Мия подозвала Акио ладонью, и он уселся на край кровати.

— В целом я предпочитаю заниматься этим в одиночку, но с тобой в помощь, шансы на успех будут значительно выше, — обратилась девушка к Таро, — ты конечно будешь обузой, — она сменила тон и метнула взгляд на Акио, — но я так понимаю ты хвостик, так что отговаривать не буду.

Акио недовольно скривился, но возрастить ему было нечего, он действительно только и делает, что валяется в бессознательном состоянии доставляя хлопот.

— Давай ближе к делу, — сухо сказал здоровяк.

— За последние 2 года я нашла 4 гнезда, — сказала девушка, всматриваясь в удивленный взгляд изумрудов, — если мы возьмем в расчет, то гнездо, что нашел Маруяма, они стоят подобным образом, — вырисовывая круг пальцем провела девушка, — и есть подумать, то….

— Вся энергия по «паутине» идет в центр, — подытожил Таро.

— Верно, — улыбнулась девушка.

— И что в центре? — спросил Акио.

— Выжженная земля, — подытожила девушка.

Акио задумчиво отвал взгляд влево, стараясь оставаться безразличным.

— Да именно там, где умер ваш отец, — едва смягчив тон сказала она.

Выжженная земля, так называли территорию клана Сакаи глава которого 600 лет назад посмел пойти против императора и ощутил на себе всю силу проклятия. Практически все последовали были уничтожены, а уцелевшие до сих пор скрываются, оставаясь изгнанниками. Из-за количества смертей в маленькой провинции воздух пропитала трупная энергия, что заражало не только души, но и тела людей, живших рядом. Тогда императором было принято решение оградить территорию защитным барьером так чтобы ни один смертный более не пострадал от заразы внутри.

Про проклятые земли практически забыли, пока 8 лет назад на территории не раскололась бездна, открывая щель в верхние чертоги Ада. В тот день все знатные заклинатели были направлены на борьбу с вырвавшимся злом и восстановление барьера. В тот день отец Акио умер, и с того самого дня Иошихиро больше не был собой.

— Думаешь, кто-то воспользовался закрытостью территории и использует ее для сбора жизненной энергии с людей? — спросил Таро.

— Думаю всем присутствующим ясно кто этот «кто-то» — скрестив руки на груди сказала Мия бегло окинув глазами комнату.

— Для подобного заявления у тебя слишком мало доказательств, — Таро метнул серьезный взгляд на Мию, закусив щеки изнутри.

— Можем проверить, и ты сам убедишься, — улыбнулась она.

— Ты предлагаешь отправиться к выжженным землям?

— Мгм.

— Территория защищена барьером снять который по силам разве что императору.

— Здесь нас поможет глава клана Маруяма, — Мия подмигнула Акио.

— Не стоит вмешивать брата.

— Он взрослый мальчик, сам разберется, — с полной уверенностью ответила Мия, — что на счет вас?

Таро продолжал безразлично смотреть на Мию, Акио собрал брови над переносицей.

— Я понимаю, что вопрос не простой, если кто-то узнает, ваши семьи могут сильно пострадать, но возможно это наш единственный шанс. Рано или поздно император узнает о том, что гнезда обнаружены и кто их обнаружил, как думаете, как скоро вы погибнете при неизвестных обстоятельствах?

— Мы согласны, — утвердительно кивнул Акио, не обращая внимания на вопросительный взгляд Таро. Он понимал, что может навлечь беду на свой клан, но его младший брат отдал собственную жизнь и сейчас жертва не должна быть напрасной.

— Отлично, когда отправимся к вам? — спросила Мия радостно укладываясь на подушку.

— Ты пойдешь с нами? — возмутился Акио.

— Ну, мне будет скучно одной.

— У тебя, что своих дел нет? — пробубнил Акио.

— Мы ничего не знаем о тебе, кроме твоих удивительных целебных способностей и пристрастию к всякой дряни. Сейчас согласившись с подозрениями в сторону императора, мы подписали себе смертный приговор и если есть хоть малейший шанс, что ты с ним заодно и сейчас пытаешься нас подставить, — глаза Таро были полны решимости, — в ту секунду, когда я заподозрю тебя ты лишишься головы, договорились?

— Мгм, — довольно кивнула девушка.

— А до этого момента мы ни на секунду не можем ее отпускать, — обратился он к Акио, — пока она у нас не виду у нас есть возможность следить за каждым ее действием.

— Вдруг она обворует наш дом? — возмутился Акио, хоть и был полностью согласен с Таро.

— Самок ценное я уже украла, — ухмыльнулась Мия.

— О чем ты?

Мия в ответ лишь улыбнулась и достала очередную пилюлю. Тем, вечером не дожидаясь утра они отправились к городу Мару. Всю дорогу Мия лишь мирно обнимала Акио сидя за его спиной на лошади. От подобного спокойствия у него шли мурашки по спине.

Глава 14. Несостоявшийся брак

Наконец на горизонте появился яркий город, народ которого уже вовсю шумел в самый разгар дня. Таро оставил лошадей, Акио схватил Мию за запястье и потащил за собой. Несмотря на непривычно серые одеяния молодых людей, здесь их лица знал каждый, так что все кланялись в приветствии и радовались возвращению молодого господина, лишь слегка краснея при виде его полураздетой спутницы.

Трое поднимались по длинной белой лестнице, ведущей к главному входу, как вдруг Мия замерла, словно только проснулась:

— Я забыла, кое— что сказать…

— Что? — испугано спросил Акио.

— Неужели наш малыш здесь? — раздался мелодичный женский голос выше.

Все трое подняли глаза вверх и увидели ослепительно рыжую красавицу, которая прижимала к груди свитки осторожно спускаясь по лестнице.

— Малыш? — недоверчиво спросил Акио у Мии шепотом.

— И я рад тебя видеть, сестра, — неожиданно ласково ответил Таро раскрывая объятия куда через секунду занырнула миниатюрная девушка.

— Малыш? — скривившись переспросила Мия.

— Ты стал еще больше, но все также красив, — умилялась Нина восхищено потрепывая щеки брата свободной рукой.

— У тебя какие-то дела с Маруяма? — пытаясь скрыть красноту от смущения серьезно спросил Таро.

— Что-то вроде того, — быстро ответила Нина и наконец посмотрела на ошарашенную двоицу рядом с братом, — ну и признавайтесь кто из вас украл сердце этого красавчика?

Двое невозмутимо указали пальцем друг на друга, от чего губы Таро нервно дернулись.

Нина остановила свой взгляд на Акио и оценивающе рассмотрела его, так что он испытал невыносимое давление изумрудных хищных глаз.

— Таро, тетушка Анку совсем не важно себя чувствует, я получила известие только сегодня и планировала тебе сообщить, думаю стоит навестить ее, — все также поглаживая брата ласково сказала Нина.

— Хорошо, — глаза выдали беспокойство, но он продолжал говорить сдержано.

— Вот и славно, жду тебя дома, и дружочка с собой прихвати, — Нина ярко улыбнулась, похлопав брата по плечу и прошла дальше, провожая глазами Акио и плавно покачивала бедрами.

Пока Акио старался вернуть своему виду собранности, послушался хорошо знакомый голос брата:

— Ты?! — не скрывая удивления прокричал Иошихиро, который лениво спускался по