— Не сомневаюсь, друг мой, не сомневаюсь.

— Друг?

— Да забей.

— Я не понимаю что ты говоришь. У людей так принято?

— Так говорю только я, и то когда нервничаю.

— А почему ты нервничаешь?

— Кофе пей, — бросила я, поднимаясь с места. — Остынет.

Отошла к окну и выглянула на улицу. Хорошо в Порланде и в замок совсем не хочется. Но не обманет ли Дорн? Он сказал, что очень богат, но как-то никогда не верила в такую благотворительность. Где это видано, чтобы человек добровольно отдал кругленькую сумму просто так? На Земле такого не бывает, а вот здесь…

Я чуть повернулась и незаметно покосилась на мужчину. Дорн пил кофе маленькими глотками, смакуя, и вид у него был такой беззаботный, что я мгновенно поверила в добрые намерения лорда.

В его интересах избавиться от меня, в моих - от него, значит, мы теперь партнеры.

— А что если отец узнает, что ты помогаешь мне?

— Не узнает. Я сказал ему, что вернусь в Драконьи пределы на год, и проверить он это не сможет. Мои помощники, те, кого ты уже видела, сегодня уедут и все будут думать, что я с ними.

— Тебя никто не знает в Порланде?

— Вряд ли. Драконы не бывают на человеческих землях почти никогда.

— И все-таки, почему ты приехал к моим родителям в тот день, когда мы…

— Они пригласили меня. Фридрих предложил сотрудничество, я отказался, тогда он сказал, что у него есть дочь которой пора замуж…

— И ты так просто согласился?

— Почему нет? Я любил свою жену, а ее не стало. Драконьи пределы нуждаются в новой правительнице, а ты принцесса. Благородная кровь, не с улицы девчонка, хороший вариант. Ну а потом мы… Ты потеряла невинность, и пути назад у меня уже не стало.

— Это все ужасно! Жениться без любви и прожить с нелюбимой много веков? Как это возможно?

Дорн сделался задумчивым. Он наклонил голову, всматриваясь в меня пристально, потом с подозрением спросил:

— Ты рассуждаешь так, будто и не принцесса вовсе. В высшем свете - жениться не по любви нормальная практика, почему тебя это смущает?

— Потому что… это ужасно, — ответила я растерянно, вновь отворачиваясь к окну.

Я и правда рассуждала так, как привыкла в своем мире. Я ведь никогда не была дочерью короля, и даже близко не знала, что принято в высшем свете. Надо будет расспросить Барбосю подробнее, чтобы не выдать себя случайно.

— С чего мне начать? — спросил Дорн через какое-то время. Видимо, надоело сидеть в тишине. — Просто дать денег и ты сама все сделаешь, или что?

— Нам нужно организовать все так, чтобы папа ни за что не догадался, что ты мне помогаешь. Я прибыла в Порланд без монетки в кармане, а тут вдруг отгрохаю несколько многоэтажек?

— Ты не могла бы говорить на привычном всем языке? Я правда не понимаю.

— Прости, — буркнула я, а мысленно дала себе оплеуху. Я и на Земле никогда не использовала сленговые словечки, а тут они из меня прямо-таки сыпятся! Так и проколоться недолго. — Я говорю, что не могу просто взять и начать обустройство города, потому что отец знает, что денег у меня нет. Давай сделаем так, будто я взяла… в долг? У кого бы то ни было, неважно, в банке, например?

— Хорошая идея. Но какой банк даст такую сумму?

— Ты же сказал, что сумма крохотная?

— Это для меня, — Дорн воздел палец к потолку. — Но для банка несколько сотен тысяч золотых - огромные деньги.

Я едва не присвистнула. Почему-то догадывалась, что несколько сотен тысяч - это много.

— Для начала мне нужен нагревательный блок. Сломался один из блоков и теперь этот дом, — я обвела рукой апато, — без отопления и горячей воды.

— Где его купить?

— Ивсентий сказал, что за блоком нужно ехать в Грасс. Кажется, столица - это единственный ближайший крупный город к Порланду.

— Хорошо, кто поедет?

— Некому, — я развела руками. — Путь до Грасса занимает сутки на поезде, а обратно нагревательный блок нужно везти в повозке, он очень большой, и на лошадях на дорогу уйдет трое суток.

— Пожалуй, я оставлю кое-кого из своих помощников… Двоих мужчин сможем приютить?

— Да. В домах полно свободных апато.

— Я думал мы будем жить здесь, — нахмурившись, лорд обвел взглядом гостиную. — У тебя уютно.

— Никаких мужчин здесь не будет, еще чего удумал! На этом уровне есть еще три свободных жилья, можете занять любое.

— Ладно, — Дорн поморщился. — Рестораны в Порланде есть?

— Думаю, что нет. Нужно спросить у моей подруги.

— Если нет, то придется нанять кухарку. Продуктовые лавки есть?

— Должны быть, — кивнула я, и подумала, что если дальше так пойдет, то о присутствии “богатенького покровителя” будут знать все. — И, пожалуйста, Дорн, не выдай себя. Если отец узнает, он не даст мне жить самостоятельно, даже если наш с тобой брачный обряд не состоится.

— Я привык к роскоши, слугам, куха…

— Дорн! Ради нашего с тобой раздельного будущего, прошу тебя.

— Я постараюсь, — Дорн тяжело вздохнул.

— Завтра напишу статью в газете, что принцесса взяла в долг у банка большую сумму.

— Король сможет проверить это.

— Я не буду писать, в каком банке были взяты деньги…

— Все банки принадлежат его королевству, забыла?

— Тогда напишу, что взяла в банке другого королевства! Так не проверит?

— Думаю, что нет. Но первое время не должно быть никаких