На мой вопрос, зачем такая жестокость, он ответил: «Чтобы не осталось тех, кто сможет мстить потом». Я пожал плечами. Мне было все равно, что станется с опальными аристократами. Все они своей чванливостью, лицемерием и внутренней ничтожностью претили мне. В них было благородства не больше чем в свиньях. Из-за таких «аристократов» орки и эльфары испытывали презрение ко всем людям. А простые люди брали с аристократов пример. Короче, в королевстве был еще тот гадючник. Мы с Грондом неплохо почистили «Авгиевы конюшни» королевства. Годочков десять еще никто голову не поднимет от пережитого страха.

Я подошел к вампирам.

– Чего тут делаете? – спросил я.

Альфа вышла из невидимости. Она сидела на земле с пьяным видом.

– Тан, не можем идти. Осоловели от избытка пищи. Верните нас домой.

– Возвращаться домой еще рано. Я перенесу вас в свой новый замок. Приготовьтесь. Сможете?

– Заползем, – отозвалась Альфа.

Открыл портал с помощью камня скрава и приказал вампирам ползти в окно. Потом шагнул в него последним – и всё, камень рассыпался. Как только заканчивалась энергия, этот удивительный по своей природе камень рассыпался в песок.

В замке бродили тайные стражники и нагребали в узлы добро. Принцип «грабь награбленное» процветал и тут. Никто не занимался охраной. Все как муравьи сновали по замку в поисках поживы. На меня ноль внимания.

Непорядок, решил я. Меня беззастенчиво грабили, и это надо было пресечь.

– Ну-ка, всё, что награбили, выложили, собачьи дети, – криком приказал я.

Но как водится в таких случаях, жадность взяла вверх. Меня и слушать не стали. Один из офицеров попробовал меня оттолкнуть, но тут в дело вступили вампиры. Они не стали убивать стражников, а просто отбирали узлы, оглушали непокорных служак и складывали строптивых воришек в кучу.

Я связался по амулету с Грондом.

– Мастер, – сообщил я. – Ваши стражники грабят мой замок…

– Тоже мне новости, – фыркнул он. – Это не грабеж, риз, это сбор трофеев.

– Замок захватил я и трофеи тоже мои. Принимайте своих воров, – отрезал я и отключился.

Открыл портал с помощью свитка, что дал мне Гронд, и вампиры закидали в него избитых стражников. Они должны будут появиться в подземелье.

«Вот пусть и посидят, – мстительно подумал я. – Не все им других сажать».

– Альфа, – позвал я старшую вампиршу. – Этот замок мой. Его нужно взять под охрану.

Альфа кивнула и стала раздавать приказы. А я убыл в Азанар.

В комнате, где я расположил пленников, было все так же. Тель спал. Советник лежал под кроватью и мучительно соображал, как быть. На его месте я бы тоже задумался.

Единственное новое, что появилось в комнате, это вонь. В помещении стоял невыносимый смрад ядовитого перегара.

«Что Тель такое пил? Стеклоочиститель вперемешку с нашатырем?» – подумал я и открыл окно проветрить комнату.

Что делать с Телем, я не решил. Но упускать такого способного аналитика было нецелесообразно. Зато у меня были первые наметки плана, как распорядиться Советником. Молодой агент АДа все еще находился в моей таверне. Я решил его завербовать.

«А что? – подумал я. – Такое предложение, которое я сделаю ему, выпадает не просто редко, а невозможно редко. И если он окажется достаточно смышленым и самостоятельным, то ухватится за него двумя руками. А если он не очень умен и трусоват, то сам виноват. У меня есть кому еще предложить «товар».

Я спустился вниз и пальцем поманил зятя Изи. Тот подошел, поклонился и поинтересовался, чего мне угодно.

– Мне угодно узнать, живет ли еще здесь молодой господин с бледной кожей? Был тут один такой.

– Живет, – ответил с поклоном идриш.

– Позови его сюда.

Управляющий таверной резво, как шарик, укатился, неся свое круглое тело на коротких тонких ножках, и отдал распоряжение ближайшей горничной.

Вскоре ко мне подсел молодой парень. За его спиной маячил один из бойцов прикрытия. Он сел в стороне и делал вид, что нас не видит.

– Что хотели? – мрачно и даже неприязненно спросил АДовец.

– Вас еще не отозвали? – поинтересовался я.

– Какое это имеет отношение к нашему разговору?

– Прямое. Хотел бы знать, как скоро вы убудете к себе в открытый мир?

– С чем связан ваш интерес?

Разговор как-то сразу не складывался, но я попробовал его продолжить. Хотя сам подумал, что этот субъект не понимает всей ситуации. Если на него выходит местный, пусть бывший агент, то это неспроста и может сулить выгоду. А он закрылся и не хочет общаться. Странный тип.

– Есть предложение, – ответил я. – Пить, есть будете?

– Нет, спасибо, – отмахнулся тот. – Говорите, зачем я вам понадобился?

– Смотрите. Дело выглядит так. Я кое-что сделал за АД, и результат вы сможете присвоить себе. Это даст вам заметный толчок в карьере. Интересно? – уточнил я.

Агент недоуменно на меня уставился.

– Вы о чем, сударь? – спросил он.

– Я хочу сделать вам предложение о взаимовыгодном сотрудничестве. Я отдаю вам некого Советника и раскрываю детали того, что произошло в Закрытом секторе с Синдикатом, а вы, в знак нашей дружбы, будете делиться со мной кое-какой информацией…

– Вы меня вербуете? – Парень смотрел на меня остолбенело и моргал. Он был не в силах справиться с охватившим его удивлением.

– Не совсем так, господин агент. Я предлагаю вам свою помощь здесь в обмен на помощь там.

Он некоторое время смотрел на меня и думал. Потом растерянно спросил:

– И что это за информация, что поможет мне с карьерой?

– Это информация о Синдикате в секторе. У меня есть носители с информацией, взятые в их цитадели, и информация по самим агентам Синдиката, с их связями в открытом мире…

– Вы говорили, что у вас Советник?

– Да, я его поймал. И могу передать вам с условием, что мы договоримся.

Парень думал недолго.

– Мне нужно посоветоваться, – решительно заявил он.

– Жаль, – я недовольно поджал губы. – Вы оказались несмелым и несамостоятельным специалистом. Простите, но я не буду с вами сотрудничать. Всего хорошего.

Я поднялся.

– Постойте! – воскликнул агент. – Не уходите. Поймите, такие вопросы так не решаются…

Я, не поворачиваясь, удалился.

Агент трусоват и как вложение на будущее непригоден. Вечно будет озираться на Вейса, а тот выдоит его досуха и сам воспользуется добытой мной информацией. Как мне не хотелось, но общаться придется с ним. И хотя я его считал мясником и горел желанием убить, все же понимал, что другого подходящего кандидата у меня не было. И не хотелось упускать предоставленную возможность обзавестись влиятельными связями в АОМ. Такой случай выпадает раз в жизни.

Моя нейросеть перехватила канал связи и скопировала адрес, куда парень отправлял свое сообщение.

Я решился и, поднявшись к себе, отправил Вейсу сообщение:

«Дедушка, твой племянник трусоват.

И хотя я тебя не очень люблю, но вынужден признать, что посылку могу передать только тебе.

Я был уверен, Вейс догадается, кто это вышел на его секретную связь, и стал ждать ответ.

Тель открыл глаза, громко и протяжно перднул. Широко распахнув пасть, зевнул