– Неужели на нары загремел? – осклабился верзила.

– Не угадал. Он получил пулю между глаз.

И Гуров продемонстрировал на дисплее мобильника лицо убитого сторожа из поселка, где жил Литовченко. Мордоворот прикусил губу и заткнулся. Похоже, поверил.

– Но только тихо поговорить! – напомнил он с запозданием в спину уходящему полковнику его обещание.

Тот сделал вид, будто не расслышал, и скрылся в просторах игорного зала.

Гуров, лавируя между столами, пересек игорный зал, походил по закоулкам. Господина Ставрогина он нашел за стойкой бара. Тот был мрачен и уныл. Надо полагать, по причине проигрыша.

– Какая неожиданная встреча! – скривился он, увидев Гурова. – Как я рад!

– Не могу ответить тем же. Я вас искал, – сыщик был суров и серьезен. – Отойдем в сторонку?

Он взял Ставрогина под локоть. Тут же рядом неслышно вырос очередной охранник.

– Вам мешают? – угодливо склоняясь, спросил он у Ставрогина.

Гурова при этом он и в упор не замечал.

– Нет, все нормально, – отмахнулся Николай Всеволодович.

Охранник так же неслышно исчез. Гуров покачал головой:

– Смотрите, как вас берегут! Словно барана с золотым руном.

– Грубо, Лев Иванович, – урезонил полковника Ставрогин.

– Зато точно. Итак, я жду правдивого рассказа.

– О чем? – довольно убедительно удивился Ставрогин.

Перед ними появилось новое лицо. Не охранник. Немолодой, лощеный – нечто вроде метрдотеля.

– Желаете пройти в комнату для конфиденциальных бесед? – спросил он. – Там вам никто не помешает.

– Или чтобы прослушать наш разговор? – холодно осведомился Гуров. – Спасибо, мы лучше вон там, в коридорчике побазарим. Не возражаете?

И чуть ли не силой увлек Ставрогина в темный коридор, который вел не то на кухню, не то к запасному выходу. Здесь полковник развернул Ставрогина лицом к себе и слегка встряхнул.

– Хватит темнить, Николай Всеволодович. Вашу машину сожгли, и это явно не случайно. Литовченко убит. Почему? Я мент, и голова у меня работает по определенному шаблону. Версия номер один – мошенничество со страховкой. Вторая версия – в машине сгорело что-то очень ценное. Возможны и другие варианты, но эти на поверхности. Уже есть, с чем работать. Помочь не хотите?

Ставрогин с величайшей неохотой принял решение.

– Страховка ни при чем, – с усилием выдавил он. – Тут другое…

– Что-то сгорело внутри машины? – подсказал Гуров. – В салоне или в багажнике?

– В салоне, – признался Николай Всеволодович.

– Документы?

– Нет, деньги. Сумка с деньгами.

– Много?

– Много. Лимон… миллион долларов. Наличными. Но это сугубо между нами.

Гуров правильно истолковал его заминку и задал наводящий вопрос:

– Это были ваши деньги?

– Не совсем… Они были предназначены для одного человека…

– А этот человек случайно не господин Вишневский?

По тому, как вдруг изменилось лицо Николая Всеволодовича, Гуров понял, что истина где-то рядом.

– Тогда еще вопрос, – развил он наметившийся успех. – По первой версии, чтобы совсем ее закрыть. Кого боялся Страховский? Вы в курсе, что ночью его убили? Это произошло здесь, в подземном гараже.

Ставрогин совсем побледнел. Гурову стало ясно, что дальше разговора не получится.

– Выпейте что-нибудь, успокойтесь, – посоветовал он. – А завтра я вас жду у себя в конторе. Запишите адрес.

* * *

Вечером более или менее выспавшаяся сводная группа собралась на подведение итогов.

Генерал смотрел на подчиненных вяло, без огонька. У Капца горели уши, словно ему их надрали. Он старался смотреть себе под ноги.

Генерал обвел аудиторию тяжелым взглядом.

– Мне интересно, откуда журналисты так быстро обо всем пронюхали? Значит, так: искать паршивых козлов отпущения в нашем стаде мне сейчас некогда. Но на будущее, во избежание утечек, предпримем меры. Будем, так сказать, предохраняться. Отныне перед началом совещания мобильники отключаем и сдаем на вахту.

Когда сотрудники сводной группы послушно сложили свои телефоны в ящик секретарского стола, генерал обратился к Гурову:

– А теперь вернемся к нашим поджогам. Что скажет гений?

Сейчас в его голосе почти не слышалось иронии. Гуров поднялся.

– Мы с полковником Крячко установили интересную взаимосвязь, – начал он. – В одних и тех же районах города происходят странные вещи. Судите сами. Два месяца назад на этом месте ночью в восьми машинах побили стекла и фары, а вчера на этом же самом месте пять машин сожгли. И таких совпадений не одно, не два, а полтора десятка. Это только те, что мы выявили. Вот адреса, а вот статистика.

Гуров плюхнул на стол толстую папку. Задумов напрягся. Сейчас он пугался всего.

– И кого вы подозреваете? – с напряжением в голосе спросил он.

– Скорее всего, это банда местных вандалов-хулиганов. Возможно, это спортивные фанаты.

Задумов облегченно вздохнул. Хулиганов он не боялся. Гуров же умышленно не стал говорить о том, что они разрабатывают версию с «гаражниками», чтобы не спугнуть и без того перепуганного начальника. Если сейчас сказать, что в организации поджогов подозревается племянник господина Вишневского, генерал наложит в штаны прямо здесь, на совещании.

Капец не смог усидеть на месте и вылез с неуместным заверением:

– Подозреваемые имеются, товарищ генерал. Уже работаем. Результаты…

Задумов в раздражении посмотрел на Капца так, что тот втянул голову в плечи.

– Хватит с нас подозреваемых! – рявкнул Задумов. – Сажать некуда. Сейчас нужна профилактика. Все идут в патрули! Если не можем раскрыть поджоги, будем предотвращать. За прошлую ночь, пока мы занимались пидорасами, – тут он снова испепелил своего заместителя взглядом, – сгорело вдвое больше машин, чем в предыдущую. Вот наши результаты! Собирайтесь.

– Кому-то надо в штабе остаться, – осмелился напомнить Капец.

– Никаких штабов, хватит бюрократию разводить. Все в поле! Я и сам поеду. И товарищ Капец поедет, – с нажимом произнес генерал.

На улице Крячко толкнул Гурова в бок.

– А мы чем займемся? Тоже в поле?

Тот вздохнул.

– Поле подождет. Не дает мне покоя уважаемый господин Вишневский-старший. Я сильно подозреваю, что бандой урюпинских руководит он. Не сам, конечно, а через своего племянника Ростика. Но, возможно, и напрямую, скажем, по телефону или через компьютер. Так что давай-ка для начала приглядим за дядей. У тебя его адрес имеется?