Что лучше выбрать? Любовь? Или материнство?

Что более важно для меня?

Ещё месяц назад этого не было бы. Но сейчас, когда в мою жизнь ворвался Алекс и занял важное место в душе… Хотя… Что пока об этом думать? Сейчас бы Чижика найти… Может, и выбор отпадёт сам собой…

***

Я металась по кабинету, словно загнанный зверь в клетке. Уже неделю никак не получалось отыскать Чижика. Девчонка словно провалилась сквозь землю.

Единственным шансом оставалось отправиться домой к девочке. Как раз сейчас должна была позвонить Марина Викторовна, чтобы продиктовать её домашний адрес.

Минуты тянулись до невозможности долго. Казалось, время остановилось, а секундная стрелка, насмехаясь, двигалась замедленно.

Наконец, прозвучал телефонный звонок.

— Да, я слушаю, — замирая, я ждала ответа доктора.

— Ирочка, я не могу найти её карточку. Всю регистратуру пересмотрели. Она исчезла.

Паника тут же поднялась с недр души, захлёстывая с головой.

— Но как! Как такое может быть?! — хотелось кричать, рушить всё, что находилось на пути. Опять всё ломалось, как только счастье казалось таким близким.

— Ириночка, успокойся. Мы найдем её. Я помню, она говорила, что ходит в школу возле метро «Алексеевская». А это уже что-то.

Я мысленно пыталась вспомнить, что это за район. Где-то глубоко в памяти появлялись обрывки эпизодов, которые были связаны с этим местом. Но этого было так мало, чтобы всё сложилось в одну картинку. Единственное я знала точно — это и есть реальный шанс найти Чижика.

— Марина Викторовна, я умоляю, если у вас появится информация — сообщите мне.

— Хорошо, моя девочка. Я свяжусь с тобой.

Бросив в сумку все необходимые вещи, я выскочила из офиса. Сейчас мне было не до работы. Сославшись на сильную зубную боль, нагло взяла отгул на несколько дней. Во что бы ни стало, надо найти Чижика. Иначе, я просто сойду с ума. Залетев в салон автомобиля и громко хлопнув дверью, рванула с места.

Сердце невыносимо колотилось. Страх подползал вверх, закрадывался в каждую каморку души.

«Только не сейчас. Не надо… Господи, прошу…» — я из последних сил держалась, чтобы не расплакаться.

Это как боль. Ты держишься до конца. Сжимаешь зубы, напрягаешь тело, лишь бы не сдаться в схватке с самой собой. И только стоит на минуту осознать всю силу происходящего, как ты тут же поддаёшься этим ощущениям. Они ломают тебя, покоряя каждую клеточку. И ты уже не можешь сопротивляться. Молча роняешь слёзы, ожидая, пока спазм в очередной раз отпустит тебя, даст секунду передышки, чтобы потом снова скрутить. А потом ты теряешь себя. Не понимаешь, где находишься. Не осознаёшь, кто окружает. Ты перестаёшь слышать, видеть, понимать. А потом и чувствовать. Медленно падаешь в пучину, закрывая глаза. Ты уже далеко. Ничего не болит, не тревожит. Только хорошо… Ты привыкаешь к чувству невесомости. И яростно сопротивляешься попыткам вытянуть тебя назад.

Как же это знакомо! Как часто я испытывала это на себе. Плакала, когда из раза в раз это повторялось.

Что может быть хуже, чем крах мечты? А, оказывается, бывает — это гибель надежды… Веры, что всё наладится. Любви…

Все чувства замораживаются. Некоторые умирают вообще.

«Нет, ещё не всё потеряно! Я найду её! Чего бы мне это не стоило!..» — я вытерла скатившиеся слёзы. У меня получится. Должно получиться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Проехав ещё два квартала, я остановилась возле входа у метро.

«С чего начать? Куда бежать? Тут школ же на каждом повороте…» — выйдя из автомобиля, внимательно стала рассматривать улицу.

Как минимум две школы находились непосредственно у станции метрополитена, остальные же — в нескольких кварталах.

Устало выдохнув, направилась к ближайшей, в которой как раз закончился последний урок. Шум от детворы, выбежавшей на площадку, ещё больше вызвал сумятицу в душе. Казалось, я слилась воедино с Чижиком. Словно, это я ходила беременная по школьным коридорам, прикрывая сумкой слегка выступающий живот. Избегала встреч с одноклассниками, друзьями, прогуливала школу, чтобы меньше ловить на себе злые взгляды. Вот только я хочу этого ребёнка, а Чижик — нет.

Сердце колотилось с невыносимым ритмом. Словно отсчитывало минуты до конца.

Остановившись возле кабинета директора, я задумалась. А что говорить? Как вести себя? Ведь я ничего о ней не знаю…

Уже собравшись уходить, в последнюю секунду развернулась и уверенно дёрнула на себя дверную ручку.

— Виктория Александровна? Можно?.. — не выслушав ответ, захлопнула за собой дверь.

Спустя два часа я вышла из последней возможной школы. Злость вместе с растерянностью поднималась вверх, затмевая всё, что было там до этого. Потратив половину дня, я так ничего и не узнала. Более того, почти везде мне указывали на дверь, рассказывая одну и ту же историю о конфиденциальности данных.

Казалось, кто-то насмехался сверху, давая ощутить близость победы и снова отбрасывая назад.

Впереди показался парк, где я впервые встретила девочку. Надо же, оказывается это было всего в двух кварталах от дома. Медленно шагая вперёд, подошла к одной из лавочек среди деревьев. Ветер проносил мимо листья и фантики от конфет. Пустая аллея вела вглубь парка, где асфальтированные дорожки обрывались, переходя в тонкие, заросшие травой тропы.

Обхватив себя руками, я не спеша продвигалась вперёд. А куда торопиться? Дома всё равно никто не ждёт.

— Ты меня искала?

Тонкий голос заставил встрепенуться. Резко развернувшись, я увидела перед собой Чижика.

— Что ты тут делаешь? — не зная как реагировать на такое появление девушки, холодно спросила я.

— Я знала, что ты пойдёшь сюда. — Сев на лавочку, подросток закинула ногу на ногу. — Мне девочки сказали, что ты искала меня.

Я растеряно смотрела на Чижика. Вот так просто? Появилась ниоткуда?

«Может, я схожу с ума? Может, это сон? Нереальность?» — не сводила взгляда с девчонки, которая непринуждённо рассматривала свои ярко-красные ногти.

— Почему ты не пошла к врачу?