— А вот и наша берлога, — Ковбой, который и привёз меня, довольно улыбался. — А вон там ваши вояки. Правда, какие-то они тихие и неразговорчивые.

Он указал на ряд больших палаток. Где-то там находилась Жанна и решала вопросы с размещением зомби.

— Потому что они мёртвые. И не стоит их недооценивать, — я ухмыльнулся, глядя, как меняется лицо Ковбоя.

— Вы же прикалываетесь, шеф?

— А я похож на шутника? — нахмурил я брови.

— Вообще да, — закивал тот. — Вы нередко подкалываете людей.

— Тут я не шучу. Но не трепись, я потом всё расскажу. Сейчас же знай, они сильнее, чем вы, быстрее и их невозможно убить.

— Но? — заулыбался этот высокий блондин.

— Зомби косые как… промолчу.

— Ага… Значит, у нас есть сильное, быстрое и не убиваемое мясо, которое идёт в авангарде, а мы можем просто стрелять и собирать кровавый урожай, — бормотал он себе под нос, но достаточно громко, чтобы я это услышал. — Я вас понял, шеф. Уже не терпится пойти и надрать кому-нибудь жопу. Кстати, есть цели?

— Есть… — коварно заулыбался я. — Что ты знаешь о византийских аналогах голиафов?..

— Что их делают для имбецилов, у которых нет способностей к сражению, но которым нужны воинские заслуги и у них куча бабла, — глаза блондина засверкали.

Кажется, он правильно меня понял. Вестники погибели, так называются эти боевые костюмы. Очень дорогие, тяжёлые и крайне живучие. И мне тут одна из душ рассказала, где их хранится целых сорок штук…

— А что, если этими машинами будут управлять не имбецилы, а опытные воины?

— Всем врагам будет пиз**!

— Тогда готовься. Следующая ночь будет… трофейной…

Блондин был готов хоть сейчас выдвигаться. Правда, он ещё не знает, в насколько глубокий тыл врага нам придётся забраться. Но они же профессионалы?.. Как-нибудь да выживут. Наверное.

Глава 10

Где-то на территории врага.

Недалеко от границы Австро-Венгрии.

Военная база «Лякш».

Это была огромная военная база, являющаяся перевалочным пунктом для «наёмников» преимущественно из Византии. Здесь они проходили подготовку и распределялись по участкам фронта. Некоторые же находились в резерве, дожидаясь своего часа.

Располагалась база в горной местности, полной чудовищ, поэтому имела мощную стену. Точнее, две стены. Собственно, и делилась база на две части. Внешнюю, где жили гражданские, обслуживающие эту самую базу. И внутреннюю, где располагались важные военные объекты и казармы.

И сейчас, впрочем, как и каждую ночь, едва ли не половина гарнизона базы, развлекалась во внешнем кольце. Бары, бордели, рестораны и многие другие заведения были рады принять состоятельных гостей, откуда бы они ни прибыли в эту страну.

— Вот скажи мне, мой старый недруг. Как? Как мать его? Как он всё это провернул?! — недоумевал высокий голубоглазый блондин, глядя на своего краснокожего товарища. Но не дождавшись ответа опустошил большую кружку пива.

Сейчас Топор и Ковбой сидели в баре за одним столиком. И народу в баре было не протолкнуться. А ещё было просто невероятно шумно.

— Не могу ответить… — покачал тот головой. — Они просто приняли наши удостоверения наёмников и пропустили.

— Не просто приняли! Они сверились с базой данных, и у нас оказывается контракт! — Ковбой активно жестикулировал, не обращая внимания на окружающих их людей. Впрочем, их и так никто не понимал. Выходцев с далёкого континента здесь не было.

— Наш Господин не так уж прост.

— Нет так уж? — рассмеялся блондин. — У него целая армия зомби! Не, ну, ты видел их? Там один из них в рукопашку десятерых моих лучших ребят раскидал! Это называется зомби? Да это Чак Норрис из мира зомби!

— Мне незнакомо это имя, но я тебя понял и согласен. Поэтому ждём, скоро начнётся, — индеец доел свой бутерброд и допил томатный сок. Он считал, что пить алкоголь перед операцией, к которой долго готовились, — плохая идея.

— За ожидание! — блондин поднял кружку и чокнулся с темноволосым индейцем.

Тем временем в центральном круге происходили странные дела. Несколько случайных смертей из серии «поскользнулся на банановой кожуре и сломал шею в пяти местах». Это, может бы и показалось странным, но всем было не до этого, базу поразила эпидемия диареи…

Вот и сейчас двое охранников на воротах во внутреннюю зону стояли с такими лицами, будто живы они лишь благодаря силе воли. Ну и что изо всех сил пытаются оставить внутри то, что рвётся наружу.

— П-п-п-предьявите документы… — с трудом произнёс боец, глядя на большую группу людей. Несколько десятков невысоких мужчин с красной кожей, и столько же пьяных в зюзю и весьма весёлых «колонистов». Так называют жителей Союза колоний.

— А чего вас здесь так… ик! Мало? — поинтересовался блондин, глядя на КПП. Два бойца на воротах и один в КПП. Правда, бледный какой-то и в респираторе.

— С-с-с-срут…

— Все? — искренне удивился блондин.

— Эп-п-п-п-пидемия…

— Вашу ж! Я аж протрезвел! — Ковбой отскочил назад. — А может, нам не нужно туда идти?

— Тогда иди на войну голым, — фыркнул Топор и, подойдя к зданию КПП, протянул документы в открывшееся окошко. Но… Он вдруг скривил лицо и зажал нос.

— Простите… — раздался голос из окошка, оттуда шёл смертельный смрад. Не сразу, но Топор заметил, что боец сидит не на кресле, а со спущенными штанами на ведре. Да и периодически издавались звуки…

— Скоро там? — рыкнул Ковбой, но сделал он это издалека.

— Уф-ф-ф-ф-ф… — раздались стон и громкие, но противные звуки.

— Ты там… живой хоть?

— Нет… Кажется, все кишки высрал… — раздался едва слышимый голос. — П-проходите…

Проведя лишь базовую проверку документов и то сделанную кое-как, он просто выдал пропуск. Его немного удивило, что им нужно было выдать пропуск едва ли не высшей категории, но усилившаяся диарея заставила мужчину поторопиться.

— Вы это… держитесь, что ли… — напоследок произнёс Ковбой, и его группа пошла дальше.

Внутреннее кольцо также мало походило на военную базу. Свободного пространства здесь было мало, зато высоких сооружений хватало. Впрочем, как и систем противовоздушной обороны. Да и других защитных систем здесь было весьма много. Правда, в основном они деактивированы для экономии кристаллов.

От ворот вело три дороги. В центр, влево вдоль стены и вправо. Также вдоль стены. Люди пошли вправо. На пути натыкались на другие отряды.

Некоторые посещали арсеналы и экипировались, а снаружи их ждал военный транспорт. И стоит отметить, что здесь был порядок и тишина. Правда, воняло…

Так навстречу группе наёмников Ковбоя шли два офицера и о чём-то громко разговаривали, переходя на крик. И один из них зацепился взглядом за странных наёмников, которых он раньше не видел, но не успел