— Хах! А давай раздавай! Чую, это будет интересная ночь! — хлопнул в ладоши Кутузов, и мы собрались за большим столом.

Как рассказал Костя, магические карты были популярны именно тем, что в них невозможно жульничать. Заколдованная колода сама выбирает, какую карту показать противнику, но при этом во время партии никогда не повторяется.

Мы так увлеклись, что не заметили, как подкралось утро. В окне было видно, как оранжевые лучи солнца постепенно поднимаются из-за горизонта.

— Походу, мы заигрались. Надо бы и поспать, — сказал я.

— Ой, точно, — поддержала Дина.

— А я только разыгрался! — печально вздохнул Костя.

— Успеешь ещё наиграться, — ответил ему Виталик.

Но только мы уложились на полки и выключили свет, поезд резко остановился.

— Мне не показалось? — шёпотом спросила Дина, развеивая образовавшуюся тишину.

— Нет, мы стоим, — ответил я и поднялся.

Начал спешно одеваться, не стесняясь присутствия девушки.

— Лёх, ведь если мы встали, то это капец… — осознал Виталик.

— Ты прям, капитан очевидность! — нервно ответил ему Кутузов.

— Не надо паниковать, сейчас всё узнаем! — громко сказал я. — Да и какого вы нервничаете? Маги с опытом боевых действий, знающие запретные заклинания!

В нашей ситуации — главное — сохранять спокойствие.

Моя фраза сработала, и ребята замолчали.

А я отправился в соседний вагон. Прошёл одиннадцать плацкартов с такими же озадаченными кадетами, пока не вышел к вагону нашего сопровождающего.

Тут в тамбуре собралась уже целая толпа.

— Чего ждёте? — спросил я, протиснулся и постучался в закрытую дверь.

— Самый умный, что ли? — хмыкнула девушка с длинными голубыми волосами, заплетёнными в косу. — Он не открывает.

— Олег Викторович! Мы требуем разъяснения ситуации! — громко сказал я и снова постучал.

Раздался щелчок, и дверь открылась.

— Алмазов, вы не в том положении, чтобы что-то требовать, — нервно ответил Олег Викторович.

А я уже успел за неделю отвыкнуть, что Алмазову Алексею подчиняются не с первого раза, как Воронцову.

— Я как раз в своём праве, как и все кадеты, — строго ответил я. — И мы не уйдём, пока вы не объясните, что случилось.

— Да! — поддержала голубоволосая.

— Ребята, ничего не случилось. Техническая остановка, — начал сопровождающий успокаивающим тоном.

Так, значит, точно что-то серьёзное!

— Не лгите нам, иначе мы сами выйдем и посмотрим, — пригрозился я.

— Спятил, что ли? Там же регаты! — голубоволосая одёрнула меня за локоть.

— Да, регаты, и что? А мы самые сильные кадеты империи, — возразил я.

— Никто выходить не будет! — прикрикнул Олег Викторович.

— Тогда правду говорите, — выставил я условие.

Он тяжело вздохнул, но ответил:

— Впереди повреждены рельсы. Мы не можем проехать дальше. А ремонтная бригада прибудет из соседнего города только через два часа… Слишком далеко от цивилизации мы удалились.

— Ну капец! Нам точно хана! — воскликнула голубоволосая.

Глава 13

— Голицына, не поднимайте панику! — строго шикнул на голубоволосую девушку Олег Викторович. — Мы под защитой усиленной брони!

— Ага! Каждый день в новостях глобала вижу, как эта броня людей спасает! — громко возразила девушка.

Своим вольным поведением она смущала остальных собравшихся кадетов, но не меня.

— Княжна права. Мы здесь, как лакомая добыча, — сказал я.

— Алмазов, но вы-то куда лезете? — снисходительно спросил сопровождающий.

— То есть моя безопасность вас совсем не интересует?

— Меня интересует безопасность всех кадетов на этом поезде, — чётко ответил Олег Викторович.

— Тогда нужно принять меры. Объединиться и выставить над поездом усиленный купол, — предложил я.

— Сказочник, — хмыкнула Голицына. — Для такого купола надо до фига энергии!

— Сколько в поезде кадетов? — спросил я у сопровождающего.

— Двести пятьдесят пять, — ответил Олег Викторович.

— И думаете, если объединить нашу ману, то этого не хватит?

Сейчас повторялась та же ситуация, как при уничтожении царя регатов в Москве, когда никто не верил, что возможно объединить больше ста плетений в одно.

Но здесь возникала сложность, что плетения гибких куполов были достаточно сложными. И не все из кадетов смогут их повторить. В Москве же видящие использовали одно из простейших боевых заклинаний.

— Алмазов, возможно, вы плохо учились и не в курсе, что больше десяти плетений объединить никто не сможет, — возразил Олег Викторович.

— Недавно в глобале про исключение читал! Воронцов смог! — позади подал голос незнакомый рыжеволосый парень.

При упоминании моей настоящей фамилии Олег Викторович слегка скривился… Он знал наверняка.

Впрочем, это не так важно. Главное, чтобы остальные аристократы не поняли раньше времени. А для сохранения тайны у меня есть отводящий взгляд медальон. Да и постричься вчера успел. Мелочь, но тоже влияет на восприятие окружающих.

— Но Воронцова здесь нет, — процедил сопровождающий. — А больше никому из вас я не позволю ставить такие эксперименты. Это опасно для жизни.

Олег Викторович посмотрел мне в глаза, и я усмехнулся. Но не стал говорить при остальных, что рельсы не просто так оказались сломаны. И, скорее всего, помощь прибудет гораздо позже назначенного времени.

Такое проделали ради одного меня? Ох, сомневаюсь. Потери будут слишком велики. Для всей империи.

Но, возможно, император так хотел проредить ряды наследников. Убрать всех неугодных… И раз у него есть возможность управлять регатами, то не следует отрицать, что он может направить их на определённых людей.

А мне надо будет их вычислить и запомнить. Как говорится, враг моего врага мне друг.

— Олег Викторович, сколько запасных участников прибыло вместе с основным составом? — деланно вежливо спросил я.

Но сопровождающий уловил лёгкую издёвку. Пусть скажет спасибо, что оннам ещё нужен, иначе я бы на него вооружённого призрака натравил.

— Какое вам до этого дело, Алмазов⁈ — его голос сорвался на крик.

— Большое. Просто ответьте.

— Да, отвечайте! — поддержала Голицына.

И куда лезет эта настырная девчонка? И это её мне описывали, как божий одуванчик⁈

— Двадцать шесть, но какое это имеет значение? — пожал плечами Олег Викторович.

— Для вас никакого. Вернёмся к куполам, — ответил я.

— Алмазов, я вам уже сказал…

— В