— Здравствуйте, Полина. Меня зовут Юля, я хочу попросить у вас совета. Звоню из библиотеки, ваш номер мне любезно предоставила (Наташа испуганно закатила глаза) библиотекарь. Дело в том, что я познакомилась здесь с Геннадием Петровым, проживающим на Борисовском проезде, он назначил мне свидание… Верно, с жиденькой бородкой. Знаете его? Козел? Скотина?

Дальнейшее словоизвержение Полины я слышала частями, потому что мы с Наташей по очереди вырывали друг у друга трубку:

— Я почему в долбаную библиотеку пришла первый раз в жизни? Билет лотерейный проверить. А тут он, сморчок поганый, подкатил: у вас глаза, фигура, форма ушных раковин! Это у него раковины вместо ушей!..

Девушку пригласил, а у самого как в песне — три кусочика колбаски, и он рассказывал мне сказки. В квартире грязища, тараканы по стенкам бегают. Интеллигентного из себя корчит, стихами моросить начал… Не стала ломаться — не за стихами же, думаю, я сюда пришла, легла с ним в койку. А дальше самое смешное. Поерзал, поползал он по мне три секунды, хрюкнул, всхлипнул и отпал. Я не врубаюсь — где секс, едрена вошь?.. Вскочил, трусы драные натянул, в позу монумента стал: «Вы не девушка моей мечты!» Тут я ему выложила, что у него мечту между ног с микроскопом не отыщешь…

По тому, как смущенно запунцовели щеки у Наташи и азартно заблестели глаза, я поняла, что ей досталась самая ударная часть монолога.

Попрощавшись и поблагодарив Полину за информацию, я задумчиво обронила:

— Очень знакомый голос. Кажется, я ее знаю.

— Конечно, знаете, — кивнула Наташа. — Она в продуктовом у метро работает. Сначала в молочном отделе стояла, а теперь — в гастрономическом.

Я тут же вспомнила эту женщину. Весьма колоритная личность, с бойко подвешенным языком. На вопрос покупателя, свежая ли колбаса, могла ответить: моей свежести, за сорок, но кушать можно.

— Значит, вы знали, что с ней ничего не случилось? — возмутилась я. — К чему было устраивать представление со звонками?

— Но интересно же! — с подкупающей искренностью ответила Наташа.

В качестве расплаты я потребовала от библиотекаря книгу о сексуальной жизни мужчины и женщины. Вспомнила, что мне нужно просветить на этот счет Иришку.

— Вообще-то мы только в читальном зале разрешаем. Но вам из своих личных дам. Понаучнее или попроще?

Я выбрала попроще и, не заглядывая в книгу (издевательство читать подобное в отсутствие Сержа), передала ее на следующий день в метро Ирине. Мы встретились накоротке, до работы, поэтому я долго не распространялась, только велела: прочти внимательно, потом обсудим.

* * *

Вечером в понедельник опять позвонили от Сержа. Теперь уже женщина. По голосу — не молодая, уверенная в себе и начальственно доброжелательная. Она представилась, но ее имя тут же вылетело у меня из головы — то ли Мария Петровна, то ли Надежда Ивановна — какое-то простое имя, которое, не привязав к знакомым людям, не запомнить. Она сообщила, что со мной желает встретиться генерал-майор, кажется, контрразведки или какой-то еще разведки. Слово «разведки» я запомнила хорошо, потому что оно резануло по ушам. Сердце подпрыгнуло к горлу, и я стала заикаться. Все, началось, меня вычислили.

— Вам удобно будет, если мы подошлем машину к вашей работе, к больнице? — спросила она.

Они знают, где я работаю! За мной следили! Я у них под колпаком. Сколько времени? Я испуганно озиралась по сторонам — наверно, в моей квартире уже установлены подслушивающие и подглядывающие устройства.

— Не-е-ет, — проблеяла я в трубку, — не надо на работу. Лучше из дома.

— Вы завтра не идете на работу? — уточнила она. — Замечательно. У Павла Ивановича как раз есть окошко с двенадцати до часу дня. А потом он едет в правительство. Вас устроит это время?

Более всего меня устроило бы провалиться под землю и скрыться от всевидящего ока органов. Но разве от них скроешься?

— Да, — обреченно выдохнула я.

— Вы ведь знаете Жору Жданова? Он за вами и приедет.

— Никого я не знаю! — выпалила я, — В жизни не видела и не хочу видеть!

На том конце возникло замешательство.

Старая шпионка несколько секунд молчала, а потом проговорила:

— Хорошо, но сопровождающий все равно нужен. Я кого-нибудь найду из молодых. Запишите номер машины. Черная «Волга» будет у вашего подъезда в одиннадцать тридцать. Скажите, Юлия Александровна, у вас все в порядке?

Она еще спрашивает, подлая! Пусть поинтересуется у рыбки, попавшей в сеть. Я буркнула что-то неразборчивое и положила трубку.

Что со мной будет? Скорее всего, меня станут принуждать шпионить за Сержем. Я не могу на это пойти. Будут ли пытать? Сейчас не тридцатые годы. Хотя почитаешь, что делают с арестованными в милиции, вспомнишь и о средневековье. Наверное, устроят пытку бессонницей — бесконечными допросами круглыми сутками. Но что я могу рассказать о Серже?

Ровным счетом ничего не знаю. У него были жена и дочь, которые трагически погибли. Где? Не помню, в какой-то далекой стране. Родители умерли. Есть двоюродная сестра в Приморье. Или на Беломорье? Отец был военным, служил за границей, и они часто переезжали с места на место. Друзей Сержа, если таковые имеются, я тоже не знаю.

Хотя один раз он говорил, что его приятель приглашает нас на дачу покататься на лыжах.

Мы собрались поехать, но, как и все поездки по Подмосковью, эта тоже закончилась в точке отправления — в постели.

Я могла бы по памяти, с закрытыми глазами, составить подробнейший телесный портрет Сержа: помнила каждый волосок его ресниц, форму ногтевых пластин на пальцах, мышечное платье спины и маленькие, из хулиганского детства, шрамики на коленках. Жесты, улыбка, асимметричный взмах бровей, манера слегка подавать голову вперед, когда он задает вопрос, пломба из амальгамы на коренном зубе — мне казалось, что я знаю Сержа насквозь. И я не задумывалась над тем, что избранник мой без роду без племени. А когда появились первые подозрения, страшилась ковыряться в его прошлом. Меня хоть на дыбу поднимай — ничего не знаю из его биографии.

В отличие от Сержа, которому моя подноготная отлично известна. Я рассказывала ему о детских страхах и девичьих комплексах, о друзьях детства и юности. Не язык, а помело, вывернулась наизнанку. Или он заставил? Серж ведь ловко умеет, начав разговор издалека, подвести его к нужной теме.

Например, я выложила ему подробнейшую информацию о своих ближайших родственниках.

Серж спросил, почему я называю свою тетушку большой занудой. Для наглядности я рассказала несколько случаев, в том числе как тетушка изводила свою невестку.

Тетя Капа онемела от возмущения, когда увидела, что Лена зашивает чулок иголкой через край.

— А как нужно? — поинтересовался Серж.

Мне тогда и в голову не пришло, что нормальный мужик не станет интересоваться способами штопки чулок. Изображая тетю Капу, я поджала губы и вредным менторским голосом стала поучать: