Старый универсал, который я узнала. Моя мама за рулем и отчим Бен на пассажирском сиденье.

– Найт Рид собственной персоной, – заявила мама, и в ее взгляде заплясал восторг. Она действительно была рада его видеть. Припарковавшись, она замахала руками.

Наклонившись, Найт улыбнулся ей.

– Здравствуйте, мисс Майклсон. Рад вас видеть.

– И я рада. И теперь я миссис Майклсон-Харрис. – Она усмехнулась. – Грир сказала нам, что ты тоже здесь учишься.

– Привет, Грир! – Бен подался вперед на переднем сиденье и помахал мне рукой, как псих, в своей полицейской форме. Могло ли что-то быть более смущающим, чем эта сцена посреди улицы, да еще и на глазах Найта Рида.

Я слегка помахала рукой в ответ.

– Привет, Бен. – Я указала на Найта. – Это Найт. Найт Рид, мой отчим Бен.

Бен наклонил подбородок.

– Здорово, приятель.

И, как бы банально это ни звучало, Найту удалось взять себя в руки, его улыбка стала шире, когда он протянул руку Бену.

– Приятно познакомиться. Грир рассказывала мне о вас.

– Правда? – спросила мама, и слишком быстро она заметила руку Найта, которая очень сильно сжимала мою ладонь. Он не отпустил меня после того, как я отстранилась, и, само собой разумеется, предки заметили это. Я могла бы сделать фейспалм, когда мама и Бен улыбнулись, изверги. Мама усмехнулась, глядя на Найта.

– Как насчет того, чтобы присоединиться к нам за ужином, Найт? Наверстаем упущенное? Обсудим, как у тебя дела? Мы ждем Грир сегодня вечером, и ты тоже должен прийти.

Я прикусила губу, когда Найт посмотрел на меня, и пожала плечами.

– Я же говорила тебе, что занята.

– Ну а я все еще не занят. – Обняв меня за плечи, Найт ухмыльнулся маме. – Я бы с удовольствием. Если только Грир не будет возражать.

– Конечно, не будет. Вы оба садитесь. Мы отвезем вас на семейный фронт.

Боже милостивый. Подняв глаза к небу, я увидела, как Найт усмехнулся, провожая меня к маминой машине.

– Заранее извини, – сказала я ему, на что он пожал плечами.

Найт потянул меня за подбородок.

– Ты слишком остро реагируешь. Я помню, что твоя мама была крутой.

Возможно, но наблюдать за тем, как Найт Рид запихивает свое огромное, размером с ракетный комплекс, тело в побитый универсал мамы, было чистым удовольствием. Пристроившись рядом со мной, он снова обнял меня, и по дороге к родительскому дому я выслушивала все вопросы мамы и Бена о происходящем между мной и Найтом. Да, сегодняшний вечер определенно обещал быть веселым.

Глава 19

Грир

В основном мама и Бен болтали с Найтом, поедая спагетти с фрикадельками, и казалось, его не только развлекают расспросы о том, как у него дела и чем он сейчас увлекается, но и, похоже, он получал от этого истинное удовольствие. Я думаю, в основном потому, что Найт видел, что меня беспокоит его поведение. Но Найт с удовольствием отвечал на вопросы о своей повседневной жизни, и я была благодарна за это. Мама и Бен, как ни странно, не стали слишком много расспрашивать Найта и меня о том, кем мы приходимся друг другу, и я была благодарна за это, потому что сама не знала ответ. Найт только сегодня пригласил меня на свидание, так что идти к алтарю мы точно пока не собирались.

Бен рассказывал Найту о делах полиции кампуса, благодарил его за новое снаряжение отряда, как будто Найт действительно приложил к этому руку. Мой отчим, в сущности, был приставучим до чертиков, и, если бы я могла отключить свои барабанные перепонки, так бы и сделала, с улыбкой покачивая головой над посудой. Мы с мамой занялись ею после того, как все закончили ужинать, и сейчас я помогала ей загружать посудомоечную машину.

Мама бросила взгляд на Найта и Бена, которые выходили из кухни в гостиную. Она улыбнулась.

– Ну, он выглядит счастливым. Найт.

Правда?

Я перевела взгляд на парня, который оперся локтем на стол, продолжая наблюдать за тем, как мой отчим развалился на стуле напротив него. Заметив меня, Найт подмигнул, прежде чем вернуться к разговору, и мама тоже усмехнулась, заметив это.

– Это из-за тебя? – спросила она, и я закатила глаза.

– Я не знаю, мам. Думаю, он выглядит счастливым. – И он правда казался другим. Не таким угрюмым. Я улыбнулась про себя, когда мама протянула мне тарелку, чтобы загрузить ее в машинку.

– Надеюсь, ты предохраняешься.

– Мама!

– Что, милая букашка? – Она пихнула меня локтем. – Я просто хочу сказать, что парни не выглядели так, когда я училась в муниципальном колледже.

– О, это мило. Уверена, Бену это понравится.

Она играючи толкнула меня.

– Я не говорю о Бене, и ты это знаешь. Я просто говорю. Если ты занимаешься сексом, просто убедись, что вы обо всем этом заботитесь.

Я так не хотела сейчас разговаривать с ней об этом, мое лицо и без того слишком раскраснелось, и, хотя мама, очевидно, тоже это заметила, она проигнорировала этот факт. Мама сполоснула еще одну тарелку, прежде чем передать ее мне, пожав плечами.

– Просто приятно, что у Найта, кажется, все хорошо. Ему пришлось нелегко в жизни, этому мальчику.

– Ты о его родителях? – спросила я. – Про его маму?

– Знаешь об этом?

Я кивнула.

– Он недавно привозил меня к ней. Подумал, что это могло бы помочь мне с работой по психологии.

Это, казалось, совершенно удивило ее, так как она повернулась и прислонилась бедром к стойке.

– Ты хочешь сказать, что она все еще жива? Просто прошло так много времени. Я думала…

Наверное, то же, что и большинство, что в конце концов они могут отключить ее от аппарата жизнеобеспечения. Я облизнула губы.

– Он сказал, что прошло двенадцать лет.

Мама нахмурилась и покачала головой.

– Я всегда надеялась на лучшее. Это было нелегко, да еще сразу после смерти отца. Бедняжка.

Я мало что слышала о его отце, кроме того, что был несчастный случай во время верховой езды. Мать, очевидно, скрывала от меня это и подробности о родительнице Найта. В этом не было ничего удивительного, потому что я была в таком нежном возрасте, когда узнала его. Я просто всегда считала, что Найта вырастил дедушка, и не задумывалась о многом другом.

Наша посуда звенела, мы продолжали загружать тарелки. Я взяла одну у мамы.

– И ты не злишься из-за того, что произошло? Я имею в виду, по сути, из-за него