следует понимать, что само по себе обнаружение трупа в подвале под фабрикой не доказывало убийство именно в этом здании. Задняя дверь подвала, напомним, стояла открытой, а стало быть, тело могли занести с улицы. То, что дверь открывали изнутри, не доказывал факт убийства в здании, поскольку преступник мог зайти с улицы, спуститься в подвал, открыть дверь и занести труп внутрь. След волочения от лифта мог оказаться искусной имитацией. Преступники тех лет любили упражняться в подбрасывании фальшивых улик и умышленном оставлении ложных следов, строго говоря, мастерство уголовника в те годы как раз и заключалось в умении грамотно искажать картину преступления. Однако обнаружение на 2-м этаже следов крови и чулок убитой девочки позволяло исключить из рассмотрения версии, связанные с убийством вне здания карандашной фабрики.

Заканчивая анализ результатов осмотра здания фабрики, остаётся добавить, что полиция так и не смогла обнаружить сумочку, которую имела при себе Мэри, выходя из дома. Не был найден конверт с деньгами, полученный от управляющего Лео Франка, и сами деньги — впрочем, эта деталь представлялось хорошо объяснимой. Зонтик, найденный в подвале возле кучи фекалий, был опознан матерью девочки как принадлежавший Мэри. Следует отметить, что блокнот и карандаш, найденные в том же подвальном отсеке, где находился труп девочки, детективы не стали связывать с Мэри. Во-первых, потому, что казалось невероятным, чтобы 13-летняя девочка носила в своей сумочке подобные письменные принадлежности, а во-вторых, потому, что даже если допустить, что носила, их использование для написания записок в темноте казалось совершенно невероятным. Вообще же, следует отметить здравомыслие полицейских, не воспринявших всерьёз инсталляцию с записками, написанными от лица убитой девочки. Подброшенные к трупу записки изначально рассматривались как неуклюжая попытка навести расследование на ложный след. И логика преступника, всерьёз надеявшегося таким вот примитивным способом задурить головы опытным «сыскарям», заслуживает быть отмеченной.

Чёткая локализация убийства по месту и времени позволяла очертить круг подозреваемых. Он получался, скажем прямо, очень небольшим — пара рабочих-ремонтников на 4-м этаже, «дневной сторож» Холловэй, управляющий Лео Франк, «ночной сторож» Ньют Ли, бывший бухгалтер Гантт, а также некоторые работники фабрики, которые приходили за зарплатой до 12 часов. В отношении последних полицейская логика сработала примерно по такой схеме: эти люди пришли на фабрику, получили деньги, но далеко не ушли и, заметив, как Мэри Фэйхан заходит в здание, могли последовать за ней. В любом случае, круг подозреваемых оказывался весьма ограничен. Свою задачу полицейские видели в том, чтобы тщательно проверить всех, кто был на фабрике между 11 и 13 часами 26 апреля, и, отсеяв непричастных, назвать имя убийцы.

Довольно быстро в поле зрения полиции попал некий чернокожий, которого поначалу не удалось идентифицировать. Жена Уайта, одного из 2-х рабочих-ремонтников, работавших на 4-м этаже, сообщила детективам, что покидая фабричное здание в третьем часу пополудни 26 апреля, видела некоего чернокожего мужчину, сидевшего на ящике в холле 1-го этажа возле лестницы наверх. Поначалу это сообщение не очень заинтересовало полицейских, поскольку к указанному времени Мэри Фэйхан уже должна была быть убита и преступник вряд ли остался бы в здании. Тем не менее, чернокожего мужчину отыскать следовало. Попытка получить необходимую информацию от «дневного» сторожа Холловэя оказалась безрезультатна, ибо последний покинул здание фабрики в 11:45 с разрешения управляющего. Соответственно, таинственного негра у лестницы Холловэй не видел.

Итак, поиск таинственного негра стал одним из приоритетов расследования, но не единственным. Другим являлся поиск бывшего экспедитора и бухгалтера Гантта. Последнего отыскали на удивление быстро.

Во второй половине дня полицейские засады, выставленные в Мариетте, сработали на «отлично». Полицейские в штатском обратили внимание на человека с чемоданом в руке, соответствовавшего приметам разыскиваемого Гантта. Человек этот появился на перроне небольшой станции перед самым прибытием поезда до Чикаго. Джентльмена задержали и оказалось, что это действительно Гантт. Бывший бухгалтер явно рассчитывал покинуть Джорджию втайне от друзей, родственников и полиции, для чего решил сесть на поезд не на центральном вокзале, а на периферийной станции. Задержанный настаивал на том, что ничего не знает об интересе полиции к собственной персоне и твердил, будто не имел намерения скрываться, но ему не поверили.

Бывший бухгалтер пополнил список арестованных по этому делу.

Управляющий фабрикой Лео Франк, напомним, дал подробные показания о событиях 26 апреля во время посещения фабрики вечером следующего дня [когда была изъята бухгалтерская документация и контрольная лента часовой машинки]. В понедельник он был допрошен уже официально в здании полиции в присутствии адвоката Россера (Rosser), одного из самых высокооплачиваемых и солидных защитников по уголовным делам в Атланте. Этот допрос не явился неожиданным для управляющего — о том, что его показания необходимо запротоколировать, Франка предупредили накануне.

Перед началом допроса шеф детективов Лэнфорд осведомился, одет ли Франк в ту же одежду, в какой был 26 апреля, и получив утвердительный ответ, предложил показать её получше. Лео снял пиджак и показал рубашку, после чего расстегнул брюки и позволил их как следует рассмотреть. Адвокат в ход допроса не вмешивался и со скучающим видом смотрел в окно, он в присутствии полицейских вообще не разговаривал с подзащитным.

Приведём дословно самую существенную часть сообщенных Франком сведений: «После ухода посыльного и стенографистки вошла эта маленькая девочка Мэри Фэйхан, но в то время я не знал её имени. Она пришла в интервале между 12:05 и 12:10, вероятно в 12:07 дабы получить конверт со своей зарплатой. Я заплатил ей и она вышла из моего кабинета. Я был во внутреннем кабинете за своим столом. Это дальний офис налево из главного офиса. Невозможно было увидеть направление в котором она пошла. Да я и не обращал на это внимания. Я не запирал дверь внизу [т. е. на входе в здание или между 1 и 2 этажами], потому что ожидал доставки почты, но я запер дверь в 13:10, когда отправился на обед. Артур Уайт и Гарри Дэнхам также находились в здании. Они занимались ремонтом машины на последнем этаже, каковым является 4-й этаж»[15].

Как видим, управляющий несколько видоизменил свои прежние показания, «передвинув» время появления Мэри Фэйхан в его кабинете на 5 минут позже [до этого он утверждал, что девочка появилась в интервале 12:00–12:05].

Продолжая своё повествование, Франк заявил, что покинул фабрику в 13:10, отправившись на обед, а вернулся в 15 часов. После этого, в районе 15:30 ушли рабочие с 4-го этажа, причём Артур Уайт перед уходом попросил одолжить ему 2 доллара, пошутив насчёт того, что «ограблен женою». Франк дал нужную сумму. Ночной сторож Ньют Ли пришёл в 15:40, что было слишком рано и потому управляющий отправил его гулять в город. Ньют Ли ушёл