взгляде горделивой демоницы сменялась растерянностью.

«И вот, наконец-то, настал тот день, когда я, Сруль Булков, стану её мужем. Поприветствуйте великого меня!» — Влада, дочитав письмо, с непроницаемым выражением лица посмотрела на вход.

Заиграл приветственный гимн. Слуги отворили главные ворота, а внутрь, подобно суперзвезде, размашистым шагом вкатился толстый парень в неряшливом классическом чёрном смокинге и направился к своей возлюбленной. Его мерзкая улыбка явила всем гостям кривые желтые зубы.

Если бы на свадьбу ворвался кровожадный мантикор, люди и то отреагировали бы спокойнее. Это чудовище ужасало! Бай, Диана, Владимир и все остальные гости, впервые увидевшие будущего мужа Кары, почувствовали, как над их глазами и умами надругались. Они никогда ещё не видели человека уродливее, а его жалкое развитие… Просто кошмар! Он точно будущий муж первой принцессы?! Как такое вообще возможно?!

Ученики Церноса отказывались верить в реальность происходящего, а члены фан-клуба уставились на Сруля стеклянными глазами, как на призрака.

И только принц Чарльз, пришедший на свадьбу из праздного любопытства, от накатившего на него безумного восторга ухмылялся, как ненормальный. Пришлось прикрыть своё лицо ладонями. Его аж колбасило от желания раскатисто рассмеяться.

При виде хорошо знакомой уродливой физиономии сердце принцессы словно забыло, что ему нужно биться. Растерянность в широко раскрытых глазах сменялась шоком и даже ужасом: {Нет-нет-нет! Это невозможно! НЕТ! Почему именно он?! Я не хочу в это верить! Я отказываюсь!}

Впервые Кара столь отчётливо чувствовала себя жалким глупым ребёнком, как часто называла её мать. Она сотню раз при всех учениках утверждала, что Сруль — ничтожество, не имеющее ни единого шанса даже коснуться её, а теперь выясняется, что она всем солгала! Пусть даже она объявила всё это при жалких учениках Церноса, девушке хотелось испариться от унижения! Дескать, поддалась настойчивому выродку и добровольно согласилась стать спутницей его жизни! Вся раздутая гордость, самолюбие и самомнение принцессы получили потрясающий удар под дых, аж дыхание перехватило.

Кара не могла понять, почему не догадалась, что мгновенно влюбившийся в неё Сруль — это Кён, на которого она использовала проклятие очарования. Ответ же напрашивался!

С другой стороны, вовсе нет. Слишком они разные! И дело не во внешности, а в разнице характеров! Слова, поступки и натура Сруля никак не совпадали с оными у Кёна! Ни одна на свете девушка не сопоставила бы жалкое чудовище и гениального красавца!

Влада про себя уже начала восхищаться Кёном. Даже сейчас ей с трудом верилось, что в личине этого «мутанта» находится сын богини. Его грим безупречен! Ни один представитель секты не узнает в нём Кёна! Даже где-то раздобыл предмет сокрытия по область Лорда(5)! Теперь понятно, почему он потребовал не приглашать людей с развитием выше пятой области.

Тем временем Сруль подошёл к принцессе и незаметно для публики хитро ей подмигнул. Её искажённое в изумлении личико он надолго запомнит. Вот он, сладкий вкус разрушенных ожиданий ненавистной и одновременно любимой сучки.

Благородные гости зала, нарушая все правила приличия, взволнованно перешёптывались: «Кто этот некрасивый парень?» … «Почему он женится на принцессе?» … «Это шутка такая?»

Члены фан-клуба от негодования подергивались, как в припадке. Все они хотели закричать: «Что за херня тут творится?!», но не смели — боялись привлечь к себе внимание.

Сидящий где-то в дальнем углу Саша Гранд рассеянно глядел на молодожёнов и задавался вопросом: почему жалкому ничтожному уроду достаётся всё самое лучшее? Чем он заслужил проживание в 1-й комнате и первую красавицу в королевстве?

Мертвенно белый, как лист бумаги, глава фан-клуба Артур, находясь на грани помешательства, не выдержал и заговорил дрожащим, срывающимся голосом: «В-ваше величество, умоляю вас, утолите любопытство всех присутствующих, скажите, что всё это значит?»

Все гости зала обратили внимание на Гранда. В сердцах они были благодарны смельчаку, задавшему главный вопрос, крутившийся на уме у каждого свидетеля шокирующей сцены появления жениха. И только отец парня, уважаемый старейшина Грандов Аркадий, сидящий рядом, ощутимо напрягся.

Влада смерила смельчака надменным взглядом: «Юноша, на какой именно вопрос ты хочешь получить ответ?»

Артур тяжело сглотнул и, собрав волю в кулак, продолжил: «П-почему Сруль Булков, самый жалкий ученик в Церносе, тот, к кому её высочество тысячу раз проявляла пренебрежение и даже ненависть, вышел на сцену? Неужели это всё какая-то шутка?»

Остальные ученики в знак поддержки слов Артура закивали, как болванчики.

Королева недобро прищурилась, в её голосе зазвучали хищные нотки: «По-твоему, будущий король Железного трона — самый жалкий ученик Церноса?! И ты считаешь свадьбу моей любимой дочери какой-то шуткой?!»

От голоса и подавляющей ауры Влады всех в зале бросило в ужас. Гости покрылись холодным потом, чувствуя себя жалкими слабаками перед мощью хрупкой с виду женщины. Казалось, она способна убить всех присутствующих одним мановением руки!

Артур, дрожа всем телом, пролепетал, едва шевеля губами: «Я-я не это хотел сказать! В-выражение лица вашей дочери… И г-гости…» — его лицо и вовсе посерело.

Аркадий схватил сына за волосы и с силой приложил головой об пол, заставив того склониться, затем поднял умоляющий взгляд: «Великая королева Влада, мой дурной невоспитанный ребёнок не хотел оскорбить вас! Умоляю, будьте милосердны, не казните его! Я сам накажу его так, что он забудет своё имя! Умоляю, ваше величество!»

Влада смерила двух глупцов пристальным взглядом, затем величаво кивнула: «Так и быть, старейшина Аркадий. Сегодня свадьба моей любимой дочери, и я не хочу испортить ей праздник из-за чьей-то глупости, только поэтому я вас прощаю.»

«Д-да, ваше величество! Премного благодарен!» — благоговейно выдохнул Аркадий.

Артур так и лежал лбом в пол. Он почему-то не был так уж рад тому, что смог избежать казни. Реакция королевы дала ему понять, что свадьба — настоящая. Жалкий выродок действительно станет мужем той, кому он отдал своё сердце, создал фан-клуб и каждый день прилагал усилия, чтобы порадовать. От одной мысли об их скорой брачной ночи Гранд хотел умереть, желательно прихватив Сруля с собой!

Главу фан-клуба, как и его прихвостней, больше всего волновал следующий вопрос: почему любимая всё время утверждала, что Сруль — жалкое ничтожество, и всё же теперь выходит за него замуж? Неужели народное поверье, что даже самые неприступные стены, защищающие сердце девушки от любвеобильного завоевателя, рано или поздно падут, правда? Неужто секрет завоевания любой богини действительно заключается всего лишь в безграничной наглой настойчивости, каким бы убогим выродком ты ни был?! Если это правда, то всё становится на свои места! Принцесса не выгнала Сруля из школы, не наказала за купленный результат и не казнила за десятки и