Винтаж чрезвычайно значим, если виноград находится в зоне, являющейся границей его возможности созревания. К таким регионам безусловно относятся северная Португалия (долина Дуэро), северная Испания (Риоха), центральная Италия (Кьянти) и Италия северная (Пьемонт), западная Франция (Бордо и долина Луары) и Франция северная (Бургундия и Шампань). Разные сорта винограда требуют разной инсоляции и числа теплых дней. Гренаш, которому необходимо средиземноморское солнце, не мог бы успешно расти в более прохладной северной Франции, тогда как немецкий Рислинг, как раз привыкший к таким условиям, будет перезревать, если его посадить на побережье теплого моря.

Винтажи также имеют значение, когда процесс производства вина подразумевает его выдержку, поскольку в одни годы вкус ягод намного интенсивнее, чем в другие. В таких винодельческих регионах, как французские Бордо и Бургундия, энтузиасты бесконечно обсуждают относительные достоинства разных производителей в разных винтажах и радостно отмечают прогресс от супергодов, вино которых доставляет не удовольствие – наслаждение, до тех, когда качество немного снизится, но все равно останется достойным звания винтажа. В Северной Европе уж точно будут наблюдаться большие колебания в зависимости от года урожая – нужно прожить всего одно английское лето, чтобы всю остальную жизнь об этом помнить.

ЗНАМЕНИТЫЕ СТАРЫЕ ВИНТАЖИ

Не устану повторять: во всех известных винодельческих регионах Европы виноград каждый год дает урожай разного качества, поэтому и вина разных лет могут быть и замечательными, фантастическими, ни с чем не сравнимыми, и довольно невзрачными. Если вы хотите себя побаловать, неплохо бы узнать, какие годы (винтажи) были лучшими для топовых напитков в некоторых классических винных областях. Честно говоря, в настоящее время хорошее вино делают каждый год и некоторые менее известные винтажи даже оказываются намного лучше, чем ожидалось.

Я назову наиболее успешные годы, признанные повсеместно, а вы уж решайте, как этой информацией распорядиться. Вдруг решите составить свой собственный рейтинг вин?

Красное бордо: 2015, 2010, 2009, 2005, 2000, 1996, 1990, 1989, 1985, 1982

Красное бургундское: 2015, 2012, 2009, 2005, 2002, 1999, 1996, 1993, 1990, 1989, 1985

«Кот-Роти» (Côte-Rôtie) – красное долины Роны: 2015, 2013, 2012, 2011, 2010, 2009, 2007, 2005, 2002, 1999, 1998, 1995, 1991, 1988

Шампанское: 2012, 2009, 2008, 2006, 2002, 1998, 1996, 1995, 1990, 1989

Бароло – итальянское красное: 2011, 2013, 2010, 2009, 2008, 2007, 2006, 2004, 2001, 1999, 1996, 1989, 1985

Риоха – испанское красное: 2012, 2010, 2009, 2007, 2005, 2004, 2001, 1998, 1996, 1995, 1994

Портвейн: 2011, 2009, 2007, 2004, 2200, 1997, 1994, 1992, 1991, 1983, 1980, 1977

Вы стали дегустировать вино все чаще и чаще? Значит, понимание его вкуса и других важнейших характеристик будет развиваться, а личные предпочтения – совершенствоваться. И это хорошо, поскольку вы всегда сможете применять полученные знания на практике. Уж когда станете выбирать вино в магазине, ресторане или баре, точно!

ДЕГУСТАЦИЯ В СРАВНЕНИИ С ОБЫЧНЫМ УПОТРЕБЛЕНИЕМ ВИНА

Дегустируете или просто пьете вино? Разница существенная. И что же лучше? Сложно сказать, но и то и другое приносит удовольствие. Впрочем, если очень постараться, эти процессы можно объединить. В конце концов, и те, кого называют винными экспертами, мастерами-дегустаторами, говорят, что вино будет лучше на вкус, если его глотать, а не выплевывать… А они (и я тоже) только сплевывают, поскольку профессиональную дегустацию вина можно сравнить с работой на условиях полной занятости: я иногда оцениваю сотню вин за день… Если их не сплевывать, можно нажить себе серьезные проблемы.

Итак, в чем разница между «дегустирую» и «пью»? Давайте разбираться. Я полагаю, разница заключается в мыслительном процессе и цели. Если у вас был тяжелый день и вы просто хотите, чтобы бокал вина помог вам расслабиться, «выпить» его, а не «дегустировать», означает, что вовсе не нужно тратить время на размышления о напитке, если вы этого не желаете.

Дегустатор должен думать о том, что он пригубил. Для меня, например, это самое главное. Если вы размышляете, пока вино у вас во рту, о нем – о вкусе, аромате, стиле как таковом, – складывается мнение: нравится оно вам или нет, и вы сможете сделать вывод, стоит ли это вино тех денег, которые за него просят, того, сколько вы за него заплатили, купите ли вы его снова. Вот мы и оказались в самом центре процедуры дегустации вина, а не просто его употребления. И тем не менее вам сплевывать вино не обязательно, а вот поразмышлять стоит.

Ну что же, начинаем! Налейте себе бокал вина. Посмотрите на его цвет (особенно, если пьете розовое, белое или игристое). Удовольствие можно получить уже на этой стадии – любуясь цветом напитка.

Понюхайте вино. Не ждите ничего от аромата игристого, если только вам не нравится, как в нос ударяют пузырьки газа. Для всех других вин аромат чрезвычайно важен – лучше он или хуже, это часть наслаждения, получаемая истинным любителем вина. Это добавляет радости, которую он можете получить от «общения» с вином, а еще помогает принимать решения. Теперь опустите нос в верхнюю часть бокала и глубоко вдохните. Задержите дыхание на пару секунд, чтобы запомнить аромат.

И наконец, пригубьте немного вина. Если его проглотить сразу, можно будет, конечно, получить представление о том, какое оно. Но многое и потеряется… Поэтому возьмите чуть-чуть вина в рот и подержите минуту, при желании «прокручивая» его там, давая возможность согреться, а аромату раскрыться.

Затем проглотите вино. Или выплюньте… Нет-нет, мы еще не закончили! Все хорошие вина оставляют послевкусие. Потратьте несколько секунд на то, чтобы насладиться им, когда напиток будет распространяться из верхней части горла. И теперь вы уже не просто человек, пьющий вино. Вы винный дегустатор.

ПЕРВАЯ ДЕГУСТАЦИЯ ВИНА