так и не сказала, что это за дело. Они хотели грабануть техника с Депо и забрать у него металлоискатель, который «видит» только цветмет. Я наотрез отказалась. Нас и так недолюбливают, но если мы начнем еще и техников обносить, мы, можно сказать, не жильцы больше. Вот мои кореша подумали, взвесили все за и против и решили меня кинуть. Но техника все же ограбить.

– Ого! Вот дела, – удивился Леха.

– А в «Сотке» я узнала по слухам, что Депошный техник несколько дней назад свалил на Янтарь, – Ленка усмехнулась. – Значит, это был металлоискатель Унылого? Он поэтому так туда рвался?

– Выходит, что так. Я никого другого с металлоискателем не знаю, ни сталкера, ни техника. Ничего себе какие перипетии! Хорошо, что ты это рассказала. Ты знаешь, где их искать?

– Без понятия!

– Хм-м-м... Тогда мы ничего ему не расскажем про твое косвенное в этом участие, – лукаво подмигнул Леха, – а то он расстроится. Но ты молодец, не пошла за тупорылым большинством. Грабить техника дело гнилое. Ты, выходит, как Робин Гуд. Разбойница с достоинством.

– У меня были причины притормозить и научиться думать до того, как делать, – призналась Ленка. – Я про них не хочу рассказывать.

– Расскажешь, когда захочешь. А как в Зоне очутилась ты?

– Пригласили. Хотела заработать много денег, чтобы нормально жить. Нет, много не заработала, можешь не спрашивать.

– Ладно, я вижу, что ты не хочешь говорить о себе, – по-доброму улыбнулся Леха, взглянув на собеседницу, – но мне уже и так понятно про тебя многое.

Мгновенно сконфузившись, Ленка сделалась серьезной. Вот теперь она точно ударит его по роже. Впрочем, по роже Леха получал часто, чтобы теперь уже не бояться. Подумаешь, одним разом больше, одним меньше? В обычной мирной жизни он бы не стал так форсировать события. Но здесь, в Зоне, иначе никак. Они выбрали опасный путь, который мог забрать их жизни в любой миг. Времени могло быть впереди предостаточно, чтобы сделать все, как положено, но могло и подходить к концу. Проверять не хотелось. Именно исходя из последнего долговец смело положил теплую ладонь на щеку бандитке и поцеловал.

Если и подохнет, то без сожалений.

В груди обоих взорвался потрясающего масштаба фейверк. Егоза так удивилась, что сперва даже не отразила, что произошло. Не успела поймать момент, когда наглого долгаша надо было оттолкнуть. А затем и вовсе поняла, что ей это нравится. Много ли ее окружало симпатичных добрых мужиков? Ни одного. Все они думали только о себе, как слабохарактерные шакалы. Новый знакомый оказался не таким. Пока Ленка пыталась подумать, как чувствует себя в чужих руках, ее тело само машинально подхватило инициативу, и парочка выпала из суровой реальности. Они сосредоточились друг на друге, на поцелуе, который открывал новые горизонты осознания того, кто из себя что представляет. Дерзкий вызов, перерастающий в драку – поначалу шуточную, но затем в настоящую, без поддавков. Выяснить, кто главнее, они не успели.

Первой, до окончательного отвала башки, остановилась Ленка. Смущенно отстранилась, кашлянула, отведя взгляд в сторону. Хорошего понемногу. Леха аккуратно взял ее лицо в грубые ладони и погладил большими пальцами скулы.

– Да ладно тебе, неловкая. Вдруг помрем сегодня.

Если бы неподалеку не было Риты, Ленка бы не раздумывая завалила бы Лисицына на ворох спальных мешков и отодрала как следует. Потому что он чертовски прав! Она улыбнулась собственной мысли. Да уж, давненько у нее никого не было, давненько...

– Мы знакомы всего несколько часов, – напомнила она.

– Зато каких! – парировал сержант. Он отпустил девчонку. – Я согрелся. Пойду подменю малую, а то она там околеет.

– Давай я? Моя очередь.

– Сиди.

Рита не теряла времени даром. Она прекрасно понимала, что эти двое положили друг на друга глаз (да это и слепой бы увидел), а потому отвлекать их своим присутствием у входа не следует. По крайней мере она была бы очень недовольна тем, если бы ей с каким-нибудь ее хахалем мешался батя или дядь Леша. Да кто угодно! Вместо того, чтобы мельтешить под носом парочки, она соорудила импровизированный козырек, под которым сидела на кортах и изучала КПК. Кусок фанеры из кучи мусора, который раньше был коровником, она воткнула меж завалов, и теперь в ее распоряжении было два сухих квадратных метра. Она смотрела по сторонам, как положено, но в какой-то момент, когда что-то сверила на карте, отошла копаться в развалинах здания. Вернулась девчонка с заметно потяжелевшим рюкзаком, а метка с тайником Вована была ею стерта из записей в балалайке. Спасибо, некто Вован. Хороший подгон. Воодушевившись, Рита теперь жаждала удобного случая, чтобы козырнуть обнаруженным в нычке хабаром. Вот батя обалдеет, какая она у него молодец!

Кстати, о нем. Папка ушел уже довольно давно. То, что он никак не стремился возвращаться стало напрягать Ритку. У него же «сияние» в рюкзаке. А что, если он сейчас мочит врагов, желающих отобрать артефакт? Такое запросто может быть. Это ж он целый «Долг», выходит, поставил раком. Вряд ли те так просто согласятся на подобное положение. Почувствовав неладное, Рита вдруг заприметила прихрамывающего вдалеке кота. Барсик! Котяра промок. Повязка, которую наложила Ленка, изрядно потрепалась и размоталась. Тут и дядь Леша вышел из сарая, взглянул по сторонам, направился к Рите.

– Что-то не так, – малая вышла гуськом из-под укрытия.

– Да, тоже подозреваю, – смотрел мужик на приближающегося кота.

– Кашки, – потребовал кот.

– Что ты заладил с этой кашкой? Ты других слов не знаешь? – вздохнул долговец.

–