энергии за время нахождения в человеческом мире и уже вполне мог вернуться в свой облик. Если бы хотел, разумеется. Но это пока что не требовалось. Где его нам держать в таком случае? В спортивном комплексе? Так это не конура для домашних животных.

Пока я сидел и ждал, когда Демидов пришлёт очередное сообщение, где спросит брать ему ту или иную вещь, ко мне пришёл Дон. В человеческом обличии.

— Только сейчас собрался? — я скептически посмотрел на время. — Где пропадал тогда? Ты же давно уже отпрашивался.

Дон не услышал усмешки в моём голосе или мастерски её проигнорировал. Учился у лучшего.

— Готовил сюрприз, — важно сообщил мне секретарь.

Ну раз сюрприз, то другое дело. Небось нашёл подходящее место, подготовил музыкантов да всякие другие мелочи, о которых мечтали все девушки: от мала до велика. Это я историю просмотра сети в компьютере пролистал недавно. Случайно наткнулся. Значит, Дон готовился к этому давно.

— Так приглашай уже свою даму сердца, а то я видел, что Йонас приходил после рабочего дня. Вдруг позвал на свидание Элеонору, и её уже нет на месте, — ехидно прокомментировал я.

— Как пригласил? — тут же всполошился секретарь. — Нет-нет-нет! У меня всё спланировано.

Вывести его из себя раз плюнуть. Стоит лишь намекнуть, что его бабку сердца уведут, как он начинал паниковать. И где тот вечно спокойный секретарь ада? Остался лишь в моих воспоминаниях?

Дон стремительно убежал, а я с Церей пошёл за ним. Интересно же посмотреть на его реакцию. И ведь не почуял ложь, когда я сказал про юриста Демидовых. Его даже не было в нашем районе. А Дон поверил.

Элеонора тем временем стояла вместе с Сорой в гимназии и что-то обсуждала. И обе дамы совсем опешили, когда на них свалился Дон. Правда, шок Элеоноры не длился долго. Она быстро оправилась и с удивлением поняла, что её ухажёр из Империи и который встретился ей во Франции, теперь был тут, в гимназии. Словно сталкер какой-то. Я бы на её месте задумался, откуда он тут. Но бабка, видимо, тоже потеряла своё серое вещество и расплылась в улыбке.

— Дорогая, приглашаю вас на свидание, — галантно сделал поклон Дон.

У него тоже отлегло. Не было никаких Йонасов, которые могли украсть Элеонору. Мы же с Церей хихикали, смотря на это представление. А до Соры, наконец, дошло, кто это был. Дух посмотрела на меня, на мужчину, а после провела рукой в воздухе, изображая облачко. Я кивнул. Сора удивилась, но сжала губы, чтобы не рассмеяться в голос.

Ирина, вышедшая что-то спросить, удивилась сцене, где бабку приглашали на свидание. И медленно-медленно отползла бочком обратно. Под конец, перед тем как скрыться, она показала мне знак, что со всем разберётся. Я кивнул.

— Согласна, — выдохнула Элеонора, и они вдвоём с Доном испарились через двери гимназии.

Ну, смотреть было нечего. А Демидов сообщил, что к утру точно соберётся и приедет за мной на рассвете.

Делать было нечего. Придётся ждать.

* * *

Элеонора пришла довольная под утро. Я же оставил пекарню на Сору и вышел на улицу, чтобы дождаться Максимку. Ирины не было, Элеонора ушла спать. Единственные адекватные личности, которые остались в пекарне — Настя и Сора. Остальные так себе. Сомнительно их оставлять за главных. Поэтому Сора получила эту должность честным путём.

Максим приехал вместе с водителем. Вроде, никаких прицепов и дополнительных машин не было. Я даже удивился. Учитывая количество сообщений, которые он мне отправлял, тут должен быть хотя бы один прицеп. Минимум. Но, похоже, обошлось. Видимо, здравый смысл вернулся к нему.

Максимка, кстати, несмотря на своё сонное состояние, был доволен, и сказал, что отец стал лучше себя чувствовать и даже проводил его. Хорошие новости. По всей видимости, граф Демидов воспользовался моим советом и сделал всё так, как было нужно. Вот и славно. Теперь нужно соблюдать инструкцию, и всё вернется на круги своя.

Стоило мне сесть в машину, а нам — поехать, как Максим отрубился. Даже не поболтал со мной, как обычно это делал. Ну и ладно. А то мне многое нужно было обдумать. А когда Максим очнётся, вернее — проснётся, я объясню ему вкратце про Зоны, в которые мы поедем. Вот у него будет сюрприз. Приятный или неприятный — это уже он сам решит.

К вечеру мы добрались до города, рядом с которым были Зоны. Ехали мы долго из-за плохой дороги и остановок для отдыха. Всё же до Владимира мы добирались кортежем, где водители сменяли друг друга, а сейчас с нами был лишь один человек, который внимательно следил за дорогой. Ну и наблюдал, чтобы нежданные монстры не выскочили из кустов.

Коломна встретила нас хорошей погодой. По дороге я рассказал Максиму всё, что было нужно, не вдаваясь в детали. И после этого Демидов словно переменился. Он был рад, но озадачен. Не мог понять, шучу я или нет. А я лишь улыбался и наблюдал за его недоумением.

Вышли мы в центре, отправив водителя к отелю, в котором мы остановились. Сами же решили пройтись по городу, в котором не был ни Максим, ни я. Город оказался небольшим, особенно по сравнению со столицей, но очень уютным. В принципе, он мне больше понравился, чем Иркутск или тот же Владимир.

Не могу сказать, почему именно, но ощущение складывалось именно таким. Может, дело было в том, что никаких враждебных аристократов и проблем не тут наблюдалось? Не знаю, но гуляли мы с удовольствием. Нашли Центр Зон, который был, как ни странно, в центре города. А дальше мы отправились в отель, чтобы скинуть вещи.

Вот только на середине пути я увидел парочку, которая мило ворковала и смотрела лишь друг на друга. Захотелось выругаться. И что они здесь забыли? Недавно же виделись. Да и звонок матери, скорее всего, был неспроста.

Мама повернула голову, когда мы приблизились на такое расстояние, что не могли сбежать. Отец же лишь улыбнулся, даже не поворачивая головы. Это точно было спланировано.

— Дорогой! Милый! — сразу же громко сказала на всю улицу мама, чтобы я точно не отвертелся. Захотелось застонать. А Максим недоумённо начал вертеть головой в поисках «дорогого» и «милого», но когда понял, что из окружающих был лишь я, то просто открыл рот, да так и застыл. — Какая приятная встреча! Почему не звонил? Мы ведь скучали!

Максим, наверное, подумал,