за все время не сделав холостого пробега, а к тому времени, как добрался в Канзас-Сити, у меня в кармане, лежала сумма сопоставимая с тремя месячными окладами среднего рабочего человека. Такая жизнь мне нравилась, и я был даже рад, что все обернулось именно так.

В Канзас-Сити, я решил ненадолго прервать свою рабочую эпопею. Нужно было осмотреться, провести профилактику своему грузовику, и решить чем заняться в дальнейшем. К тому же где-то здесь в городе, должна была находиться тетушка Бенни, и хотя я прекрасно понимал, что встретиться с нею, практически не реально, все же надеялся, что эта встреча произойдет. За то время, как я расстался с нею, успел изрядно соскучиться, и хотелось удостовериться, что у нее все сложилось хорошо, и с ней все в порядке.

Первым делом снял на окраине городка, комнату с подворьем, куда можно было загнать свой грузовик, и внести в него некоторые изменения, задуманные во время, его эксплуатации. А затем, пробежавшись по местным магазинам и предприятиям, заказал, а где-то и купил то, что мне было необходимо и приступил к ремонту.

Глава 14

14.

Почему-то я был уверен, что дальнейшая моя работа, будет проходить много севернее этих мест, и поэтому в первую очередь, я озаботился утеплением кабины грузовика. Конечно, кабина «Форд-Т» оставляла желать лучшего. Ее даже сложно было сравнить с тем грузовиком, на котором я начинал свою деятельность здесь. С одной стороны, она была несколько просторнее, чем у более поздней модели, но очень смущал тот факт, что у меня под сидением находится топливный бак. Учитывая, что я курящий человек, закуривать сидя на «пороховой бочке» было страшновато, а каждый раз останавливать грузовик для перекура, не выход из положения. К тому же и при подъеме в гору, часто случались проблемы с двигателем. Бензин шел самотеком, здесь пока еще не додумались до бензонасосов, или скорее пошли по максимально удешевленному пути. Мол, работает и ладно.

И эти недостатки, хотелось исправить в первую очередь. Проблема с баком решилась достаточно просто, в одном из магазинов, я увидел довольно приличную и достаточно плоскую емкость, которую продавали, как бак для летнего душа. Как оказалось здесь тоже знают и используют подобный девайс. Может, и откажутся от него несколько позже, но пока вполне себе используют. Причем, имелась даже некоторая номенклатура, то есть целый ряд изделий, различного объема, и конфигурации. Прикинув так и этак, я купил себе столитровый, бак, который как нельзя лучше подходил для моих нужд. Это вдвое увеличивало объем и следовательно возможгый пробег, и не слишком сказалось на грузоподъемности машины.

Правда при этом, пришлось немного усилить кабину, поместив ее в каркас из металлических уголков, и приварить к ним небольшую полочку, на которую собственно эта емкость и встала. С этого момента, мой бензобак располагался за пределами кабины, примыкая снаружи к ее задней части. Учитывая, что при этом, я приподнял ее относительно рамы и двигателя на тридцать сантиметров, это гарантировало, что даже при подъеме в гору, бензин все равно будет течь туда, куда положено. А на ту гору, при которой бензин не потечет самотеком, не хватит подняться мощности двигателя. Разумеется, хоть топливный бак и был вынесен за пределы кабины, но находился все же достаточно близко. Но была надежда, что в меня уже не будут стрелять, как это произошло в прошлый раз. К тому же, подобное расположение топливных баков я не раз видел и в будущем. Правда в основном на дизелях, например на Т-150, но в принципе большой разницы не было.

Следующим шагом стало утепление самой кабины. Здесь было несколько проще. Конечно большого выбора среди утеплителей не имелось, но я все же нашел минеральную вату, которая, как оказалось, была изобретена, почти сто лет назад. Во всяком случае, на упаковке стояла дата открытия предприятия ее выпускающего — 1850 год. После чего, проложил ею все пустоты моей деревянной кабины, а поверх прикрутил шурупами тонкую фанеру. Может, получилось и несколько грубовато, зато уж точно стало теплее. Да звук двигателя стал слышаться гораздо тише. Что обрадовало больше всего, так это наличие шурупов. Если последние в том же СССР, трудно было найти и в семидесятых-восьмидесятых годах, то здесь в продаже имелись какие угодно, и совсем недорого.

Когда встал вопрос, установки печки для обогрева кабины, честно говоря, пришлось сильно задуматься. Во-первых, ее цена начиналась от пятнадцати долларов, а это половина средней зарплаты по стране. Во-вторых, она хоть и была автономной, но выдавала, не так уж и много тепла, и вдобавок во всему, ее нужно было заправлять отдельно керосином, и при нужде поджигать имеющуюся в ней горелку. Конечно кабина, не такая уж и большая, и ее мощности должно было хватить с избытком, но тут вступила в силу, все та же жаба. В этот раз, купить пусть даже слегка сломанную печь на вторичном рынке не удалось, а отдавать за нее половину зарплаты, было откровенно жаль. Разумеется мой заработок превосходил средний по стране, как минимум вдвое, но я привык считать именно от среднего. Немного подумав, решил сделать то, как это делали советские трактористы.

В моторный отсек, было проложено две довольно больших трубы из тонкой жести. Одним концом они выходили в кабину в районе ног, а другой стороной срезанной под острым углом крепились к двигателю, таким образом, чтобы захватывать тепло от кожуха двигателя плюс поток воздуха идущего от вентилятора, который находился позади радиатора охлаждения. В обычное время, трубы были прикрыты легкими заслонками, которые можно было убрать из кабины, если был нужен ее обогрев. Во время проведенного испытания, даже при езде без груза, воздух в кабине нагревался достаточно быстро. Правда, до зимы было еще далеко, но тем не менее, имелась надежда не замерзнуть в дороге.

Конечно, можно было подсуетиться, удлинить трубопровод охлаждения двигателя, запустив его через водительскую кабину, но мне показалось это излишним, и кто знает как это будет работать зимой. С другой стороны, надо бы озаботиться антифризом, который не помешает сейчас, и уж точно не станет лишним в зимнее время. Хотя я и имел, какое-то представление о том, что он из себя представляет, и в принципе мог в какой-то степени самостоятельно его изготовить при необходимости, но на всякий случай, все