тяжело выдохнул и пошел принимать душ.

Они сидели на диване в уютной гостиной и пили чай.

Джуди была в мягком плюшевом костюме, на ногах смешные тапки с кошачьей мордочкой и ушками (Алекс специально их купил, и она это поняла, поэтому в последний вечер их и надела), чуть влажные волосы сейчас досыхали в распущенном виде, на лице ни грамма косметики.

— В общем, маленькая, домашняя и нежная девочка, — отметил про себя Алекс. Обстановка напоминала семейный, спокойный вечер.

— Джуди, спасибо. Ты многое для нас сделала.

— Алекс, не начинай, — усмехнулась она, делая глоток чая, — вы мне жизнь спасли, а тут все лишь контракт. Мы квиты, — она ему подмигнула.

— А часто ты в таком виде появляешься перед мужчинами?

— Не часто, но бывает. Хотя это неожиданный вопрос. Чем вызван? — она реально удивилась, и это заметил Алекс.

— Ты очень сексуальна в таком образе.

— Так для женщин это нормально. Или у тебя другое видение этого?

— Другое. Я ревную, — они смотрели друг другу в глаза.

— Алекс, мы же не будем возвращаться к прежнему разговору о том, что у нас разные пути?

У Алекса зазвонил телефон, он ответил, но поскольку они сидели на одном диване, Джуди услышала то, что говорил, точнее, практически кричал Алексу мужчина: «Алекс, приезжай в наш бар. С нами классные девочки. Ты таких любишь. Есть с кем повеселиться и провести хорошо ночь».

И если Джуди отнеслась к этому спокойно, усмехнувшись, то Алекс побледнел, ведь та, которая ему нравится, все это слышала.

Возникшую паузу прервала девушка, вставая с дивана.

— Уже поздно. Я пойду к себе в комнату. Завтра рано вставать. Спокойной ночи.

Но Алекс подскочил с дивана, оставаясь до сих пор бледным, и взял Джуди за руку, которую она одернула и вопросительно на него посмотрела.

— Джуди, не подумай ничего плохого. Это … но его прервала строгим голосом и хладнокровным видом девушка.

— Прекрати что-либо говорить по этому поводу, а тем более оправдываться перед чужим человеком. Ты взрослый мужчина, имеющий право на личную жизнь, отдых, развлечения. Мне не интересно, чем ты занимаешься в промежутках между преступной деятельностью. Иди и проведи хорошо время. Ты заслужил хорошей компании и расслабления, — она повернулась и ушла к себе, а Алекс остался с ощущением того, что он ничтожество, которое достойно только того, что сейчас происходит в клубе, откуда был звонок, а не Джуди. И теперь именно так он выглядит в ее глазах. Митчел никогда не захочет быть рядом с таким как он. Алекс проклял ту минуту, когда их разговор был прерван этим чертовым звонком.

Джуди, войдя в комнату, ощутила такую жуткую не только физическую, но и интеллектуальную усталость, что практически на автопилоте приняла душ, легла в кровать и, укутавшись в одеяло, провалилась в глубокий сон.

Алекс зашел в закрытый клуб, где уже веселились Роберт и другие парни, сел к ним за столик, и к нему тут же подошла одна из девиц, «обслуживающих» сегодня ночью эту компанию. Мужчина сразу дал ей понять, что не заинтересован в ее услугах, про себя подумав, что он реально ничтожество, раз позволяет себе находиться в подобных компаниях и с такими женщинами.

— Чтобы посмотреть на себя со стороны, мне надо было встретить Джуди, — подумал он и тут же вспомнились слова девушки о том, что он так расслабляется между преступной деятельностью. Это прозвучало как-то обыденно из уст той, которая видит преступников каждый день и имеет о них свое четкое представление. Но так не хочется попадать в это число и быть в ее глазах простым, очередным преступником.

Алекс поднялся с места, не сделав даже глотка спиртного, показал жестом Роберту, что уходит, есть дела, и вышел из клуба, на улице закурил и какое-то время стоял около своего автомобиля, погруженный в мысли.

— Она особенная, самая лучшая на свете. И почему-то у меня чувство, что я как будто грязный, раз бывал в таких заведениях и прикасался к таким женщинам, — от этих мыслей Алексу стало совсем плохо и захотелось сделать все возможное, чтобы доказать себе и Джуди, что он ее достоин, и все, что было до встречи с ней, осталось в прошлом. Раньше он не знал и не верил, что на свете есть такие девушки, как она, с которыми хочется пройти все, что уготовано судьбой, преодолеть все препятствия и построить самое счастливое настоящее и одновременно сделать шаг в прекрасное будущее.

Харрисон сел в автомобиль, водитель привез его домой. И подходя к нему, у Алекса заныло сердце. Уже сегодня она покинет этот дом, и он уверен, что будет его игнорировать. Тем более что Джуди дала понять, ей не интересны преступники и есть тот, к кому ей хочется вернуться.

Алекс всю ночь не спал, сильно расстроился, что Джуди отказалась завтракать и спустилась вниз, только когда он постучал и сообщил, что «такси» ждет. На девушке были надеты обтягивающие джинсы, куртка с глубоким капюшоном, кепка, под которую убраны волосы, и она снова не была похожа на Джуди, а на подростка.

— Джуди, — начал говорить Харрисон, всматриваясь в ее спокойное и безразличное лицо, но девушка прервала его.

— Еще раз спасибо и прощайте, Алекс, — она достаточно холодно пожала руку мужчине, вышла из дома и села в «такси».

Подъехав к дому, детектив обратила внимание на стоящих около входа в дом троих мужчин, которые о чем-то оживленно беседовали, и один внимательно на нее посмотрел, ну и она, соответственно, на него, а потом усмехнулась: «Харрисон, да не нужна мне твоя помощь больше!» и вошла в холл подъезда.

Уже в квартире расслабилась, глубоко вдохнула воздух и потянулась.

— Ура! Я дома! — включила музыку и поставила чайник.

А в это время Алекс был не просто не в духе, а в состоянии, близком к отчаянию. Он сидел в комнате, где несколько дней жила Джуди, и ему казалось, что она сейчас войдет, посмотрит своим острым взглядом или звонко засмеется.

— Но она не войдет, — вздохнул Алекс и лег на кровать, закрыл глаза и уснул. Ему снова снилась мама, которая держала за руку семилетнюю улыбающуюся девочку, и у нее на шее был какой-то амулет.

Оказалось, что Алекс проспал три часа и проснулся от звонка охранника, доложившего, что девушка дома и из квартиры не выходила, ей доставили продукты, но курьер не задержался, все передал и уехал.

Между тем из подъезда вышел паренек лет 18 со скейтбордом под мышкой, поставил его на асфальт, встал на доску и