Катер, лишившийся управления, болтало из стороны в сторону, пули выли над головой. Глеб лихорадочно маневрировал, метался из стороны в сторону. Бутерс не устоял, его поволокло назад, он широко расставил ноги, чтобы не упасть. Глеб помчался вперед. Слава богу, что потерял равновесие и отлетел, иначе стал бы тяжелее на несколько комочков свинца. Гремели выстрелы, голосила женщина, он оттолкнулся от палубы и рыбкой влетел в узкий проход по левому борту. Кувырок за кувырком, цепляясь за ванты, поднялся, схватившись за леер, и бросился на нос. Оглянулся – Бутерс бежал за ним, широко расставляя ноги, и его болтало из стороны в сторону. Он что-то хрипел, потрясал пистолетами. Глупейшая ситуация! Глеб выпрыгнул на палубу, схватил какую-то металлическую трубу, швырнул ее в Бутерса, словно копье. Недолет! А демон был уже рядом, берег патроны. Глеб качался маятником, внимательно следил за его глазами, по ним не так уж трудно понять, что человек собирается выстрелить. Собрался, сволочь! Подходя ближе, ехидно осведомился, решив пощекотать противнику нервы:

– Глеб Андреевич, это снова вы? Все никак успокоиться не можете? И когда же вы отстанете-то от меня, а, Глеб Андреевич? Ну, ей-богу, уже как-то неприлично, согласитесь.

– Опустите пистолеты, Виктор Павлович, – прохрипел Глеб. – Давайте поговорим как цивилизованные люди. Между прочим, я спас жизнь вашей жене – эти парни, выдающие себя за ирландцев, уже собирались ее пристрелить. Могли бы и поблагодарить.

– Серьезно? – удивился Бутерс. – Как мило, Глеб Андреевич. Ну, что ж, отдельное вам, как говорится, спасибо за Наташеньку. Ничего личного, Глеб Андреевич, отлично понимаю, что вы выполняете свой священный долг перед Родиной. Кстати, вам никогда не приходило в голову, с каких это борщей вы вдруг ей оказались что-то должны? – Он утробно захохотал.

Проиграл Глеб, не достать Бутерса, тот грамотно держал дистанцию. И девчонки уже не помогут – когда не нужно, они имеют вредную привычку выполнять приказы. Две секунды, больше и не нужно, чтобы спасти свою никчемную жизнь! Он оттолкнулся от скрипящего настила, прыжок, разгон, отбился ногами, «солдатиком» перелетел через леер под грохот пальбы, бултыхнулся в воду. А рядом с ним – слева, справа – чертили воду какие-то юркие «стрелы», это Виктор Павлович, подбежав к борту, высаживал пулю за пулей. Глеб погрузился на несколько морских саженей, синел, тужился – воздуха в легких катастрофически не хватало. Вынырнул, хватанул воздуха и подался обратно, мысленно отметив, что выстрелы вроде оборвались. Досчитал до десяти и снова выплыл. Катер отдалялся, но его как-то странно вело на бок. На корме выделялась одинокая фигура Натальи Давыдовны. Виктор Павлович летал по проходу, вот метнулся к рубке, перехватить управление, показал Глебу средний палец, кривлялся, как клоун, хотя вряд ли видел его голову среди блестящих на солнце волн…

Глеб взревел от негодования, стал колотить кулаками по воде. В четвертый раз эта сволочь ушла! Невероятно!

Вынырнула взъерошенная Мишкина голова, завертелась, как волчок.

– Глеб, ты где?

– В родовом гнезде! – взревел Глеб и завыл, как волк на полную луну. Потом прервал свои вокальные упражнения, со злостью уставился на оробевшего Мишку.

– Ну, все, – убитым голосом пробормотал Черкасов, – снова грядут обиды, оскорбления, оргвыводы, поиски виновных и казни непричастных…

– Просто убью, – пообещал Глеб, глядя вслед уходящему судну. «Калабрия» удалялась, выравнивая курс. Виктор Павлович отказался от затеи сновать кругами вокруг места «выпадения» пловцов и ждать удобного момента, чтобы их пристрелить. Зачем? Он уже ушел. Он выиграл схватку! И что теперь, застрелиться, к чертовой матери? Воздать почести гражданину Бутерсу? – На базу! – проревел Дымов и поплыл к берегу.

