Синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) наблюдается у 4–15 процентов американских школьников; у многих из них он сохраняется и во взрослом возрасте75. У детей и взрослых с СДВГ низкий уровень ДГК и ЭПК, и это коррелирует с проблемами поведения и обучения, в том числе непослушностью, гиперактивностью и импульсивностью, тревожностью, истерическими припадками, норовистостью и проблемами со сном76. Двойное слепое рандомизированное контролируемое испытание, проведенное в Японии, показало, что у детей с симптомами СДВГ, которым давали еду, обогащенную кислотами омега-3 (около 510 мг ДГК и 100 мг ЭПК в день), наблюдались улучшения, которые отметили и родители, и учителя77. Другое двойное слепое исследование показало, что в сравнении с плацебо препараты с кислотами омега-3 и маслом энотеры значительно улучшили внимание, поведение и купировали вызывающее оппозиционное расстройство у детей с симптомами СДВГ78.

У детей с расстройствами аутистического спектра (РАС) тоже, как выяснилось, в крови более низкий уровень ДГК и других жирных кислот омега-379. Один доклад показал, что недостаток докозагексаеновой и эйкозапентаеновой кислот наблюдается практически в 100 процентах случаев РАС80 и у 90 процентов пациентов с первазивным расстройством развития (ПРР)81. Одно двойное слепое исследование детей 5–17 лет с диагностированным РАС показало улучшения симптомов гиперактивности и стереотипии (постоянных повторяющихся действий) при приеме 1,54 г препаратов ДГК и ЭПК в день82.

Диспраксия, также известная как расстройство координации у детей (РКД), – это расстройство крупной и мелкой моторики и координации, поражающее примерно 5 процентов детей83. («Крупная» и «мелкая» моторика – это соответственно крупные [ходьба, прыжки] и мелкие [письмо] движения; иногда к ним относят и речь.) У таких детей обычно наблюдаются и другие проблемы с поведением, обучением или психологией. Одно двойное слепое исследование показало, что у 117 детей в возрасте 5–12 лет с диагностированной диспраксией препарат (80 процентов рыбьего жира, 20 процентов масла энотеры), содержащий чуть более 700 мг ЭПК и ДГК и намного меньшие, чем обычно, объемы кислот омега-6 (пропорция омега-6/омега-3 равнялась 4:1), а также витамин E, помог добиться значительных улучшений в чтении, правописании и поведении в течение трех месяцев по сравнению с плацебо из оливкового масла.

Одно двойное слепое исследование показало, что препараты эйкозапентаеновой и докозагексаеновой кислот уменьшают гнев, тревожность и депрессивные состояния у здоровых молодых взрослых всего за 35 дней84. Использовалась следующая дозировка: 1600 мг ЭПК и 800 мг ДГК в день. А теперь сравните это с рекомендацией Американской кардиологической ассоциации для людей, не страдающих заболеваниями сердца (два приема пищи с жирной рыбой в неделю, или около 500 мг ЭПК и ДГК вместе) или даже страдающих ими (1000 мг длинноцепочечных кислот омега-3). Участники исследования были сравнительно здоровы; возможно, людям с тяжелой формой тревожности, депрессии, других расстройств настроения или другими проблемами с физическим здоровьем, понадобится даже больше.

Пациентам, больным шизофренией и пограничным расстройством личности, препараты омега-3 тоже могут пойти на пользу. Вскрытия больных шизофренией показали, что у них в организме очень мало длинноцепочечных кислот омега-385. Что же касается пограничного расстройства личности, то в сравнении с плацебо 1 грамм ЭПК, принимаемый ежедневно в течение восьми недель, помог купировать агрессию и симптомы депрессии у женщин с этим заболеванием86.

Эйкозапентаеновая и докозагексаеновая кислоты, возможно, даже снижают жестокость и количество самоубийств87,88. У людей, пытавшихся покончить с собой, наблюдался более низкий уровень ЭПК89. У пациентов с периодическими рецидивами самоповреждения ежедневный прием препаратов, содержавших около 2 граммов ЭПК и ДГК, привел к улучшению симптомов депрессии, суицидального настроения и ежедневного стресса90. Низкий уровень ЭПК и/или ДГК также отмечается при социофобии91 и биполярном расстройстве92.

В обзорной статье об исследованиях препаратов ЭПК и ДГК пришли к выводу, что золотой стандарт испытаний (двойные слепые рандомизированные плацебо-контролируемые исследования) показывает, что сочетание этих кислот полезно при СДВГ, аутизме, диспраксии, дислексии и агрессии. Кроме того, исследования показывают, что эти длинноцепочечные кислоты омега-3 играют определенную роль в улучшении симптомов биполярного расстройства и, возможно, даже шизофрении и пограничного расстройства личности, хотя в двух последних областях требуются дополнительные исследования93.

Понятно, конечно, что не все люди с недостатком ЭПК и ДГК страдают душевными болезнями. Но корреляция между низким уровнем длинноцепочечных кислот омега-3 и весьма разнообразными проблемами с психическим здоровьем явно говорит о том, что между ними существует какая-то связь – вкупе с действием других факторов.

Не менее чем 40 процентов людей старше 85 лет страдают той или иной формой деменции94. Эта болезнь ложится убийственным эмоциональным и финансовым бременем и на самих больных, и на их родных и близких. Расходы на борьбу с различными видами деменции и заболеваниями мозга, пожалуй, сравнимы или даже превосходят расходы на сердечно-сосудистые заболевания и рак95,96.

У пациентов с болезнью Альцгеймера наблюдается более низкий уровень докозагексаеновой кислоты в мозге, чем у здоровых людей97. Помимо всего прочего, ДГК и ЭПК важны для инсулиновых сигналов в мозге и центральной нервной системе, а инсулиновые сигналы мозга при болезни Альцгеймера страдают. Помните нашу дискуссию о роли ДГК и ЭПК в здоровом развитии мозга у детей? Ваш мозг никогда не перестает развиваться. Длинноцепочечные кислоты омега-3 необходимы людям всех возрастов: особенно важны они для памяти, когнитивных функций и пластичности мозга98. Поскольку ДГК играет настолько ключевую роль для физической структуры нейронов, не будет преувеличением сказать, что здоровые когнитивные функции невозможны без достаточного уровня докозагексаеновой кислоты.

ДГК и ЭПК требуются людям всех возрастов, но пожилые люди, особенно живущие в одиночестве, возможно, менее склонны готовить самостоятельно, чтобы с большей вероятностью получить здоровую дозу этих жиров. Если они в основном едят полуфабрикаты из упаковок, то получают намного больше жирных кислот омега-6, чем омега-3. Сами подумайте: 82-летнему мужчине куда легче разогреть что-нибудь в микроволновке, чем приготовить лосося на гриле.