разница, — равнодушно сказал он. — Наверное, это Узник. Это его почерк.

— У него не хватит сил, чтобы раздавливать черепа и так проламывать грудные клетки. Это кто-то очень сильный. Я должен выяснить.

— Дело ваше. Но на посещение катакомб нужно получить разрешение, а для этого нужен действующий контракт. Но если мы решим перебить ещё демонов, обратимся к вам, вы показали себя профи. Пока контрактов нет.

Он отключился.

Странный этот Арс, будто отговаривал идти меня вниз. Очень странный. Его имя как у того Арса из истории профессора Андре. Ничего хорошего от этого имени ждать не стоит.

Едва я начал читать резюме, как вошла Милана.

— Шеф, к вам посетитель, — немного удивлённым голосом сказала она. — Он очень хочет поговорить с вами или со Змеем, но господин Кардэр только что уехал с Ником за город.

— А кто это?

— Он назвался Луццо, — произнесла Милана, посмотрев в блокнот. — Говорит, вы его знаете.

Луццо? Подрывник и торговец оружием, которого ищет Прайд? Пришёл ко мне. Зачем? Но скоро узнаю.

— Пусть войдёт, — сказал я.

* * *

Особняк Мортерао, это же время

— Что с лабораторией? — спросил Альери Мортерао.

Арс видел, что Альфа-демон не в духе — пол вокруг него был забрызган кровью. Хозяин не любил менять прислугу, говорил, что её сложно обучать. Но когда они проливают вино на дорогую мебель, Альфа не сдерживался.

Правда, в итоге теперь всё не в вине, а в крови. Потребуется всё менять. Альери устало сел на испорченный диван.

— Перевезли большую часть, — сказал Арс. — И нашего главного… кхм… лаборанта, а также всех подопытных. Но следов всё равно слишком много, мы занимаемся этим. Так что если Прайд захочет туда сунуться, он ничего не найдёт.

— Эта тревога ненадолго, — задумчиво произнёс Альфа. — Скоро всё образуется, а Прайд так ничего и не заметит. И не захочет заметить. А что с той девочкой из Анклава Росвей? Так и сидит в посольстве?

— Уехала на один островной Анклав, даже сменила фамилию. Кажется, она больше не горит желанием продолжать борьбу.

— Тем проще для меня, — Альфа довольно улыбнулся. — Кстати, решил проблему с Кинело?

— Не вышло, — Арс покачал головой. — Узник облажался, а Ловца Душ вообще убили другие охотники из фирмы Кинело. Что хуже, сам Кинело хочет пройти в катакомбы, хотя я сказал ему, что контракт закрыт. Но он хочет найти демона, который напал на Авангард.

— А почему ты не хочешь, чтобы он туда пошёл? Там же будет проще с ним покончить. Да и ты же сам прикончил тех клоунов.

— Он готов к тому, что его ждёт, — Арс нахмурился. — Поэтому внезапно напасть не получится.

— Хм, — Альфа почесал подбородок. — Ты что-то осторожен. Твоя старая охотничья чуйка? Ладно, доверюсь твоему инстинкту. Главное — чтобы он не попал в лаборатории, иначе я буду зол.

— Я хочу натравить на него Паука.

— Запрещаю, — Альфа поднялся и отошёл к окну. — Пусть поработает твоя команда. Для чего-то же мы их создали? Вот пусть и занимаются.

— Понял, хозяин, — Арс поклонился. — Использую их.

Глава 29 — Безумец

— Луццо, не думал, что ты заявишься ко мне сам, — сказал я, осматривая своего гостя. Он был одет в невзрачную серую толстовку и спортивные штаны. На голове кепка. — Присаживайся.

— Прайд с тобой связывался? — настороженно спросил Луццо, так и продолжая стоять на месте.

— Да, я говорил с их человеком. Они хотели разнюхать про оружие и про тебя.

— И что ты им сказал?

— Ничего особенного. Но после этого разговора мне ещё больше захотелось тебя найти. У меня есть пару вопросов. Садись уже.

Луццо сегодня был не в духе. В том оружейном подвале он был расслаблен, а сейчас он крайне серьезен и даже несколько зол.

Мужчина всё же сел за кресло напротив меня. Он будто воспринимал меня врагом. Не удивлюсь, если он пришёл сюда для какой-то разборки. Хотя, возможно, я и не прав.

— Луццо, это же взорвал администрацию? Я хочу понять твои мотивы.

— Я ничего не взрывал, — зло ответил Луццо, смотря на меня стеклянным взглядом. — То что я продаю оружие, ещё не значит, что я буду устраивать теракты.