Это был конец. Полный разгром по всем фронтам! Бутерс ушел, на выходе из лагуны его подберет подводная лодка, и поминай как звали… Но Глеб еще не сдался, хватался за последнюю соломинку. Они проплыли эти три кабельтова за десять минут. Потрясающе – на берегу ничего не изменилось! Грохотала музыка в одном из пришвартованных шлюпов, хохотали аборигены. Набережная Пуэрто Фелипе жила обыденной жизнью, которую ничто не нарушало. Если кто и обратил внимание, что на борту уплывшей «Калабрии» творилось что-то неладное, то ему какое дело? Меньше знаешь – беззаботнее жизнь…

Они вскарабкались на борт «Христофории», и девушки по выразительным лицам сразу поняли, что случилось. Побледнели, притихли, сделались тише воды. Глеб, покрываясь пятнами, метался по каюте. Ладно, не стоит искать крайних, сам виноват. Он вломился в санузел с такой разгневанной физиономией, что ни в чем не повинный Санчес Мария, продолжавший посиделки на унитазе, в страхе закрылся руками.

– Заводи свой валенок! – прорычал Глеб. – Живо! Планы поменялись, старина, выходим в море!

– Я не могу, мотор не работает, он просто не заводится… – залопотал мексиканец. – Я пытался его отремонтировать, а тут вы… Я смогу, наверное, это сделать, но уйдет не меньше часа. Нужно заново проверять всю проводку.

– М-да, мужчина не врет, – смущенно пробормотал Мишка, озирая разгром на судне. – Ремонт был в разгаре, пока не вторглись силы добра… Успокойся, Глеб, поезд ушел, поздно гоношиться. Следует признать, что мы проиграли.

– Признать?! – проорал Глеб в физиономию Мишки. – Проиграли?! Да я вас всех!..

– Под трибунал и к стенке, – вздохнула Любаша. – Уймись, Глеб Андреевич, мы не виноваты, просто череда случайностей. Давай лучше думать о том, как отсюда выбираться. Что-то мне подсказывает, что после такого конфуза наши отцы-руководители не разобьются в лепешку, чтобы доставить нас с триумфом на родину.

Глеб готов был палить из всех стволов, но тут в ворохе одежд, валяющихся на диване, сработал сотовый телефон.

– Держи. – Мария услужливо выкопала мобильник и бросила Глебу. – Давайте молиться, что это именно то, чего нам всем сейчас не хватает…

– Алло, сеньор, это вы? – прозвучал в трубке ломающийся подростковый голос. – Это Умберто… Я просто хотел спросить: вам помогло то, что мы для вас сделали? Может, я звоню немного не вовремя?

– Да, приятель. – Глеб как-то сразу успокоился. – Ты выполнил свою работу безупречно, спасибо, молодец.

– Но у вас такой голос… Что-то не так?

– Нам не повезло, дружище, эти люди нас обманули и ушли в море на «Калабрии».

– Вот дьявол! – мальчишка явно расстроился. – И ничего уже нельзя сделать? Послушайте… мне так жаль… Стоп! Я не знаю, способно ли это как-то помочь вашему делу…

– Говори, – вздохнул Глеб, – что у тебя?

– Ну, тот крендель в черных очках, вместе с которым на такси приехала сеньора… Они же расстались, сеньора пошла к пристани и не захотела брать с собой этого кренделя…

– Говори, говори, – заинтересовался Глеб. – В чем интрига, парень?

– Вам же интересно, куда поплыли эти люди?

– Так в том-то и дело! – не выдержал Глеб, злобно покосившись на Любашу, которая подобралась с миной подлизы и гладила его по плечу, приговаривая: «Спокойно, Ипполит, спокойно…»