Секрет «Звёздных войн» – репульсорная технология. Она позволяет летательному аппарату зависать или носиться над поверхностью планеты, отталкиваясь от гравитационного поля. Многие считают, что спидеры используют антигравитацию.

Антигравитация – это давняя мечта авторов научной фантастики. Идея силы, противостоящей гравитации, впервые появилась в конце XIX века. Обычно писатели изображали устройства, позволяющие людям или предметам парить над землей или перемещаться. В некоторых ранних произведениях принцип антигравитации использовался для отправки космических кораблей на Марс. В одном из рассказов корабль героя обмазали специальным антигравитационным маслом.

Неудивительно, что самым знаменитым антигравитационным устройством мы обязаны Герберту Уэллсу. В романе «Первые люди на Луне» описываются антигравитационные листы, сделанные из «кейворита», из которых создается корабль, отправляемый на Луну. А герой комиксов Бак Роджерс пользовался антигравитационным поясом.

Если приглядеться внимательнее, антигравитационные устройства в «Звёздных войнах» повсюду. Не только в спидере Люка на Татуине и спидерах на Эндоре, но и в огромной барже Джаббы «Кетанна» с командой в 26 человек и вместительностью 500 пассажиров. Не будем забывать и замороженного парящего Хана Соло, а также одноместные воздушные платформы (ОВП), на которых летали боевые дроиды в «Скрытой угрозе».

Репульсорная технология в «Звёздных войнах» распространена повсеместно.

Предположим, что, как в старых фантастических произведениях, транспорт в мире «Звёздных войн» использует некое антигравитационное поле, чтобы держаться в воздухе. И не похоже, что для этого требуются большие усилия, – вспомните припаркованный спидер Люка, замороженного Хана Соло и все поды, выстроившиеся в ряд перед началом гонки в «Скрытой угрозе». Они парят в воздухе, легко сопротивляясь гравитационному полю планеты. Чтобы оставаться на определенной высоте над поверхностью планеты, к спидеру – или любому другому предмету – нужно приложить силу, равную силе тяжести, но противоположную по направлению (идея равновесия сил принадлежит, конечно же, знаменитому британскому ученому Исааку Ньютону). Для ускорения вверх от поверхности планеты приложенная сила должна быть еще больше (это тоже концепция Ньютона).

Поскольку, как следует из теории Эйнштейна, гравитация – всего лишь искривленное пространство, надо просто искривить пространство в другую сторону. Если геометрия пространства подчиняется вашей воле, то с помощью антигравитации вы можете не только парить над поверхностью, но и летать в небе. Но не все так просто.

Хотя любая масса создает гравитацию, не так легко найти материал, который создает антигравитацию. Нам известно лишь об одном материале, который мог бы для этого подойти: экзотическая материя. В теории экзотическая материя обладает отрицательной энергией или отрицательной массой (ее масса имеет противоположный знак от массы обычной материи, например минус 2 килограмма или минус 4 фунта). Таким образом, экзотическая материя создает эффект, обратный гравитации, и ее можно использовать для того, чтобы обнулить вес спидера или любого другого репульсорного аппарата.

Представьте, что вы – гениальный инженер вроде юного Энакина Скайуокера. Вы достигли вершин в гонках на подах и теперь решили построить собственный спидер. Вы придумали ретро-дизайн в стиле фильма «Запретная планета» или какого-то другого аппарата в духе фантастики 1950-х годов. Ну вы понимаете: ретрофутуризм, закругленные углы, закрылки сзади, все дела.

Конечно, основной задачей остается репульсор. Сколько экзотической материи вам надо взять? Просто взвешиваете свое транспортное средство и добавляете равное ему по массе количество экзотического вещества. Вуаля, вес вашего спидера равен нулю. Теперь он не будет ни притягиваться к планете, ни отталкиваться от нее. Когда вы его припаркуете, как сделал Люк, ваш спидер будет висеть на той же высоте, на которой вы его оставили.

Представьте себе более амбициозные проекты, такие как огромный гоночный под Себульбы, «Кетанну» Джаббы или летающие балконы членов Галактического Сената. При увеличении массы, в том числе за счет пассажиров, вы просто добавите соответствующее количество экзотического вещества. Это убережет «Кетанну» от падения в песок, а сенаторов от быстрого снижения вглубь палаты дебатов – мы же не хотим, чтобы политики так низко пали?

Остается одна маленькая деталь: а что такое экзотическая материя? Проблема в том, что никто этого не знает. Общее определение экзотической материи – «любая небарионная материя». Обычная материя состоит из барионов – субатомных частиц, таких как протоны и электроны. Экзотическая материя сделана из чего-то другого. Мы только не знаем из чего. Пока что.

Несмотря на очевидные проблемы, у нас в скором времени могже появиться некоторое подобие спидеров из «Звёздных войн».

На сегодняшний день уже несколько компаний пытаются создать рабочую версию летающего мотоцикла – ховербайка. Компания Aerofex работает над проектом ховербайка Aero-X, который сможет возить двух пассажиров. Ховербайк, который, по уверениям разработчиков, поступит в продажу в ближайшее время, поднимается в воздух на 10 м и развивает скорость до 70 км/ч. Его вес – 350 кг, а длина – 4,5 м, полного бака хватит на 75 минут езды – достаточно для короткого путешествия по пустыням Джакку или лесам Эндора.

У ховербайка два горизонтальных колеса с роторами из углеволокна. Роторы действуют по тому же принципу, что и у вертолетов. Из-за меньшего размера они менее энергоэффективны, но зато куда более безопасны для человека.

Если за вами гонится Дарт Мол и вам нужно что-то быстрое, то ховербайк под названием… э-э-э… Hoverbike от британской компании Malloy Aerounatics обещает скорость свыше 270 км/ч.

Оба упомянутых ховербайка работают на обычном бензине, но поклонники «Звёздных войн», заботящиеся об окружающей среде, скоро тоже смогут насладиться футуристическими транспортными средствами. Венгерский исследовательский институт Bay Zoltan Nonprof t Ltd. создал трикоптер Flike, работающий на электрических батареях.

Все три устройства – Aero-X, Hoverbike и Flike – пока еще находятся на стадии разработки.

«Звёздные войны» часто хвалят за прекрасный дизайн костюмов. В наши дни компьютерной графики с костюмами и гримом можно сделать практически все что угодно. Так что же именно отличает костюмеров «Звёздных войн», спрашивают критики. Они восхищаются ковбойской темой костюма Хана Соло. Они глотают слюни, глядя на С-3РО, вдохновением для которого послужила Мария из классического фильма Фрица Ланга «Метрополис» (1927). Они в полном восторге от главного блюда Лукаса – Дарта Вейдера: персонификации зла, еще более пугающей благодаря анонимности и мистике безликой маски.