не пробежит по рыхлому насту, но меня поразила мощь и красота собаки. Это овчарка, только крупная. Она светло-серого чепрачного окраса.

А вечером я увидел эту даму, выгуливавшую пса около здания базы, мы познакомились. Женщина не молода, лицо в морщинах, но глаза блестят молодо и задорно. Её питомца зовут Атос, это восточно-европейская овчарка. За полчаса я узнал если не всё об этой достойной породе, то многое. А когда сказал, что хочу завести собаку-охранника, женщина объяснила, что данную породу вывели на базе немецкой овчарки. Эта порода крупнее с ярко-выраженными сторожевыми наклонностями. От прародителя она взяла интеллект и служебные качества. Собака спокойная, умная, хорошо поддаётся дрессуре. Ей свойственно хладнокровие и исключительная преданность хозяину.

Так и захотелось ответить женщине, - уговорили, беру.

А потом выяснился и шкурный интерес. Хозяйка повязала своего Атоса в клубе собаководства. Теперь ей полагается один щенок. Но ей ещё один не нужен, своему псу всего три года.

Долго я не думал, так мне понравился Атос. Через неделю приехал к женщине в гости, и она свела меня с владельцем ощенившейся суки. Щенкам ещё 8 недель, скоро будут раздавать. Часть щенков уже выбраны, но, когда я предложил вместо пятнадцати тысяч – двадцать, хозяин тут же согласился придержать выбранного щенка.

Ну и как тут выбирать? Восемь щенков, среди них три кобелька, остальные девочки. Буду в честь Мани брать суку. Я наблюдал за щенками, пытаясь понять, может я кому глянулся? Фиг-вам, щенки потянулись к мамкиным соскам.

- А кто старший в помёте?

- А вот кобелёк, а потом идёт его сестрёнка.

Какая смешная, ушки висят, совсем тёмненькая по окрасу, но хозяин сказал, что с возрастом сильно посветлеет. Взял на руки и прижал к лицу. Пахнет так приятно и шерстка нежная. Щенок бесцеремонно упёрся мягкой лапкой мне в щёку, показывая нежелание лизаться.

- А вот эту и возьму.

- Ну, тогда я Вам позвоню через недельку. Как раз прививки сделаем, вот и заберёте.

Так Маня номер два вошла в мою жизнь. Первое время с ней было нелегко, попробуйте зимой выводить её во двор. Тащу её по лестнице, а она ползёт поскуливая и поливает ступеньки. Пока научилась терпеть до утра прошло два месяца.

А когда я был вынужден улетать, отвозил её к родителям. Там двор и ей простор.

Ну да, время на неё уходит масса. Но мне в охотку, заодно сам стал чаще бывать на свежем воздухе. Спортзал – это ещё не всё.

А родители перебрались в Петрозаводск, по моему совету продали нашу двухкомнатную квартиру в спальном районе Питера и купили по случаю домик. Как раз батя вышел на пенсию, он давно хотел свой дом с участком, только никак не решался. А я прикинул, что в случае чего, лучше перекантоваться здесь, чем в большом городе. Вот только редко бываю у них, раз в месяц-полтора.

Маня для меня настоящая отдушина, в четыре месяца у неё встали уши. Они огромные как локаторы и норовят свалиться. Девочка вытягивается, лапы крупные, вся в родителей. Да и первые в помёте всегда массивнее. Я взял за правило гулять с ней утром, перед работой и вечером в пять часов. Оно терпела весь день, когда вылетала из подъезда, сразу у крыльца облегчалась, что вызывает раздражение моих соседок. Они начинали зудеть про обсосанный двор, где гуляют их чистенькие внуки. Ну а что поделать? Она же ещё маленькая.

Время идёт, я чувствую, как оно неумолимо отсчитывает свой ритм. Я же ждал знака, сигнала или просто жалкого намёка – но ничего, глухо. А может я просто не могу его прочитать и давнишний знак замучился маячить перед носом?

От этой неопределённости меня буквально скручивало в пружину. Я хотел бежать и что-то делать. До часа «Ч» осталось четыре с половиной года. А до тёмного периода, когда мы узнали слово «коронавирус» - всего несколько месяцев. А не может это стать началом, может здесь отгадка? Но что предпринять? Позвонить в администрацию президента? Сообщить учёным? Пообщаться с прессой? В последнем случае у меня больше шанс прославиться и попасть в рубрику происшествий –«Вчера был помещён очередной пациент психушки в свою любимую палату. Он утверждал, что скоро Апокалипсис и надо молиться, и готовиться».

Но ведь должен был тот тип наверху понимать, что не способен один человек, даже если он необычайно талантлив, свернуть локомотив истории на другой путь. Машинист просто не заметит препятствие.

К маю месяцу Маня подросла и стала ростом в холке мне до середины бедра, а ведь она ещё не закончила расти. Нам семь месяцев и до года она будет набирать рост и вес. Но уже сейчас она весит 25 кг, и каждый месяц добавляет по 4 кг. Мы начали дрессуру, для этого я вожу её за город к кинологу. Для нас это игра и работа. Маня уже послушно выполняет многие команды, «лечь, встать, к ноге, фу, аппорт». Последняя команда наиболее любимая. Мы обожаем приносить палки. Но ещё больше ей по душе теннисные мячики. Я использую пращу и запуливаю мяч подальше. Собака стартует как болид и слёту подхватывает его в пасть. Возвращаясь, она трясёт головой и изображает рычание. Но стоит мне отвернуться, как мячик уже у моих ног. А эта зараза смотрит мне в глаза, ловя малейшее приглашение к игре.

Мы с ней показываем особам, приближённым к императору, фокус. Маня садится передо мной, я аккуратно ложу кусочек варёной колбасы ей на нос. Та жадно раздувает ноздри, но не шевелится. Я выдерживаю паузу, собирая комментарии зрителей. Собака застывает как каменный сфинкс, я только тихо говорю, - «да».

Незаметное движение пасти, колбаска уже переваривается в желудке, и собака снова преданно смотрит на меня, готовая продолжить. А потом я вообще вместо слова просто незаметно для других моргнул ей. А ведь поняла, по выражению моих глаз поняла, что можно.

Умница, я обнял собаку и потрепал по спине. По голове пока нельзя, ушные хрящики ещё слабые.

Я ни разу не кинолог, только учусь. Но как-то сразу у нас с ней пошло на лад. Собака как человек, у неё бывает разное настроение. Надо уважать её, когда та