Я знаю сотню музыкантов, страдающих от болей из-за долгих часов, которые они посвящали совершенствованию своего искусства. У большинства из них ужасающая осанка — первый намек па существование проблем. Часто ли вам доводилось видеть хорошего музыканта с прекрасной осанкой? Похоже, одно и другое просто не могут сосуществовать.

Зная, что я привыкла к дисциплине, мой хиропрактик посоветовал мне заняться йогой. Первые занятия стали настоящим мучением. Я привыкла работать перед зрителями, однако меня унижало то, что я не могу выполнить простейшей растяжки. Я обратилась с просьбой о частных уроках, так как домашняя обстановка помогла бы мне чувствовать себя свободнее.

После шести недель самостоятельных занятий дома я вновь присоединилась к группе новичков, В течение следующих месяцев у меня возникло совершенно иное отношение к физическим упражнениям. Изменилась вся моя жизнь.

Йога постепенно становилась важной частью моей жизни — сначала физической, затем интеллектуальной, эмоциональной и, наконец, духовной. Это звучит напыщенно и может показаться преувеличенным восторгом новообращенной в какую-то диковинную религию, но я действительно не могу подобрать иных слов, чтобы выразить свои чувства.

В школе пас учили играть в волейбол и другие игры. Кроме того, мы занимались ритмической гимнастикой, которая скорее сжимает тело, чем растягивает его. В молодости я была занята воспитанием троих детей и выступлениями в телепрограммах. Тогда я решила, что моих занятий спортом в школе хватит для повседневной жизни в будущем. Какое распространенное оправдание! В конце концов, даже автомобиль быстро окажется на свалке, если на нем ездить, но никогда не ремонтировать. Именно это и произошло с моим заброшенным организмом.

Теперь, пять лет спустя, йога стала для меня не менее важной, чем музыка. В свои шестьдесят пять лет я чувствую себя намного здоровее и энергичнее, чем в сорок; к тому же, к моему искреннему удивлению, я обнаружила, что мне очень приятно делиться своими знаниями и опытом в йоге с новичками старшего возраста, живущими в окрестностях моего дома.

По характеру я очень активна и энергична. Йога стала для меня спокойным и мирным убежищем, где можно просто быть. Растяжка успокаивает меня и приносит недостающее терпение. Йога напоминает мне о том, что не следует спешить при совершенствовании сочиненной мелодии или описании первого эпизода рассказа. Завтра я все еще буду здесь, и, если сделаю передышку, музыка или рассказ станут только лучше.

Мои взрослые и не такие гибкие, как я, дети, видят, что с каждым месяцем я становлюсь все более гибкой и сильной; они все чаще говорят, что я молодею, пока они стареют.

Джин Гетчел: «Йога — это просто радость »

Если бы меня попросили перечислить причины, почему люди занимаются йогой, я прежде всего сказала бы, что она просто приносит радость. Человек соединяется с природой, чтобы вызвать у себя спокойствие духа — такое спокойствие, какое не сравнится ни с чем другим. Кроме того, йога совершенно лишена чувства соревнования и н оказывает вредного влияния на суставы — напротив, они становятся более подвижными. Йога представляет собой мягкую форму упражнений, невероятно снижающих риск травмы и облегчающих стрессы, поскольку она развивает сосредоточенность, повышает физическую силу, тонизирует мышцы и помогает укрепить чувство равновесия.

С детства у меня был сколиоз — боковое искривление позвоночника. Открыв для себя йогу, я обнаружила, что занятия ею остановили дальнейшее искривление и укрепили мышцы, помогающие мне поддерживать прямоту позвоночника.

Кроме того, три года назад со мной случился сердечный приступ, ненадолго парализовавший правую половину моего тела; с тех пор мышцы с этой стороны оставались ослабленными. Йога помогла мне вернуть им физическую силу и осознать различные нарушения равновесия в моем организме, так что теперь я могу приступить к работе по их исправлению.

Свыше 40 миллионов американцев сражаются с артритом. Слово «артрит» означает «воспаление суставов» — так называют ряд болезней, вызывающих ухудшение структуры различных суставов, сопровождающееся болями и обездвиженностью. Серьезные формы артрита часто приводят к потере функций и деформации суставов. В самых опасных случаях больные этой болезнью уже не могут самостоятельно справляться с повседневными делами. Мне доводилось работать с больными артритом, которые были прикованы к инвалидным креслам, и я была свидетелем суровых мучений, вызванных этой болезнью.

Ученики с болезненными формами артрита часто нуждаются в особом ободрении.

Существуют два основных типа артрита: остеоартрит и ревматический артрит. Ревматический артрит представляет собой хронический воспалительный процесс, приводящий к жесткости суставов и мышц, разрушению ткани суставов и сильным болям. Остеоартрит представляет собой разрушительную болезнь, уничтожающую слои хрящей, смягчающие места соединения костей. Огрубление этой обычно гладкой ткани затрудняет движения и приносит острую боль. Остеоартрит часто поражает людей с лишним весом или с повреждениями суставов от чрезмерной нагрузки.

Развитие артрита начинается с болей и распухания суставов. Вероятно, вы знаете, что даже при легких повреждениях наш организм откликается на возникающую во время движений боль неподвижностью травмированной части тела. Однако теперь нам известно и то, что малоподвижность является самым страшным врагом для больных артритом. Регулярные мягкие движения помогают уменьшить боль и сохранять подвижность суставов. Врачи обнаружили, что правильная программа занятий йогой существенно увеличивает диапазон доступных движений, не вызывая в суставах излишнего напряжения.

Чтобы оставаться здоровыми, суставы должны двигаться и подвергаться весовой нагрузке. Без такой нагрузки кости становятся хрупкими и склонными к появлению трещин и переломов — в них может начать развиваться состояние под названием остеопороз, о котором мы говорили в предшествующей главе.