Но парень оказался упрямым и наотрез отказался уходить. Впрочем, Лексу он пока не мешал, и тот оставил его в покое. Пусть живет, может, когда-нибудь удастся найти ему подходящее тело.

Лекс провел в больнице три дня и решил, что хватит бездельничать. У него полно дел! Целая планета ждет, чтобы он навёл на ней порядок. И начнёт он, конечно, со «своей» семьи. А потом, пожалуй, навестит Сицилию. Надо убедиться, что Дан и Эни не наделали глупостей.

Никто из родных и друзей не навещал Анджело ни после того, как тот очнулся, ни весь последний месяц. Вообще не было никаких посетителей, кроме пронырливых репортёров. Это странно. Видимо на парня давно уже все махнули рукой.

В день, когда Лекс решил выписаться из больницы, он позвал своих Стражей. Кстати, пора уже перестать воспринимать их, как бессловесных исполнителей. Ребята почти столетие провели на Земле и ни разу не попались. Значит, умеют мыслить и принимать решения самостоятельно. Видимо, смена обстановки частично освободила их из-под контроля Старейшин. Но его приказы они выполняли безоговорочно, не задавая вопросов. Надо узнать, хотя бы, как они здесь устроились и нужна ли какая-нибудь помощь. Их-то помощь ему точно пригодится. А отношения хозяин — раб на Земле не эффективны. Гораздо лучше быть заботливым работодателем, заботящимся о благе своих подчиненных.

Анна и Роберт Стоун — такие имена взяли себе Стражи — изображали молодых супругов, любящих экстрим и путешествия и живущих только для собственного удовольствия. Никаких детей, никакого оседлого образа жизни. Сегодня здесь, завтра там, жизнь — приключение, а деньги — это лишь средство для осуществления своих желаний. Стоуны рассказали, что с ними уже связывался новый Пятый Старейшина (Лекс, конечно, оставил сыну этот канал связи, он не хотел полностью рвать с Альном, собираясь следить за тем, что там происходит).

Суд над Лорой и Рэном прошел именно так, как Лекс и ожидал — обнаружив, что те ничего не помнят, Старейшины вынуждены были признать их невиновными. Новый Пятый Старейшина был выявлен в ходе клятвы на Книге Законов, и так как ритуал показал его личную заинтересованность в этом деле, он был отстранен от участия в Суде. Лекс знал, что так и случится, и его сын был готов к этому. На Суде выяснилось, что именно Лекс стер память Лоры и Рэна, но ни они сами, ни его преемник не имеют к этому никакого отношения.

После Суда был проведен ритуал, призванный доказать, что его сын действительно является носителем энергии души Пятого Старейшины. Обычно так происходит, когда преемник поглощает душу своего предшественника, таков ритуал преемственности Старейшин. Но Лекс нашёл другой способ передать часть своей энергии души сыну. Он использовал кристаллы, найденные когда-то Рэном на пляже около его дома. Они могли не только накапливать энергию, но и сохранять информацию об ее источнике. Лекс целых два года постепенно наполнял кристаллы. И когда сын, отправив его через Врата, впитал в себя их содержимое, его собственная энергия и сила Лекса объединились, словно был проведен ритуал преемственности. Так что проверка была пройдена, и у Альна теперь новый Пятый Старейшина. Впрочем, знают об этом лишь тринадцать правителей Альна.

«Надо бы сообщить Дану, что Лора и Рэн в безопасности, но возвращаться на Альн им с Эни нельзя.» Лекс решил сперва слетать на Сицилию, а потом уже заниматься разборками с отцом и прочими родственниками. Это дело грозило затянуться, а Дана нужно было предупредить как можно скорее. Конечно, Лекс мог просто связаться с ним мысленно, но, во-первых, Дан сразу почувствует разницу, ведь он уже связывался с ним, когда Лекс был на Альне. А во-вторых, Лекс просто очень хотел увидеть мальчика. Он соскучился. Странное чувство, испытываемое им уже второй раз. Впервые он почувствовал подобное, когда Рэн отправился на Землю. Удивительно, что ни Рэн, ни Дан не являются его кровными родственниками. Но каким-то образом их души связаны с его душой. И эта связь, похоже, более прочная, чем родственные узы.

Глава 27 — Алька, Сергей (Земля)

Примерно за час до заката Лана и Мирр сообщили, что корабль Нима уже близко, и пора помочь им приземлиться, не привлекая внимание. После того, как две светящиеся точки скрылись в небе, Алька пошла к детям, чтобы предупредить их о скором прибытии гостей. Зайдя в детскую гостиную, она в недоумении остановилась. Было тихо. Абсолютная тишина. «Неужели они незаметно пробрались мимо нас в сад?» Алька попыталась почувствовать сына и удивленно хмыкнула — тот был в комнате Люка, как и остальные. Они медитировали. Причем Дан и Эни демонстративно висели в позе лотоса на высоте примерно метра над полом. «А падать-то будет больно!» — сказала она мысленно, но так, чтобы ее услышал не только Дан, но и остальные. Дан от неожиданности, конечно же, потерял концентрацию, но успел вовремя сосредоточиться и смягчить падение. Эни вообще не испугался и продолжал висеть в воздухе. А вот Люк вскочил на ноги и удивленно произнёс:

— Я услышал тебя, тётя Аля! Прямо в своей голове!

— Поздравляю, Люк! Ты сделал первый шаг на пути овладения мысленной речью. А ты, Лея, слышала меня?

Девочка расстроенно покачала головой.

— Ну ничего, я уверена, что у тебя тоже скоро всё получится. А сейчас давайте-ка заканчивайте ваши занятия и приведите себя в приличный вид. Ним и Иришка уже на подлёте. Бабушка с дедушкой полетели их встречать.

— Ура! — крикнули дети хором и моментально разбежались по своим комнатам.

— Даня, надень новую голубую футболку, я положила тебе утром стопку в шкаф. Эни, ты тоже переоденься, пожалуйста. И причешись! Даня, ты тоже!

Когда через полчаса корабль Нима приземлился на берегу моря, все обитатели виллы стояли во дворе и наблюдали за этим зрелищем. Дети, конечно, рвались подойти поближе, но взрослые предусмотрительно держали их за руки. А вот Биби никто держать не догадался, поэтому, как только корабль коснулся песка, маленький робот вышел со двора и направился к морю.

— Биби, не забудь включить запись! — крикнул ему вдогонку Люк.

— Пойдемте на кухню, надо накрыть на стол, — Софья оторвала взгляд от берега, развернулась и направилась в дом. — Они, наверное, нормальной еды все два года не видели. Ним-то привычный, а Иришка, поди, минуты считает до того, как сможет по-человечески поесть.

Через десять минут стол был накрыт, дети, которые то и дело норовили выскочить во двор, были усажены между взрослыми так, чтобы все были под наблюдением взрослых. На кухне повисла