полагали, что заклинание и есть ключ к освобождению. Это не так. Вспомните, Антон, Вы хотя бы одно слово из заклинания поняли?

– Нет, конечно! Там была полная белиберда.

– Текст помните?

– Конечно же, нет.

– Жаль, – сказал парень, – Если бы Вы помнили хоть строчку – я бы смог точнее сказать, чего Вы наобещали. А пока могу только предположить, что под видом заклинания вы с Катей, скорее всего, дали ему обязательство предоставить тело своего ребёнка для внедрения души. Да, оно было составлено и произнесено на каком-то, возможно, мёртвом диалекте, но это, увы, ничего не меняет.

– Почему?! – воскликнул Антон, привстав с дивана.

– Потому, что любое заклинание – это просьба или обязательство. Пора перестать верить, что волшебные слова могут что-то изменить. Тёмный мир умеет обманывать куда лучше, чем самые искусные жулики этого мира. Незнание языков не освобождает…

– А, если бы я, скажем, попросил перевести заклинание на русский язык? – спросил Антон.

Александр усмехнулся.

– Это вряд ли бы помогло. Они умеют грамотно переводить – уж не сомневайтесь.

– Но ведь начальник не сделал ничего! – воскликнул, озарённый догадкой, Антон.

– Увы, но это не так. Вы же попросили выпустить вас, и он это сделал. Договор вступил в силу.

– Что же делать?! – воскликнул Антон, закрыв лицо руками.

– Думать, Антон, думать. Начальник дал вам свободу, но вы можете её вернуть, попросив взамен аннулировать договор. Это единственный путь. Вы, вместе с Катей, Дмитрием и вашим сыном должны вернуться туда, как стемнеет. Желательно, в ту же комнату, в которую завели вас в тот злополучный день. Вернуться, и чётко потребовать: мы возвращаем вам, то, что вы дали нам. Верните и вы то, что мы вам обещали. Это примерный текст. Главное, Антон, чётко и недвусмысленно высказать свои пожелания. Тёмные силы обязаны будут дать обратный ход, но будьте готовы – они будут сопротивляться, сильно сопротивляться. Ещё, вам потребуется большое мужество и железные нервы. Ваши приятели, возможно, служат теперь охранниками. Их силы возросли многократно – стали такими же, как у тех гоблинов. Будьте к этому готовы. Не доверяйте им, что бы они ни говорили вам, что бы ни сулили. Они – уже не люди. Теперь – самое страшное. Ваш сын, скорее всего, обитает в теле начальника – не может душа ребёнка так просто исчезнуть. Он может говорить, думать, как взрослый мужчина. Возможно, тело изменилось. Начальник будет похож на Вас, Антон, либо на вашего отца или мать, либо на родителей Кати. Не дайте себе поддаться на уговоры. Вы поняли?

Антон молчал. Он знаком предложил Александру водки, но тот резко замотал головой. Налив Димке и себе, Тоха тут же, не дожидаясь, осушил стакан.

– Чёрт с ним, я готов, – сказал он, вытирая рукавом мокрые губы.

– Антон, – парень взял Антона за руки, пристально посмотрел ему в глаза, – Это единственный способ вернуть всё на исходную. У вас должно получиться, иначе придётся воспитывать потустороннюю сущность. Вы понимаете?

Через неделю скромное такси, скрипнув тормозами, остановилось там, где полоса асфальтовой дороги упиралась в густые заросли ивняка.

– Вы уверены? – с тревогой спросил водитель, глядя на всклокоченную мамашу с орущим ребёнком на руках и двух молодых парней.

– Да, не волнуйтесь, – бодро сказал Дима, – Нас тут уже ждут приятели. Мангал, видимо, ещё не разожгли – нас ждут.

Машина скрылась за поворотом.

– Ну что, пошли, – обречённо сказал Антон, раздвигая колючие ветки.

– Что это малыш разорался? – удивлённо спросил Дима.

– Сам-то подумай! Чувствует нежить свой конец, – ответил Антон.

– Антон! – подала голос Катя, – А ты точно уверен?

– Точно, – отрезал Антон.

