– Что привело к моей скромной обители такого отшельника? – спросила она, голосом мягким, грудным, в котором захотелось утонуть и забыться. Но Шиза зашипела словно старая некрасивая жена, заметив обалдевший взгляд своего мужа, от созерцания чужих женских прелестей и сбила все очарование.

Я поморщился и Беота поняла, что у нее не получилось околдовать «отшельника» Он стерла с лица улыбку. Но затем вглядевшись в меня усмехнулась. – У тебя проблемы, человек. И ты пришел просить помощи. Ну ты и наглец… А в прочем... Почему нет. Говори, что ты хочешь узнать?

– Я хочу узнать про огонь, которого стоит остерегаться, – не долго думая, спросил я. А к чему тут изворачиваться? Беоту на ее поле не проведешь.

– Попался? – засмеялась она. – Давай разложим проблему на части. Ты покажешь мне того, кто тебя сюда поставил. А я открываю тебе твою тайну.

– Договор? – спросил я.

– Договор! – с лучезарной улыбкой, торжественно ответила Богиня дзирд.

– Что будет за нарушение договора? – поинтересовался я.

– Ты если не выполнишь, то что обещал, отдашь мне мою благодать. А в случае нарушения договора с моей стороны я стану твоей женой.

У меня отвисла челюсть. Видимо я выглядел очень глупо. Да и не только я. У Шизы из рук выпала веточка и они с Лианом открыв рот, уставились на Беоту. Та заметив какое впечатление на меня произвели ее слова, весело рассмеялась. – Что скажешь? – спросила она отсмеявшись, а я сумел закрыть рот.

– Скажу, что это… Э... это очень кардинально и что я … Э-э… могу не соответствовать Вашим запросам, несравненная Беота. Вы кто… Э-э..

– И кто же?

– Вы богиня. А я человек. Смертный. Я не достоин такой… Э-э.. судьбы и жены.

– Согласна с этим, – вновь рассмеялась она, – но иногда хочется для людей…она сделала паузу лукаво посмотрела на меня и затем продолжила. – Достойных. Сделать исключение. Для тебя я его сделаю.

– Я предлагаю не спешить. Брак он дело такое…

– Какое? – эта красивая ведьма наслаждалось мое растерянностью.

– Сложное! – Выдохнул я. – Надо узнать получше друг друга. Понять подходим мы друг другу или нет. Вдруг Вы как самка богомола, – ляпнул я не с того, не с сего и испуганно прикрыл рот рукой.

– Самка богомола? Это какая самка? – она продолжала смеяться.

– Ну от туда, откуда я… Э-э... У нас есть … – и чуть ли не произнес насекомое, но вовремя спохватился. Краем глаза увидел интерес Шизы, та навострила ушки, слушая нас разговор. – Есть такие существа... И при спаривании дама поедает своего избранника живьем.

Лицо богини передернулось от омерзения. Я не понял от чего, толи от того что самка жрет своего избранника, то ли от того что спаривается? Но Беота разрешила мои сомнения.

– Я пока не собираюсь с тобой спа… – произнесла она с заминкой и добавила, – делить постель. Ты прав, надо узнать друг друга получше. Если я не смогу выполнить твои условия, я стану твоей союзницей.

– Тебя это устраивает?

– А что будет означать - союзник? – Осторожно спросил я. Мне не хотелось воевать с кем то либо за ее интересы.

– Мы будем помогать друг другу. Можно составить договор.

– Я конечно человек смертный, но не совсем дурак, – улыбнулся глядя в красивое лицо. – Я отдам Вам проигранную благодать, а в случае нарушения с Вашей стороны еще и буду отстаивать Ваши интересы! Это по вашему, несравненная Беота, справедливо?

– А что ты хочешь? – она казалось была искренне удивлена. – Я тоже буду отстаивать твои интересы. А на тебя поползновений со стороны кое кого гораздо больше чем на меня.

– Хочу что бы было несколько иначе. – не сдавался я. – Если Вы не выполните свои условия, Вы защищаете мою гору. Вместе со мной, всеми имеющимися средствами.

– Хорошо, недоверчивый мальчишка, – отозвалась богиня, – но только если ты не нападешь на кого-то первым. Договор?

– Договор!

Неизвестно где

Я не боялся, не соблюсти условия договора. У меня было внутреннее ощущение, что я всегда могу попасть в зал со статуей. Именно она поставила меня Хранителем степи.

– Ну! – поторопила меня Беота. В ее взгляде сквозило нетерпение. – Не заставляйте девушку долго ждать. Я пожелал оказаться вместе с ней в зале, где стояла статуя, способная оживать и говорить.

Но вместо того что бы оказаться там, открылось еще одно окно и в нем я увидел старичка, что давал мне совет и ту самую статую молодого человека. .

– Вот тот кто поставил меня сюда, – показав рукой, произнес я.

– Ридас, старый пройдоха! – злобно прошипела Беота. – Просидел тысячи лет у ворот, успел состариться и тут же начал плести интриги! – Она пристально смотрела на старичка, стараясь, испепелить его взглядом, хотя я показывал на статую.

– Готовит себе место. Не ожидала от него такой прыти. Старая хитрая лиса.

Она покачала головой. – Надо же, сам остановился у места судьи, а тебя отправил на свою гору!

Окно схлопнулось.

Беота перевела затуманенный взгляд на меня.

– Послушай, малыш, – начала она говорить, вкрадчиво, несколько хриплым голосом, выдающим ее волнение. – Рок вызвал Огненных интурий. Опасные твари. Это такие энергетические паразиты состоящие из магического огня. Они вселяются в ауру существа и в конце концов пожирают жизненную энергию, а без нее существо быстро умирает и интурии возвращаются в свой мир. Они плодятся у энергетических линий и я видела, как он подсадил их на некоторых орков. Если ты подцепил такую заразу, то сразу отдай мне свой удел. Ты не жилец.

– Ничего. – Внешне спокойно ответил я, хотя внутри меня все похолодело. По спине побежала струйка пота и я признаться струсил. А как можно оставаться спокойным и не испугаться, когда тебе почти бессмертному отсчитали небольшой кусочек времени жизни. Как больному раком. Вы еще поживете, но не долго и муках.

– Я еще поживу. – Выдавил я из себя. – Значит способа от него избавиться Вы не знаете?

– Его просто нет, – безразлично ответила Беота. Она потеряла ко мне всякий интерес. – Прощай. Мы выполнили условия договора и друг другу ничего не должны.

Я остался один и если честно не понимал, что мне делать. Глянул на красный шарик и помертвел. Он увеличился в размерах. Не сильно, но я сумел заметить его рост. Сам того не ожидая, я спонтанно захотел попасть в зал со статуей и мгновенно оказался там. Помня, что меня отсюда всегда выпроваживали, довольно быстро начал говорить без предисловий.

– Уважаемый судья! Меня заразили и я умираю. Если я Хранитель, то должен знать как избавиться от паразитов… Все знают, а я не знаю. Вот...

– Какой деятельный молодой человек! – тихо засмеялся старичок. – Вам несказанно повезло. В отличии от других хранителей, Вы, можете находится в зале суда. Так как не прошли путь Хранителя. Те кто прошел свой путь и ступил на стезю служения, сюда попасть уже не могут.