Он врал. Не сказать, что было нечто выдающее его ложь, но уж больно он был напряжён. Похоже, дело в том, что Луццо не готов мне открыться. Он думает я его сдам.

— Георг Лирк сказал, что ты псих и придумываешь какие-то небылицы, — продолжил я. — Но я тебя психом не считаю. Что-то не так с этим городом. Тут есть сильные демоны, которые умело скрываются от людей. Возможно даже в Мортерао есть безликие.

Луццо рассмеялся. И смеялся он долго со злой усмешкой на губах. Будто я сказал нечто очевидное или наоборот невообразимое.

— Всё-таки они тебя завербовали, — Луццо вскочил с места и поднял толстовку, достав из-под неё пистолет. — Думаю, лучший способ проверить демон ты или нет это выстрелить из хорошей пушки!

Вот тут Луццо я совсем не понял. Я думал, он счёл, что я помогаю Прайду, а он меня за демона принял!

Я встал и материализовал красную Эмблему, создав напротив себя металлический щит. Но это было лишь прикрытие для поглощения черной Эмблемы. Я успел всё сделать в самое последнее мгновение.

Пуля сделала огромную дыру в металлическом щите, а потом её засосало поглощением. Стрелял Луццо из чего-то мощного, явно намереваясь прикончить меня одним выстрелом.

Его пушка оказалась настолько мощной, что мужика даже отбросило к двери кабинета. Да и меня самого импульс удара чуть ли не уронил на ноги, но я устоял.

На шум в кабинет прибежала Милана. Луццо приподнялся хотел выстрелить второй раз, но получил профессиональный удар ногой в голову. Нокаут.

— Спасибо, Милана, — поблагодарил я. — Только вот… — я посмотрел на разорвавшуюся чуть ли не пополам длинную юбку девушки. Такая одежда точно не для таких ударов. — Твоя юбка разорвалась.

— Юбка… — повторила девушка и посмотрела вниз. Её залила краска и она попыталась закрыть всё руками. — Ой…

— Надень штаны от новой формы охотников из ателье. И позови сюда кого-нибудь связать этого дебошира.

— Хорошо! Босс, вы ранены? У вас кровь у виска…

Я дотронулся до правого виска. Там и правда была кровь. Даже не понял, как меня зацепило, но ранение не серьёзное.

— Просто царапина. Не волнуйся.

Томми был в офисе и потому помог связать Луццо. Его связали и оттащили на склад, через дверь внутри офиса. После случившегося отпускать Луццо просто так не хотелось. Его смерть мне не нужна, но нужны ответы.

— Томми, принеси нашатырь из аптечки, — сказал я, внимательно смотря на Луццо. Он мог выкинуть что-то ещё поэтому я был осторожен. Как-никак он сдал экзамен в Прайд. — Хотя уже не надо нашатырь.

Я заметил, как изменилось дыхание Луццо. Он пришёл в сознание, но не показывал этого.

— Оставь нас, Томми.

— Босс, я буду в офисе на всякий случай.

— Хорошо.

Луццо полностью открыл глаза. Понял, что прикидываться вырубленным не получится.

— Не думал, что ты не убьешь меня сразу, — мужчина зло ухмыльнулся. — Хочешь сначала показать меня своему хозяину Альери?

Что он несёт? Его либо слишком сильно ударили, либо…

— Луццо, ты считаешь, что я демон?

— Ага. Будь ты обычным человеком, я бы грохнул тебя в кабинете. Ты, конечно, закрылся магией, но там явно было что-то ещё. Я точно пробил твой щит из металла.

Всё же моя уловка не обманула Луццо. Мне точно не хотелось, чтобы он знал про мою Проклятую Метку. Правда, он подумал совсем в другом ключе. Даже как-то неприятно, что он называет меня демоном. Ведь я всю жизнь с ними борюсь.

Но как мне доказать Луццо, что я не демон? По его логике — доказательство это моя смерть, так что он уже всё для себя решил.

Можно было бы просто сказать себе, что Луццо псих и с ним лучше не возиться, однако меня зацепили слова об Альери. Я хочу докопаться до истины.

— Глава Мортерао — демон? — спросил я.

— Эй, безликий, ты и сам это прекрасно знаешь, — Луццо зло усмехнулся. — Просто убей меня и не тяни.

— Я не безликий. И убивать тебя я не собираюсь. Лучше расскажи мне всё об Альери. У тебя есть доказательства, что он демон?

— Демонюга, думаешь я отдам тебе все свои материалы⁈ Хрен там! Ничего не получишь! Ты меня не проведешь!

— У-у-х, — выдохнул я и покачал головой. — Кажется, мы заходим в тупик. Ладно, главное я уже понял. Ты считаешь Альери демоном и мне