Все, ребятушки, больше я вам ничем помочь не смогу!

ГЛАВА 8.

В «Дохлой лошади» было пусто. От посиделок паксамахсцев отвлекали более важные дела, как то – отбор и ставки на выбывание конкурсантов.

Я прошла через весь зал и бухнулась на высокий стул рядом с единственным посетителем. Лениво осмотрела убранство, - пять столов, лавки, два окна да кривой очаг. Судя по нагару на потолке и запаху кислого пива, въевшемуся в стены, хозяин экономил на всем подряд. Даже на работниках.

– Здрава будь, вампирша. – Привычно буркнул кузнец, не отвлекаясь от поглощения пенистого напитка. Я принюхалась к пойлу, безошибочно распознав яблочный сок недельной давности. Так себе угощеньице, но если им даже оборотень не брезгует, то и я нос воротить не буду.

– И тебе не хворать, волк. - Откликнулась я. – Отобедать решил?

– Мимо шел, - уклончиво ответил кузнец. - Ты рано.

– Проиграла.

Я перегнулась через стойку, сграбастала бутыль с какой-то мутной жидкостью, втянула носом ароматы специй и… поставила ее обратно. Когда-то давно здесь находился огуречный рассол. Теперь в ней барахталась отдельная экосистема.

– Ты в курсе, что у тебя хвост? – Буркнул оборотень, не обратив внимания на иронию.

Знаю я про этот «хвост» – рыжий такой, наглый, с двумя шишками на лбу. Как прицепился ко мне от самых дверей кухни,так и не отстает.

– Ага. Эй, есть кто!?

– Εсть, а то как же! – Загромыхало из-за двери, ведущей то ли на кухню,то ли в подсобное помещение.

В зал выплыл трактирщик, высокий костлявый мужик с белесыми голубыми глазами и такого же цвета бородкой. Одет он был неброско, в простецкий кафтан, широкие штаны и потрепанный фартук.

– Чего барышня изволит откушать?

Я почесала нос, вмиг забившийся луковым смрадом, и откликнулаcь:

– Барышня изволит сок вишневый.

– Один сок. – Трактирщик вытер мозолистые руки о серый передник и плеснул в высокий стакан требуемый напиток. – Медяк.

Монетка перекочевала в широкую ладонь, нo забирать заказ сразу я не стала, схватила стакан вместе с рукой мужика. Подержала его запястье над бокалом, построила глазки, чтобы выиграть время и отвлечь горемыку. Трактирщик толком не сообразил, что происходит, стоял и глупо хихикал, приняв мои телодвижения за заигрывание. Рыжий повар, прильнувший носом к окну, увидел только то, что требовалось. И только кузнец понял все правильно и тут же зашелся в грудном хохоте.

Я отпустила руку трактирщика, а вот клыки демонстративно выпустила. Даже к окну в пол-оборота повернулась, чтобы «хвосту» было лучше меня видно. Рыжий вытаращил глаза, выругался и умчался вдаль, оставив в воздухе облако ядовитой злобы. Видать, побежал стругать осиновый кол.

– Издеваешься!? - Хохотнул оборотень. – Профессионально! Даже я сначала поверил, что ты себе крови в стакан прямо из мужика нацедила.

– Спасибо, – я засмущалась, сраженная комплиментом.

– Кстати, вампирша, ты знаешь, что гномью сталь не перекусить клещами?

– Ну. – Я невозмутимо отпилa кисло-сладкий сок и блаженно зажмурилась.

– Я проверил браслеты твоего парня и нашел одну интересную деталь. Они с браком.

– Это как? - Я так удивилась,что даже не стала поправлять оборотня и возмущаться по поводу «мой – не мой».

– А вот так. Брак в основании защелки. И появился он ещё в процессе выплавки металла. А это значит, что гномы те кандалы специально отлили с дефектом.

Я почесала голову, маханула сок одним большим глотком и уставилась на оборотня с недоверием:

– Чтобы гномы добровольно брак делали? Не попутал ли ты чего, волк?

– Не попутал! – авторитетно заявил кузнец. - Потому и решил тебе сказать. Не все ясно с парнем твоим.

Это я и так знала. Дагон у нас как талый снег по весне у кузни, - мутный и с душком. По всему выходит, что гномы хотели, чтобы он сбежал из Дор-Атона. Потому и в клетку хилую посадили, и орка ему на блюдечке подали,и охрану не выставили. Да и я слишком легко в их тюрьму пробралась, - шла по красной дорожке с указателями.

– И еще, слух по Паксамахе ходит, – пробурчал кузнец, отставляя пустой стакан. - Тебе клыки отпилить хотят. Буквально. У меня уже справлялись, сколько я за это дело возьму монет. Я отказался, но дурного мужика с напильником найти просто, сама знаешь…

Я закашлялась. Что ни день, то новое открытие!

– Не знаю, кому ты дорогу перешла, вампирша, но это… имей в виду.

Кузнец вышел, кивнув на прощание, оставив меня с пустым стаканом и плохим настроением.

Что ж, посмотрим, ктo, кому и что в итоге отпилит!

***

К сараю я вернулась только через час. И почти сразу услышала голоса – Воог верещал в своей манере громкоговорителя, Дагон огрызался.

– Влюбчивая! – Орал орк, иногда переходя на ультразвук. – Очень влюбчивая! Два йаза в неделю, бывает, влюбляется и всегда навсегда!

– И зачем мне эта информация? – злобно рыкнул Дагон и, судя по звуку, что-то сломал. Надеюсь, не орка.

– Чтобы ты на нее не смотьел! Вот если планы сейёзные, тогда да, а если так, позабавиться,то не смей!

– У меня нет планов! Два есть, – исправился парень, – выспаться и выиграть отбор.

– Вот и молoдец! Неча на мою валю глаза пучить и вздыхать!

– Я не вздыхал!

– А то я не видел! А то я не слышал! Ты думаėшь, я слепой совсем, не вижу как ты смотьишь на нее!?

– Никак я не смотрю! И перестань играть в