспособленными к окружающей среде и вытеснили другие, менее успешные племена.

Из всех существующих приматов мы – единственные, потерявшие густой волосяной покров. Мы – исключение. Если бы вуки были как земные приматы, то волосатость была бы нормальным, ожидаемым атрибутом.

Но вуки не обязательно являются приматами. Возможно, они что-то вроде гуманоидной собаки, как Мог из «Космических яиц»[55] (1987), пародии Мела Брукса на «Звёздные войны». В таком случае их волосяное покрытие – это шерсть.

У шерсти есть подшерсток – более короткие волосы, служащие для удержания тепла в организме. Внешний слой шерсти состоит из остевых или покровных волос, защищающих от травм и осадков. Есть промежуточные волосы средней длины, совмещающие функции теплоизоляции и защиты.

Как и среди приматов, среди собак бывают крайне волосатые, как Чубакка, и голые как люди.

Хотя шерсть и дает собакам защиту от ран и укусов насекомых, при ее отсутствии собаки чище и у них меньше паразитов. Лысые породы собак чаще всего происходят из жарких стран. Возможно, этот фактор повлиял на эволюцию и людей, и вуки?

В жаркой африканской саванне двуногое существо с меньшим волосяным покровом может легче переносить жару. Кроме того, эволюция человека затрагивала не только его физический облик – рос его мозг. А чем больше становился мозг, тем сильнее увеличивалась опасность его перегрева.

Профессор антропологии Нина Яблонски рассказала, что, возможно, человек потерял волосы, чтобы мозг не так сильно нагревался. По ее словам, «потеря волос, несомненно, была ключевым шагом на пути к тому, что мы стали умнее».

Потоотделение помогает нам охладиться, но при густом волосяном покрове волосы от пота быстро слипнутся, что помешает охлаждению. Таким образом, потеря волос является большим плюсом. Потоотделение более эффективно охлаждает в сухом климате, при повышенной влажности от него меньше толку.

Кашиик покрыт лесами, климат там умеренный. В зависимости от того, есть там смена времен года или нет, бóльшую часть года температуры могут держаться относительно низкие, из-за чего у вуки будет потребность в волосяном покрове, как у мамонтов на Земле.

Таким образом, если за причину потери волос человеком принять теплорегуляцию, то вуки могут быть волосатыми, так как их родная планета недостаточно солнечная и жаркая. Но высокая активность при работе или беге тоже может привести к перегреванию при таком количестве волос. Собаки в подобных случаях высовывают язык, чтобы снизить температуру тела, но мы ни разу не видели, чтобы Чубакка или другие вуки так поступали. Возможно ли, что мозг вуки меньшего размера, чем наш?