поднялся с кресла. Во время высадки я собирался находиться в кабине пилота, чтобы иметь возможность повлиять на ситуацию. Спат был по-своему прав. Он дожил до своих лет и добился всего во многом благодаря хитрости и осторожности. Для него мои методы казались слишком агрессивными и рискованными.

Я это понимал и менять мировоззрение подчиненного не торопился. Планирование операций во время военных действий и управление территорией в мирное время требовали совершенно разных умений и знаний. Я бы не взялся управлять даже маленьким поселком, потому что эта сфера находилась слишком далеко от моих компетенций. Но на своем поле я был сильнее большинства противников. Это был факт, подтвержденный многократно.

— Пятнадцать минут до точки высадки, — краем глаза заметив моё появление, произнес Жора. — Запас хода на восемьдесят минут в обычном режиме.

— Отлично, — усаживаясь в свободное кресло, кивнул я. — Сделай круг над городом перед посадкой. Высота триста метров.

На экранах внешнего обзора показалась одинокая гора. Я зафиксировал изображение на крохотных домиках и увеличил его на всю свою часть экрана. Едва заметные серые полоски превратились в столбы густого дыма. По всему Центру горело несколько десятков зданий, но они в основном располагались на нижних ярусах.

— Зачем? — с интересом спросил пилот.

— Если у противника остались средства защиты от воздушных целей, то они среагируют на угрозу, — пояснил я. — Триста метров — это предельная высота срабатывания таких установок. Выше достают только более мощные системы, но для них необходимо постоянное подключение, как для наших «Вьюг».

— Понял, — коротко ответил Жора.

Исчезновение вечного правителя этой земли неизбежно должно было вызвать беспорядки. В любом обществе, если оно не объединено против общего врага, есть недовольные и желающие получить больше, чем у них есть. В периоды анархии такие люди всегда заявляют о себе, сея вокруг ещё больший хаос. Сейчас это играло нам на руку.

Челнок немного снизился и прошелся над горой. Я внимательно следил за резиденцией Наместника, которая представляла наибольшую угрозу. Жора, по неопытности, не учел, что высота от вершины горы до борта Ястреба значительно меньше, чем от подножия. Корабль прошелся буквально в пятидесяти метрах от небольшой площадки у входа в массивное здание.

Я успел рассмотреть несколько неподвижных защитных установок. На стенах суетились фигурки людей. Большинство было вооружено, но открытой агрессии я не видел. Возможно потому, что на «Ястребе» не так давно улетел сам Наместник и его подчиненные об этом знали.

— Готовимся к высадке! — громко произнес я. — Активировать защиту. Каждый человек в зоне видимости — потенциальная угроза. Если видите оружие в руках, то можете стрелять без приказа. Борча, Честный, Бим — вы со мной в первой волне. Рост, Серый — на верхние турели и контролируете стену. Остальные — прикрываете Спата. Он должен выжить при любом раскладе. Вы ждете на челноке, пока мы зачистим зону высадки. Жора, двигатели не глуши. Мы должны быть готовы к взлету в течение пары минут. Я иду первым. Группа прикрытия высаживается, как только «Ястреб» коснется земли.

Отряд в грузовом отсеке зашевелился. Бойцы проверяли оружие и готовились к бою. Челнок заложил крутой вираж и пошел на снижение. Я перешёл к дыре в корпусе, чтобы своими глазами осмотреть площадку. Суета на стенах и во дворе усилилась многократно. Я насчитал почти три десятка защитников, которые сейчас поспешно занимали позиции вокруг площади. Другого места для посадки такого большого судна просто не было.

«Ястреб» завис в двадцати метрах над землей и плавно пошел вниз. Дворец Наместника не был отдельным зданием в полном понимании этого слова. Комплекс строений был вырублен в скалах и являлся их частью. Двор построили вокруг естественного уступа. Крепостные стены проходили по гребням окрестных скал. В некоторых местах строители просто выложили несколько рядов камня, а всё остальное за них сделала природа.

«ФС три, Ускорение три, Подушка.» — приказал я и выпрыгнул за борт. Позади послышались запоздалые проклятия и азартный смех Честного.

Запас личной энергии 910/1000

Активирована малая энергоматрица Физической силы третьего порядка.

Запас личной энергии 820/1000

Активирована малая энергоматрица Ускорения третьего порядка.

Запас личной энергии 780/1000

Активирована малая энергоматрица Гравитационной стабилизации.

Пятнадцать метров были не такой уж большой высотой, но в моих доспехах не было встроенного экзоскелета, поэтому рисковать я не стал. Экономия на первом этапе штурма могла вызвать только дополнительные потери в процессе боя. Подушка компенсировала скорость падения с высоты до пятидесяти метров за счет мгновенного выплеска энергии. Перегрузка получалась достаточно сильной, но это была небольшая плата за целые ноги.

Передо мной оказалась группа из пяти защитников дворца. Возможно, какие-то приближенные Наместника, потому что боевая броня была только у половины. Стоявший впереди всех стройный мужчина с надменным лицом тут же распахнул рот.

— Чужа... — крик оборвался на полуслове. Я прыгнул к противнику и одним ударом практически рассек его пополам мечом. Сказывалась работа двух матриц.

Запас личной энергии 804/1000

Поглощено 95.001 рейз-энергии врага

Шаг в сторону. Лазарь превращается в красную полосу. В сторону летят брызги крови, но я оказываюсь у следующей цели даже раньше них. Новый удар. Боец в тяжелом доспехе лишается головы.

Жалости и сомнений нет. Передо мной враги, которые даже после смерти своего хозяина продолжают защищать его интересы. Группа из семи человек превращается в трупы за три с половиной секунды.

Запас личной энергии 936/1000

Поглощено 95.001 рейз-энергии врага