Артем почувствовал острую боль в груди и понял, что у него разрывается сердце. Все пропало, и он заплакал, не скрываясь, не пряча слез, как не позволял себе даже в детстве. И тут произошло чудо. Губы Ирины коснулись его губ, собрали его слезы. Он рванулся к ней, но она вдруг соскользнула со скамейки и встала перед ним на колени. Она разжала его ладони и долго целовала их. Он встал, поднял ее, и они так крепко прижались друг к другу, что никакая сила не могла бы их разделить.

– Мой мальчик… – прошептала Ирина. – Мой прекрасный, чудесный мальчик. Ты поймешь, ты запомнишь, что в моей жизни ты лучший, нет, ты единственный мужчина. Ты осчастливил меня. Ты осчастливил мир своим появлением.

– Я люблю тебя.

– И я люблю тебя.

– Куда мы пойдем?

– Мы поедем. Ко мне, в мой салон. В логово ведьмы.

В ту ночь мальчик, не знавший о себе ничего, умер. И родился сильный, уверенный в себе мужчина, познавший страсть, какая выпадает немногим, и готовый к взрослой жизни. Артем не сразу поймет лишь одно: этой ночью его внезапная страсть навсегда останется сбывшейся мечтой. А повзрослевший ум, как главную ценность, как нравственную доминанту, воспримет особую задачу – дать счастье Жене.

* * *

Галина Иванова заставила Сергея долго кружить по улицам и дворам, прежде чем узнала обычный жилой дом с одним заметным, дорого отделанным подъездом.

– Это здесь, – она, по обыкновению, обращалась только к Славе. – Вы скажите ему, что я туда не пойду. И вы мне обещали, что про меня ей говорить не будете.

– Галина Петровна, – улыбнулся Слава. – С ним можно говорить напрямую. Он вообще-то нормальный человек. Скажу больше: Сергей Кольцов – мой друг и коллега… Тут есть нюансы, которые мы сейчас опустим.

– Спасибо, Галина Петровна, – решительно вмешался Сергей, подозревая, что именно нюансы Слава опускать не собирается. – Я вам действительно очень благодарен за то, что согласились помочь. Вы нас в машине подождете.

Галина Иванова смотрела, как мужчины шли к подъезду, потом вдруг окликнула:

– Вячеслав Степанович, вы не могли бы подойти ко мне? Я сказать забыла: там кнопочку справа нажать нужно. И еще: я подумала, а вдруг она сама все про меня увидит? Как тогда? Если увидит, скажите, пусть поможет. Маришке моей.

Слава внимательно посмотрел в измученные глаза и молча кивнул. Догнав Сергея, он просто сказал: «Жалко ее».

Нажав названную кнопочку, приятели оказались перед крупным парнем в дорогом костюме с приятным лицом, которое, впрочем, сразу приобрело выражение неприступности. Сергей отметил это и подумал: «Профессионал. Он нас вычислил».

– Вы к кому?

– К госпоже Ирине, – бодро ответил Слава.

– Извините, вы кто? Сегодня у нас нет приема.

Слава предъявил удостоверение.

– Можешь, правда, считать, что у нас дело личного характера.

– А на самом деле?

– И на самом деле личное. Ты какой-то неприветливый. Проводи к своей хозяйке и вернись на место. Так я понимаю твой долг, – назидательно объяснил Слава.

– Ее нет. И не будет несколько дней.

– А ты здесь один?

– Нет, есть секретарь.

– Значит, нам нужно к секретарю.

– Подождите, я спрошу.

Через несколько минут Слава и Сергей с интересом разглядывали полную рыжую девушку со светлыми любопытными глазами.

– Ну, и что у вас? – протяжно спросила она. – На прием хотите записаться?

– Хотим, – воодушевленно воскликнул Слава. – Прямо сейчас.

– Сейчас не получится. А вы что, вдвоем на прием пойдете?

– А что, так нельзя? – округлил Слава глаза.

– Не знаю. Я это не решаю. Только хозяйка, – девушка вдруг уставилась куда-то мимо Славы и Сергея. Мужчины оглянулись. В двери стоял охранник и с помощью мимики и жестов пытался донести до секретаря какую-то мысль. Сергею показалось, что она очень проста: ты, мол, дура. Похоже, девушка тоже поняла примерно так.

– Знаете, – сказала она с важным видом. – Если вы сюда пришли по каким-то своим ментовским, в смысле милицейским делам, то я ничего не знаю. А хозяйку нужно заранее предупреждать. Но у нее сейчас семейные проблемы. Так что в ближайшие дни ничем вам помочь не могу.

– Как вас зовут?

– Вера.

– Верочка, вы не могли бы дать нам ее домашний телефон или, к примеру, адрес?

– Еще чего, – фыркнула Вера. – С какой стати?

– Понятно. А имя, отчество и фамилию можете назвать?

– Нет. Чтоб вы по своим каналам пробили и с ОМОНом к ней ввалились? Она госпожа Ирина. И все наши документы оформлены на такое имя. Документы правильные. Адвокат у нас есть.

– Да-а… – протянул Слава. – Тут чудеса, тут леший бродит. Ну, при чем тут ОМОН, Верочка?

– Ни при чем. Извините, мы закрываемся.

– Слава, в общем, нам доступно все объяснили, – вмешался Сергей. – Давай запишем телефон Верочки, рабочий, конечно, и позвоним, когда хозяйка вернется. Не сомневайтесь, – добавил он, увидев, что в глазах девушки мелькнуло замешательство. – Мы ведь адрес этот знаем. Телефон ничего не стоит узнать.

Когда Вера писала номер на бумажке, ее курносый нос с веснушками от возмущения шевелился, как у кошки перед шипением.

У подъезда мужчины остановились покурить.

– Думаю, когда хозяйки нет, она звонит ей с этого телефона на мобильный. У меня есть один гений сотовой связи. В ближайшее время мы получим и адрес, и фамилию таинственной госпожи.

– Кого только не приходится содержать частным сыщикам! – не удержался от сарказма Слава. – А мне эта Вера понравилась. По-моему, она не ведьма. Толстая, рыжая и урчит, как кошка у камина.

* * *

Когда Катя вошла в кабинет Константина Николаевича, он сразу понял: что-то изменилось. Серьезный, холодноватый взгляд красивых глаз, собранность в движениях, губы плотно сжаты.

– Как поживает моя самая любимая пациентка?

– Нормально, Константин Николаевич. Я полагаю, вы можете закрыть историю моей болезни. Вы ведь больше не думаете, что я больна?

– Я давно уже так не думаю. Просто закрывать эту историю, мне сдается, рано. Ваши друзья хотят разобраться в причинах того, что с вами произошло. Мне кажется, это имеет смысл.

– Какой?

– Вы могли подвергнуться незаконному гипнотическому воздействию. И это не только ваша проблема. Речь идет о преступлении, и преступника стоит найти хотя бы для того, чтобы он не навредил другим людям. То, что вы пережили, – это выстрел в сердце, после которого можно случайно выжить.

– Знаете, Константин Николаевич, – Катя подошла к нему совсем близко и положила руку на плечо, – эта больница битком набита людьми, выжившими случайно. И далеко не все считают эту случайность счастливой. Я не хочу ничего знать. И если бы вы остановили Дину и Сергея, я была бы вам очень благодарна.