– Вы хорошо излагаете.

– А вы принимаете быстрые и мудрые решения. Которые в пользу вашему государству.

– Тогда на этом всё?

А вот это большой вопрос – всё или не всё. Потому что следующий шаг очень рискованный. Очень! Запредельно! Но и самый выигрышный. Надо бы оставить его на потом, когда он убедится и поверит… Когда он заглотит по самые жабры… Но это «потом» может не наступить, потому что никогда не зарекайся… И еще потому, что вице-президент скоро очухается и что-то придумает, потому что не дурак и все ресурсы… Такие ресурсы, что полмира можно перевернуть. И захочет ли он еще раз встречаться с «курьером», потому что таковым его считает – не факт. И тогда эта встреча будет единственной и больше разговоров не будет, и как тогда донести?.. Надо рисковать! Надо ставить на зеро!

– Есть информация, не на окружение, на него… – Чуть приподнять брови, кивая на потолок. На котором, кроме лампочек, ничего нет.

Но собеседник всё понял, потому что тёртый-перетёртый. Обернулся к охране:

– Подождите меня за дверью, я здесь справлюсь один.

– Но…

– Можете считать это приказом. И можете подыскивать себе другую работу, если вы его не услышали и не выполните в течение… – глянул на часы, – одной минуты.

Крут, как ковбой с лассо, винчестером и на кобыле из вестерна. Молодая, бодрая нация.

– Тогда… Тогда мы должны его осмотреть. Еще раз.

А это сколько угодно, потому что ожидаемо.

Подошли, облапали, обхлопали, ощупали, проверили детекторами. Успокоились. Вообще-то зря. Как будто их патрона нельзя вот этой ручкой убить или дужкой от очков, да хоть голыми руками!

Ушли.

– Я вас слушаю.

– Я о нём, – вновь поднять очи вверх. – Надеюсь, вы понимаете?

– Я понимаю.

А как не понять, когда выше только президент и господь бог. Ну, бог, он недосягаем, а вот президент…

– Информация крайне неприятная для него. И для всех. Вроде той, что была озвучена раньше, по другим персонам. Я говорю о прошлом. И настоящем тоже.

Молчит, смотрит, думает.

– Приходится верить вам на слово.

– А я ничего не прошу. Я просто сообщаю. В одностороннем порядке, в виде задела на дальнейшее сотрудничество.

– Достоверность информации?

– Самая высокая.

– Я не верю вам. Его биография отсматривалась и анализировалась не раз. Нами. И всеми. Вы же понимаете, там как на арене под прожекторами с круговым обзором. Там на вас со всех сторон. С той только разницей, что арена внизу, а он наверху. На холме…

– А как же с вашими приятелями, которые тоже были кристальными на просвет, а вышло вот как? Их тоже проверяли… Вы недооцениваете наши возможности и нашу упёртость. Вы – просто искали. А мы – копали, как роторным экскаватором, вглубь и в стороны, до самой магмы. И платили столько, сколько запрашивали. А ваши ребята на окладе и без выдумки. И деньги жалели. А самое главное, вы не хотели ничего найти, вы хотели спрятать, чтобы победить и занять. А чей зад усядется в это кресло, было не важно. Поэтому я ставлю под сомнение остроту вашего зрения.

– Это очень циничное суждение.

– Скорее, реалистичное. Или вы хотите доказательств, что мы владеем информацией и отвечаем за свои слова? Кроме тех, что уже были?

– И что вы, интересно знать, можете предложить еще? Ведь вы за просто так ни одного факта не сбросите, обязательно потребуете что-нибудь взамен. А доказательства без фактов – это пшик!

– А если я приведу вам факты, которые не требуют доказательств, потому что они у вас уже есть?

Вице-президент усмехнулся:

– Валяйте, интересно будет послушать.

– Тогда небольшой экскурс в прошлое… Штат Массачусетс, три десятка лет назад, колледж в небольшом городке, подающий надежды молодой человек, чистопородный американец со всеми задатками и перспективами едет на мотоцикле…

Вице-президент быстро взглянул на собеседника.

– Опять какая-то сплетня? Вам не кажется, что вы…

– Нет, не кажется. Я не транслирую сплетни. Вот, можете полюбопытствовать…

Протянуть флешку, которую вице-премьер почти схватил. Зря это он… Впрочем, когда люди нервничают, то не думают о последствиях своих поступков, они действуют спонтанно. Понять их можно.

Вице-премьер воткнул в ноутбук флешку, открыл, глянул, увидел…

Чёрт побери!

– Вы удовлетворены? Тогда можно флешку обратно? Не дело разбрасываться подобного рода информацией.

Вице-президент с видимой неохотой выдернул и протянул флешку. И пальцы его при этом слегка подрагивали…

– Извините. – Принять флешку, взяв аккуратно за торцы, чтобы не залапать. – Вы удовлетворены?

– Что? Да. Я посмотрел… Это какая-то скучная история – мальчишки гоняют на мотоциклах… Зачем это ворошить? Зачем смотреть в прошлое, которое не изменить, когда есть будущее, которое можно корректировать?

– Тогда еще один пример… Чуть позже, действующие лица те же, место действие другое – побережье Тихого океана, пляжи, весёлая компания…

– Я же сказал: не надо! – жёстко прервал вице-президент. – Я вижу, что вы достаточно осведомлённый человек и вам можно верить. Что вы хотите?

– Я? Хочу видеть во главе этой страны достойного, незапятнанного человека. Который лично мне более симпатичен, чем тот, другой. Тем более, согласитесь, цифра «один» выглядит лучше цифры «два» в любом случае.

Вице-президент покрылся бисеринками пота. Потому что такой разговор! Но не просто разговор, а подкреплённый событиями и фактами. И всё это не фантазии и не пустая болтовня, потому что тот мальчишка из штата Массачусетс точно ехал на мотоцикле!

– Продолжайте. Я не очень понимаю, чего вы добиваетесь и что хотите мне донести, но мне интересно вас слушать.

Ну да, не понимает, глянул бы он на себя в зеркало. Но молодец, шифруется, думает, прежде чем говорить, так как ничего не исключает. Политик до мозга костей. С самой большой буквы.

– Итак… В виде схоластического спора.

Хорошо, давай так, давай языком намёков.

– Закон этой страны гласит, что если первое лицо, по тем или иным причинам, покинет свой пост…

Поднял палец к губам. Перебил.

– Я понимаю, вы про Кеннеди. Да, когда его в штате Техас… Когда его не стало, в кресло президента в срочном порядке сел вице-президент Линдон Джонсон. Это так. Это прописано в Конституции. Страна не может остаться без руководителя. Ни на минуту. Но это экстраординарные обстоятельства, которые раз в сто лет.

Ну, вообще-то, почаще, но это не важно. Важно, что собеседник решился на разговор, пусть и в таком формате. Ну, в таком так в таком. Будем ему, для его спокойствия, подыгрывать.