Под аккомпанемент детского плача они прошли сквозь дырку в заборе, легко отыскали калитку. Глухой лязг железа отрезал последний луч света. Загорелись фонарики. Вот цех, вот трансформаторная. Так, их заводили в боковую дверь. Коридор утопал во мраке. Никто не шёл к ним, никто не светил фонарями. Возможно, это потому, что группа молодёжи ничего не украла, не открутила, и не сломала. Хотя, появись призраки сейчас – проблем было бы меньше. Достаточно будет озвучить требования и ждать ответа. Слишком просто, и тёмные силы понимали это. Малыш уже не орал – визжал. Его личико посинело от натуги, соска давно уже была выплюнута неизвестно куда. Катя судорожно трясла младенца, но это не помогало. Коридор, бесконечные двери… Да, свою дверь они сломали, поэтому стоит найти ту комнату, вход в которую открыт. Бесконечный ряд дверей, тьма, разрезаемая лишь лучами фонарей, орущий младенец, осипший от крика.

– Антон, я больше не могу! – в отчаянии крикнула Катя, – Он сейчас умрёт. Пошли отсюда, пожалуйста!

– Катя, потерпи! – как можно спокойнее сказал Антон, нервы которого тоже были уже на пределе, – Скоро будем на месте.

– Тут можно бродить бесконечно!

– Тогда читай слова! – отрезал он, проверяя очередную дверь.

– Господи! – заплакала она вместо этого.

Антон сам стал читать: «Мы возвращаем вам, то, что вы дали нам. Верните и вы то, что мы вам обещали». Он повторял и повторял эту фразу, как заведённый, стараясь перекричать младенца, плач которого уже больше напоминал писк. Ничего. Только темнота и бесконечный коридор. Даже крысы не пробегали. Хотя, нет. Вдали в темноте блеснули два зелёных глаза.

– Свет! – крикнул Антон.

Лучи двух фонарей – Антона и Димы – резанули темноту, высветив человеческий силуэт.

– Ай, а кто это у нас тут плачет, такой хороший? – раздался оттуда знакомый девичий голос.

Галя?!

Да, это была она. Одетая в новую форму охранника – такую же, как у гоблинов. Надписи, берцы.

– Не приближайся! – грозно сказал Дима.

Галя, словно не слыша, сделала ещё несколько шагов.

– Димочка, ты ли это? Ещё недавно был в меня влюблён, а теперь гонишь.

– Это не ты! – хрипло прокричал Дима, – Уходи!

Галя громко рассмеялась.

– Это я, Дима, и я не уйду, потому, что я на службе. Ты проник на охраняемую территорию, так что стой на месте, а не то буду стрелять.

– У тебя стрелять нечем, – усмехнулся Антон.

Внезапно зажёгся яркий свет, это произошло так резко, что друзьям пришлось зажмуриться.

– Зато у меня есть чем, – раздался голос Антона.

Но это был не Антон. Непонятно откуда появился высокий, поджарый мужчина, с проседью в чёрных, как смоль волосах. На ногах берцы, рубашка синяя – не как у начальника. Всё новенькое. Вероятно, спецодеждой нечисть обеспечивают исправно.

– Папа! – чуть не крикнул Антон, но вовремя спохватился.

Да, мужчина очень походил на его отца, но глаза и нос были Катины. Это был их сын.

– Явились, значит, – задумчиво проговорил он, – И вы серьёзно надеетесь, что я соглашусь?

– Тебе придётся это сделать! – Дима уверенно вышел вперёд.

– А я не буду, – усмехнулся мужчина, – Вы проникли сюда незаконно, выпускать вас снова я не обязан.

– А как же начальник? – Дима указал на неожиданно затихшего младенца, – Если мы останемся, то и ему снова придётся обитать здесь. Договор так и так нарушен.

– Его с мамашей мы отпустим. Я имею право на кратковременный выход с территории. Отвезу её домой, а вот насчёт вас двоих – подумаю.

– Не имеешь права! – хрипло крикнул Антон, видя безумные глаза Кати, которыми она взглянула на него после страшных слов сына.

Сын засмеялся:

– А кто мне помешает?

– Мы возвращаем вам, то, что вы дали нам. Верните и вы то, что мы вам обещали, – повторил Антон, – Мы ничего не украли, а вернули свою свободу вам. Теперь вы обязаны вернуть то, что взяли у нас. Начальник останется здесь. Вывезти его отсюда в теле нашего младенца – нарушение договора.

– Тогда валите все! – раздражённо ответил сын, – Я не возьму вашу свободу, но и вам придётся выполнить договор.

– Попробуй! – грозно ответил Дима, выставив вперёд кулаки.

Сзади появились амбалы. Они тут же схватили Диму