хозяйка магазина Ольга, оказалась ее давняя заказчица. Она была молодая, ей не было и 30-ти лет, когда они с Ириной познакомились на одной свадьбе. Ольга была среди гостей. Взяла визитку у Ирины и заказала ее на юбилей своей матери. А спустя полгода, они с мужем пригласили провести уже ее День рожденья. Все мероприятия были очень удачные, и в магазине Ирину встречали всегда очень радушно. Когда она делала большие покупки — всегда старались делать скидку. Это было очень приятно!

Новый год планировалось встретить очень активно. До Нового года — с его мамой, сам Новый год — с детьми дома, а потом поехать к Хитровым. Ирина с девчонками сделала все необходимые приготовления к столу. И, поставив горячее в духовку, они с Петровичем сели в машину и поехали поздравлять маму. Тамара Леонтьевна была рада их приезду. Стол уже был накрыт и помочь было нечем. Они одарили подарками друг друга и обе стороны остались довольны результатами. Ирине она подарила парфюмерный набор — молочко для тела и гель для душа и прокомментировала:

— Продавщица хвалила эту фирму. А Людмиле я купила краску для волос. Но знаю ее цвет. А тебе засомневалась. Ты чем седину закрашиваешь?

Петрович ахнул от такого вопроса:

— Мама!! У нее нет седины! Это ее цвет!

— Правда? А как это? У меня уже к 30-ти годам появилась седина и у Людмилы тоже. Да и Стас уже давно с сединой!

— Он — с серебром! — засмеялась Ирина, — Но у меня правда, еще нет седых волос. Ну, может, я не увидела.

— Нет у тебя ничего такого! Красивые волосы и все! Мама! Она же еще молодая!!!

— Ну не знаю… но сорок-то есть…

— Мне 45, Тамара Леонтьевна. Конечно, уже не так молода, как хочется Стасу.

Стас обнял ее, поцеловал и укоризненно посмотрел на мать.

— Ничего страшного, — шепнула ему в ухо Ирина.

В дверь позвонили и в квартиру, вместе с морозным воздухом, вошли Людмила с мужем и сыном. Поздравления, восклицания, обмен подарками — все, как в нормальной семье. Сели за стол проводить старый год. Влад с интересом смотрел на Ирину. Можно даже сказать, как-то испытующе. Но ничего не спросил, не сказал, так, общие фразы, поддерживая разговор за столом. Ирине почему-то было не уютно, она чувствовала стеснение, не понятно отчего. Стас начал ухаживать за ней, накладывая в тарелку, то одно, то другое, но когда он хотел положить рыбу, она вдруг ляпнула тихонько:

— Саш, не надо, я же рыбу не ем, — и тут же поправилась, но уже по громче, — Стас, спасибо!

Это не ускользнуло от Влада. Он, пожалуй, один заметил ее случайную оплошность и усмехнулся. Стас, если и заметил, вида не показал. Ирина была в растерянности. Почему имя мужа вдруг оказалось на языке? На душе стало тоскливо. Как он там один? А может не один? Дай-то бог…

В десять часов Ирина засобиралась домой. Ехать полчаса. Девчонки ждут. Людмила начала уговаривать посидеть еще, но мать сказала:

— 20 км, это не шутка! Зима, мало ли что?! Пусть едут! Обязательно позвоните оттуда! Молодцы, что приехали!

Она поцеловала обоих, и Стас с Ириной поехали домой. Настроение у Стаса было приподнятым. Ему время от времени звонили друзья, поздравляли с наступающим, а Ирина сидела в телефоне на смсках. Написала детям, спросила, позвонили ли они отцу. Те сказали, что он в гостях у троюродной сестры. И у Ирины на сердце стало легче. Но, видимо, вспомнили ее недобрым словом, раз имя мужа оказалось на устах, совсем в неподходящий момент.

— Ты что задумалась? Загрустила?

— Нет, почему? Просто тебе звонят и от дороги тебя не хочется отвлекать.

— Загрустиииила. И меня вдруг за столом Сашей назвала! Чуть блюдо с рыбой не выронил!

Ирина хотела отпереться, сказать, что ему послышалось, но сказала, как есть:

— Сама удивляюсь, как это произошло. Вообще не думала о нем в этот момент! Может ОН?

Петрович неожиданно согласился:

— А может и так. Но постарайся не называть меня больше его именем.

— Прости, Стас. Я не специально. До сих пор в шоке.

В Новый год вошли шумно и весело — всей семьей! Чуть посидели за столом, а потом поехали на площадь. Петрович только пригубил шампанское, чтобы иметь возможность быть мобильным. Да никто особо не выпивал! Бокал шампанского в новогоднюю ночь, с пеплом от загаданного желания, — это традиция! В семье Ирины это было священным обрядом и выполнялось с особой тщательностью. Перед каждым столовым прибором лежала узкая полоска бумаги и ручка. С первым боем курантов, записывалось желание, сжигалось, пепел высыпался в фужер и с 12-ударом шампанское выпивалось! Удивительно, но как правило, желание исполнялось! Иначе, чем магией и святой верой в чудо — это не объяснить!

На площади было шумно и весело! Кругом иллюминация, ледяные горки и скульптуры, играла музыка, гремели салюты. Стреляли пробками от шампанского — настоящий праздник! Иринина молодежь встретила своих друзей, и они запросились побыть там часок. Больше бы на морозе и не протянули. Ирина с Петровичем их благополучно оставили там, а сами поехали к Хитровым. Время было чуть больше двух. Те, сонные, сидели у телевизора и уже хотели лечь спать, но не тут-то было:

— Как это спать? Народ гуляет! — возбужденно воскликнул Петрович. И они начали поздравлять друг друга и желать, все, что положено желать в новогоднюю ночь!

Хитровы оживились.

— О! Молодожены шампанское принесли! Приехали, принесли с собой праздник! — воскликнул Александр. И Ирина почувствовала искренность в его голосе. Видно было, что он был очень рад, что Петрович приехал к ним в новогоднюю ночь.

Друзья, в последнее время, называли Ирину со Стасом молодоженами. Потому что вели они себя именно так. Открыто и радостно, не скрывая своего счастья. А ведь счастье любит тишину… но об этом мало кто помнит.

Посидев у них часа полтора, поехали домой. Девчонки уже тоже были дома. Убирали со стола. Ирина подключилась к ним:

— Так мало ели!

— Так кто же ест ночью? — засмеялась Лера, — всегда же так! Наготовим, а потом первого числа едим.

— Ну и хорошо! Зато завтра встанем к обеду, все готово! Будем праздновать, телевизор смотреть и отдыхать!

Так и сделали.

На каникулах обсуждали предстоящую свадьбу. Петрович отдохнул буквально пару дней и стал ездить на работу. И магазин, и шиномонтаж работали, и ему надо было присматривать за хозяйством. А девчонки с Ириной выбирали кафе, составляли список гостей, думали, как провести катание. Ирина наметила дату свадьбы на