ледяные жернова. Периодически в гуще центурий вспыхивали убийственные двустихийные подарки сестры. Где-то совсем рядом завывали ледяные гончие Ксандра, рвущие паладинов на части стаей. Лавиния швырялась раскалённой магмой. Её прикрывал Райо, драконом врываясь в порядки и отгрызая головы паладинов вместе с шлемами.

А шкала благодати медленно, но верно пополнялась, высасывая своих носителей. Нужно было продержаться ещё минут десять, когда я почувствовал леденящий душу страх. Не мой.

«Они здесь! В лазарете», — поразительно спокойно сообщила Света.

*Сехри тшас имрэ. Асфе тшас имрэ. Мосхэт ас тшасалат (на языке крови: Тьма зовёт нас. Свет зовёт нас. Откликнемся же на их зов).

ОТ АВТОРА:

Друзья! Автор выбрался из подвала и напоминает, что за 1000-й лайк будет доп.глава в выходные! Только т-с-с! Жмём сердечко и читаем любимую историю! Ваш полуночный полуподвальный автор:)

Глава 15

Когда начался прорыв Андрей Петрович прекрасно оценивал собственные шансы на противостояние как низкие. Однако, опыт сестры, защитившей детей в родовой войне Комариных с Крысиными, тоже кое-чему научил принца. С тем набором артефактов, которым снабжали отпрысков императорской семьи, можно было продержаться до прихода помощи.

Поэтому принц готовился держать оборону, прикрывая женщин, пока комары не разберутся с проблемой. В том, что они разберутся, сомнений не было. Как-то раз Андрей Петрович видел отчёт Министерства обороны о количестве прорывов изнанки на землях Комариных. В периоды активизации их насчитывалось чуть ли не до трёх десятков в месяц. Как человек разумный, принц понимал, что обычными магами с такой силой не справиться.

Даже с учётом постоянного роптания Мышкина и Медведева, которые то и дело норовили напомнить, что Комарины не соблюдают общепринятый разрешённый процент магов в родовой дружине. Здесь за своего подопечного обычно вступался Орлов, яростно защищая комаров и на пальцах объясняя математическую пропорцию подконтрольного расстояния и выделенных для этого людей. С учётом участившегося количества прорывов изнанки Комариным просто некогда было думать о чём-либо ещё, кроме как о выживании и сдерживании тварей. Спор на время затихал, чтобы позже снова разгореться с новой силой.

Андрей же умел улавливать неочевидные закономерности там, где остальные их не видели. Поэтому на торжестве сквозь пальцы смотрел на странных личностей внутри спецподразделения, которые по всем параметрам превышали человеческие возможности.

Полоса препятствий прекрасно продемонстрировала разницу. Теперь стало понятно, каким образом удалось задавить переворот в Японии в зародыше и сдерживать такое количество прорывов. Успокаивало и примиряло с ситуацией принца и то, что таких бойцов было немного, что-то около трёх десятков. То есть достаточно для уничтожения тварей и принятия экстренных мер, и явно недостаточно для ведения широкомасштабных военных действий против императорского рода или империи.

К тому же Андрей на досуге интересовался кадровой политикой рода Комариных, которая никогда не скрывалась. Они оплачивали обучение простолюдинам с магическим потенциалом, развивали их и брали на службу, фактически вкладывая огромные средства в свою будущую обороноспособность. Михаил продолжил эту традицию, но дополнил её, собирая уникальных магов, что называется с миру по нитке, и принимая вассальные клятвы от других аристократов.

Перед отъездом на свадьбу у Андрея состоялся с отцом сложный разговор, из которого стало известно, что стараниями сестры Комарины перестали быть вассалами Кречетов. При этом от служения стране они не отказались, всё так же защищая империю от прорывов. И вот сейчас Андрею предстояло увидеть такой прорыв собственными глазами.

То, что увидел принц, ему категорически не понравилось. Одно дело — убивать тварей, и совсем другое — людей. Вот только эти люди были кем угодно, но только не жителями этого мира. Это означало, что они имели дело не с обычным прорывом, а с подготовленным организованным вторжением.

И здесь случилось то, чего Андрей объяснить не смог бы, но чему неимоверно обрадовался в глубине души. Те самые особые бойцы, без проблем проходившие полосу препятствий, вдруг сменили ипостась и обратились в огромных тварей, последовав за Михаилом в самую гущу боя. Самого графа было слышно, но не видно за монстрами, из чего принц сделал вывод, что тот оседлал кого-то из монстров и ушёл в мясорубку. Более того, Комарин ещё успевал отдавать приказы, пытаясь координировать защитников. Его тактика и замечания были бесценны, давая хотя бы шанс на организованное противостояние.

Привыкший действовать дипломатическим путём, принц сперва опешил, когда увидел, как чуть не убили Светлану Подорожникову, обвиняя в одержимости какой-то скверной.

Вокруг творилась кровавая вакханалия, где каждый был сам за себя, но и по возможности прикрывал знакомых во всеобщей свалке. Так Андрей прикрыл впавшую в ступор Свету, проткнувшую рыцаря острой палкой и склонившуюся над оборотнем Николаем Полозовым. Нихрена у девчонки не выходило. Кажется, Полозов был мёртв, как и его сестра с выпущенными наружу кишками.

— Очнись, королева! — рявкнул Андрей, активируя защитный артефактный щит и прикрывая их. — Ты же хотела быть полевым лекарем, так лечи! Больше некому!

Он имел в виду не конкретно этих убитых, но неожиданный тандем с Светы с Крысиным смог вытянуть Николая и Миру из Реки Времени.

Отстранённо Андрей фиксировал в памяти все неувязки. Вот сильнейшая магия смерти Крысина точечно не смогла убить иномирцев, лишь расщепляя части их тел. Совсем рядом взвыл Искандер Кёпеклери, поджаренный розовым светом чуждой магии. У Андрея волосы на затылке встали дыбом. Кречет великий, что это за монстры в человеческих обличьях? И что это за магия?

Окидывая взглядом поле битвы, Андрей не успел среагировать на удар чудовищной силы, разнёсший хвалёный артефакторный щит в клочья. Ему в бок врезался металлический набалдашник кистеня, сминая ребра и разрывая мышцы. На фоне дикой боли принц не заметил, как от удара треснул артефакт вызова команды эвакуации.

* * *

Совещание с силовым блоком было в самом разгаре, когда в кабинет императора постучал секретарь и, получив разрешение войти, положил две записки перед министром обороны и главой имперской службы безопасности. Оба побледнели на глазах.

— Ваше Императорское Величество… Андрей Петрович запрашивает ударный кулак на своё местоположение для эвакуации, — сообщил Медведев.

— В Хмарево прорыв, уровень запредельный, амулет оплавился, требуется подкрепление! — тут же добавил Орлов. — Разрешите выполнять?

— Выполняйте! — отдал приказ император.

— Пусть бы своими магами и справлялся, — не упустил возможности съязвить Мышкин. — Пусть отрабатывает свою вольницу.

— Вы — идиот? — не удержался Пётр Алексеевич, глядя на министра внутренних дел. — Там мой сын, — раздельно с паузами добавил император и как-то уж очень недобро посмотрел на Мышкина, отчего у