меня как девочку-дурочку, с которой можно замутить. Что дальше? С чего бы ему вообще обсуждать со мной аварию? Интуиция подсказывает, что что-нибудь я смогу выведать, но совесть буквально кричит: не лезь! Ты уже обещала Диме, что не будешь заниматься подобным!

Но это ведь все ради него верно?

Дима еще не пришел в себя. Я приезжаю к нему утром и вечером уже два дня, и тот самый врач, который запустил меня в первый раз, помогает проникнуть в палату и теперь. Я провожу с Димой все больше времени, рассказывая какие-нибудь глупости: о своем детстве, мечтах, о том, как скучаю по нему и чем мы будем заниматься, когда он поправится. Не уверена, слышит ли он меня, но так мне кажется, что я хоть чем-то ему помогаю.

День Икс назначили на субботу. Карина выяснила через бывших однокурсников, или бог знает через кого еще, что Серебров собирается заглянуть в один офис неподалеку от моего дома. За полчаса до назначенного времени я уже стою перед зеркалом во весь рост и придирчиво рассматриваю себя.

Проститутка обыкновенная. Вещи, которые на Карине выглядят шикарно, на мне смотрятся слишком вызывающе. Короткая юбка — совсем не для зимы, ботильоны до колен — на стройных ногах смотрятся неплохо, но кроссовки на высокой платформе мне всегда казались лучше. Сверху — почти строгая рубашка, как у деловой девушки, и шубка, которая едва прикрывает тело.

— Карин, я выгляжу как районная давалка, — жалуюсь я. Дима в таком меня даже в подъезд не выпустил!

— Ты за словами-то следи, — обиделась подруга. — Это мой обычный лук, не для особых случаев даже.

— Может, все-таки ты к нему пойдешь?

— Что за внезапный порыв невинности, Ник? Ты стольких по телефону соблазнила, а тут вдруг струсила?

На самом деле от предстоящего дела у меня аж мурашки по телу. Наверное, это какой-то нездоровый азарт. Представляю, что у Димы перед гонками бывает что-то такое — ощущение, что сейчас случится что-то опасное. Это не страх, а скорее предвкушение. Смогу ли не проиграть в этот раз?

— Узнаю знакомую хищную улыбку, — хвалит Карина. — Давай, уже пора выходить. Ты запомнила адрес?

Я киваю, мы вместе выходим из квартиры и разделяемся. Карина уходит по своим делам, и я на нее не в обиде: с тех пор, как случилась беда с Димой, подруга почти не оставляла меня одну и даже помогла придумать этот странный план спасения.

Я же иду навстречу неизвестному. Каким окажется этот Серебров? Избалованным парнем или нормальным, хоть и трусливым мужчиной? Что еще, кроме трусости, могло помешать ему помочь Диме? В моей душе разгорается уже не просто неприязнь, а настоящая ненависть. Если все, что рассказала Карина, правда, то Сереброву ничего не стоило оплатить долг Димы — особенно если учесть, что он его, вообще-то спас. Лежали бы сейчас на соседних койках, переломанные…

— Ой!

Что-то вжикает сбоку, и ноге становится больно. Я неловко падаю на руки — отшатнулась больше от испуга, чем от удара. Поднимаю голову — надо мной возвышается алый автомобиль, будто сбежавший из какого-нибудь голливудского фильма. Не знаю марки, но у нас в городе я такого точно еще не видела!

— Ну куда под колеса-то, епт! — с возмущением из авто выходит высокий парень. Это же Серебров! Карина так долго показывала его фотографии, что теперь я без труда узнаю его темную, аккуратно подстриженную прическу, интеллигентные модные тонкие очки, костюм — он без куртки и шапки, хотя на улице по-зимнему прохладно. Не суперкрасавчик, но, в принципе, за счет ухоженности выглядит очень даже хорошо.

— Вы в порядке? — едва Серебров видит, что сбил меня, как его лицо из гневного превращается в обеспокоенное. Кажется, мой маскарад работает! И ведь нашу встречу нельзя было подстроить лучше — она выглядит абсолютно случайной!

— Кажется, ногу ушибла, — я картинно стону, когда он берет меня под руку и помогает подняться. Одной рукой держусь за его плечо — ах, я несчастная дама в беде, помогите!

Играть роль не сложнее, чем притворяться соблазнительницей в интернете. Правда, в других моих проверках на кону не стояло так много.

— Я отвлекся на телефон. Но ведь и вы могли бы на дорогу смотреть! — возмущается Серебров. Он не спешит отпускать меня и явно, не скрываясь осматривает. В его глазах я узнаю знакомый хищный взгляд. Рыбка клюнула на наживку.

— Я торопилась и не заметила вас. — Принимаю его игру в интеллигентных людей, обращающихся друг к другу на «вы». — Наверное, я пойду.

Говорю одно, а сама делаю другое — рука на плече Сереброва чуть касается его шеи и только после этого опускается.

— Подождите. Давайте подвезу вас. В качестве извинения.

Он улыбается, и после этого я понимаю, почему Карина жаловалась на его бабничество. Эта милая улыбка наверняка покорила не одну девушку, правда, я отмечаю это с хладнокровием исследователя: ничего, кроме злости я к нему не испытываю. И эта злость должна обратиться благой местью.

— Даже не знаю. Как-то неудобно, — кокетничаю я. — У вас наверняка и без меня полно дел.

— Ничего, я готов их отложить. Идемте.

Красный кожаный салон, панель передач, выглядящая слегка «ретро», пачка документов между водительским и пассажирским сиденьями. Я пристально осматриваю все, стараясь не упустить ни детали. Но главное — на зеркале заднего вида нет регистратора. Черт! Была слабая надежда, что все разрешится быстро, я просто вытащу флешку, или где там хранятся записи, и тогда Серебров окажется в моих лапах. Увы. Придется выдумывать что-то более сложное, главное — как-то сейчас зацепиться за это знакомство, продолжить его.

Серебров садится рядом, на водительское, его пальцы чуть потряхиваются. Я слышу тихое-тихое ворчание:

— Что за чертовщина в последнее время… Одно за другим.

— Что вы говорите? — переспрашиваю я, и он вспоминает, что не один.

— Да так, не обращайте внимания.

Он трогается с места. Совсем не так уверенно, как Дима — по городу едет медленно, мнется перед каждым светофором, на поворотах долго думает. А мне-то казалось, все гонщики — отбитые водители.

— Вы не хотите спросить, куда мне было нужно? — наигранно смеюсь я.

— Что? Ах, да! Я по привычке хотел отвезти вас пообедать.

— По привычке? И часто вы сбиваете девушек, чтобы потом пригласить их пообедать?

— Сегодня вы первая. Кстати, меня зовут Алексей. Можно просто Леша.

— Меня… Вера.

Как же давно я не представлялась своим «подставным» именем для проверок. С момента, как Дима попал в аварию, прошла будто бы целая вечность, я даже не проверяла свой тикток-аккаунт. Там,