придорожного кафе. Я не спешу выходить из машины и поворачиваюсь к Косте.

— Я не пойду. Возьми мне латте с двойным сиропом или какао.

Я очень соскучилась по таким маленьким вредностям.

— Пойдешь.

Мои возражения он не слушает. Приходится открыть дверь, чтобы сказать ему.

— Костя, я сказала – нет.

Брат обходит авто и встает передо мной, прибивая взглядом. Сердце колотится, как безумное, потому что я не хочу никуда идти. И не буду подчиняться.

— Пойдешь, Лис. Я зря терпел его общество несколько часов?

— Что? Чье общество?

Вместо ответа Костик указывает пальцем на кафе. Я машинально поворачиваю голову и перестаю дышать. Около входа стоит Северский. Хмурый, каким его привыкли все видеть. Глаза тут же наполняются слезами. Я перевожу взгляд на Костю, который кивает в сторону Ильи, и уже не сдерживаю эмоций. Бегу к Северу, поскальзываюсь, но удерживаю равновесие, и уже в следующую секунду врезаюсь в него всем телом. Обнимаю, утыкаюсь носом в шею и плачу.

Не верю.

Не верю, что Костя привез его ко мне.

— Прости меня, Алиса, — руки Ильи сжимают меня неожиданно сильно. — За все прости.

POV Илья

Алиса сидит напротив меня. Её братец стоит около тачки, не спеша входить. Да и, думаю, что вряд ли составит нам компанию. По дороге к лицею вероятность того, что мы не доедем до пункта назначения, сводилась к сотке процентов. У него кулаки чесались так же, как и у меня. За каким чертом привез сюда?

Не из доброты душевной. Это не про Костю. Чисто выгода.

Возвращаю взгляд к принцессе и крепче сжимаю её руку. Мы не виделись с того момента на школьном дворе. Моё побитое тело на стройке не в счет.

Краткие ответы на её вопросы. Небольшая исповедь по поводу моих слов, и вот, мы смотрим друг на друга без отрыва. От мысли, что вскоре мне придется с ней попрощаться, скручивает вены. Мышцы напрягается, как перед дракой. Только противника здесь нет. Лишь безумно красивая девочка, которая выглядит изнуренной и глубоко несчастной.

— Я рада, что у вас все хорошо, — улыбается.

И я охотно верю её словам. Сложно избавиться от чувства вины перед Разиной. Из-за меня принцесса попала в тюрьму, и самое противное, что я никак не могу ей помочь.

— Мама передавала тебе привет.

— Ей тоже передавай.

Мы одновременно переводим взгляды на наши сцепленные пальцы. Алиса не притрагивается к чашке с какао. Мой кофе тоже стоит нетронутым. За окном уже мельтешит Костик. От его злобных взглядов жжет правую сторону лица. Ничего. Подождет. Я вижу, что ему припекает реакция принцессы.

Понимаю, что времени нам с Алисой осталось мало, поэтому мозг начинает подкидывать мне разные волшебные и несбыточные мысли.

— Чем тебе помочь?

Алиса пожимает плечами.

— Нечем. До конца учебного года я взаперти. Нужно получить аттестат, — она кусает губы и наклоняется ко мне, словно хочет сообщить великий секрет. — Я… Я хочу сбежать после.

Сердце вдруг резко ударяет по ребрам. По грудной клетке ползет тепло, словно кто-то влил мне в вены кипятка. Сбежать?

Наверное, в случае с её родителями – это единственный верный вариант.

— Уверена? — кивает и быстро облизывает искусанные губы. — Не знаю, куда и как, но к ним я не вернусь. Я не соглашусь на их условия.

— И не нужно, — хриплю, вспоминая о том, что она сделала для моей семьи. — Я помогу.

— Правда?

Её глаза полны надежды, и я не могу отказать. И не хочу! Самого начинает лихорадить от возможности начать все с чистого листа. Без родителей и братьев с сестрами.

С Никой мы не помирились. Она решила пойти своей дорогой.

Не виню.

Жизнь ничему её не научила.

Видео так и не получил. Оно до сих пор у Ларченко, и как она им воспользуется, никому не известно.

Боюсь ли я за сестру?

Да. Переживаю, но до ее головы не достучаться. Там мечты о лучшей жизни, которой я чуть не лишился по собственной глупости.

— Да. Мне нужно как-то держаться с тобой на связи.

Хмурюсь, когда Алиса достает телефон и кладет его на стол перед собой.

— Родители передали. Они отслеживают звонки и все мое общение. Даже в лицее и общежитии.

Молчим, каждый думая о своем.

— Я найду способ, как связаться, — принцесса поглаживает мои пальцы своими.

— Сейчас, — отхожу к стойке и прошу у баристы листок с ручкой.

Быстро записываю на нем свой, мамин и номер Витька. Возвращаюсь и отдаю его Алисе.

У нас теперь есть надежда на то, что через несколько месяцев она станет свободной. Принцесса сжимает листок и убирает его в карман парки. Как раз в тот момент, когда на собирается что-то мне сказать, в окно стучит Костя. Показывает на часы и хмурится. Вижу, что с трудом ему дается видеть меня и Алису вместе, только не спешу. Мы ещё долго стоим у двери и обнимаемся.

Разин всю норму шагов вокруг тачки делает, пока мы тискаемся. Мне мало.

Катастрофически, но после короткого поцелуя на прощание я остаюсь один.

Костя должен заехать на обратном пути, а меня выбросил за борт, потому что хочет пообщаться с сестрой.

Хочу из стороны в сторону, грея руки дыханием. По времени он уже должен вернуться, но тачки на горизонте не видно. Уже несколько машин путал с BMW кудрявого. Когда проходит второй час, до моего умишки доходит – он не приедет. Чтобы убедиться, звоню. Не отвечает. Зато пишет сообщение.

Разин: Домой на попутках, Север.

Усмехаюсь. И чего я ждал? Что горбатого могила исправит?

Звоню Витьку и прошу его выручить. Можно и на автобусах добраться, но мне хочется