житейской проблемой. Бедному Чену предстоял большой ремонт в доме, связанный с немалыми расходами.

Сложность работы разведчика-нелегала состоит не только и не столько в том, чтобы тонко вести двойную жизнь, а в том, чтобы эффективно вести разведывательную работу с конкретным результатом. Информацию, которая способствует принятию своевременных решений со стороны руководства страны, часто приходится добывать в самых необычных условиях, порой не имеющих стандартных решений, начиная от случайно услышанного разговора в общественном месте и вплоть до вербовки надежного источника, который может раздобыть или сделать копии секретных документов. Нередко разведчику приходится идти на серьезный риск ради получения важных сведений, а иногда предметом его пристального интереса становятся даже близкие друзья.

Необходимость посоветоваться с супругой по весьма деликатному вопросу возникла у Тома после нескольких дней пребывания Криса в их доме. Удобный момент подвернулся во время посещения торгового центра в выходной день. Том придержал супругу за локоть, и она тут же поняла, что ему есть о чем поговорить. Они остановились возле лестницы на второй этаж напротив бутика «Боди шоп», и Том тихим голосом произнес:

– Ты уже в курсе, что наш друг, – Том умышленно не стал называть имени Криса, – взялся помочь мне в подготовке обзора о возможностях инвестиций в фармакологическую промышленность за рубежом? Дело идет хорошо, даже, я бы сказал, плодотворно. Он дал мне несколько дельных советов. Но в процессе общения мне показалось, что он сам работает над чем-то очень важным…

– Почему ты так решил? – так же негромко спросила Глория и, покосившись на высокого брюнета, который совсем рядом уже довольно долго рассматривал витрину бутика, потянула мужа наверх по лестнице.

– Каждый раз, когда я прохожу мимо кабинета, где мы его разместили, или просто заглядываю туда, чтобы подбодрить его шуткой, он поспешно закрывает файл, с которым работает…

– Давай заглянем в этот магазин. – Глория указала на салон мужских сорочек. – Заодно купим тебе новый галстук. Продолжай…

– А это значит…

– …Хорошо бы заглянуть в его компьютер… – продолжила Глория, приложив к груди мужа один из галстуков. Всем видом она показывала, что обдумывает потенциальную покупку. Том только кивнул головой.

– Но там пароль… – продолжил Том, а супруга несколько поморщилась, отложила галстук в сторону и приложила другой, ярко-красный.

– Значит, надо найти способ его заполучить… – добавила Глория, оценивая третий галстук, приглушенного зеленоватого цвета. Он ей явно понравился больше всего. Том при этом сделал крайне удивленное лицо.

– Как ты предполагаешь это сделать?

– Умело закамуфлированная видеокамера, – Глория внимательно посмотрела на супруга и непринужденно спросила: – Ну как?

– Отлично! – показал большой палец руки Том. Выбор был сделан, а точнее, даже два. Галстук он уже купил, а остальное еще оставалось воплотить в жизнь.

Вскоре супруги покинули торговый центр, и Том уже на улице продолжил строить четкий план:

– Послушай, дорогая, сначала осуществляем манипуляцию, как договорились, с видеокамерой. Потом я организую вечеринку, приглашу пару приятелей, куплю бутылку виски, который обожает Крис. Тебе надо будет только выбрать момент и подняться наверх в кабинет. Свой ноутбук он обычно держит на столе. Что делать дальше, ты знаешь. Главное, осторожнее обращайся с файлами. Просто открывай их, чтобы дата и время последнего изменения оставались прежними. Главное – не торопись и не допусти ошибки.

– Хорошо! Все фотографирую с экрана?

– Желательно. Если он вдруг решит подняться наверх, я предупрежу тебя громким возгласом. Я позову его по имени и постараюсь задержать. Не думаю, что он чувствует себя напряженно в нашем доме. Уверен, что все пройдет хорошо.

Заветная вечеринка шла по плану, и Глория уже более двадцати минут просматривала документы в ноутбуке Криса, надев на всякий случай силиконовые перчатки. Работы оказалось значительно больше, чем предполагалось – файлов было много, и названия почти не раскрывали их содержание. Наконец Глория увидела, как ей показалось, то, что заслуживало внимания. Это была своего рода таблица инвестиций в различные проекты биохимических лабораторий, которые планировалось открыть в ближайшее время, и список компаний-подрядчиков для их строительства. Особая ценность такой информации была в том, что в этом списке значились лаборатории на территории постсоветского пространства. Например, центр в Грузии, близ Тбилиси, назывался «Исследовательский центр общественного здравоохранения Ричарда Лугара».

Далее перечислялись заброшенные мини-хранилища вирусных штаммов на территории Каракалпакии в Узбекистане с пометкой: «Изучить на предмет безопасности», однако суммы вложений явно говорили о том, что одним изучением дело вряд ли обойдется. Глория улавливала подобные нюансы больше с помощью интуиции, чем разума, на размышления у нее просто не было времени.

Бесшумно манипулируя миниатюрным фотоаппаратом, разведчица чутко прислушивалась к происходящему этажом ниже. Руки ее слегка дрожали от волнения, но скорее не от возможности быть застигнутой за шпионским деянием, а из-за осознания важности находящихся перед ней документов. После того как несколько страниц были пересняты, Глория спрятала фотоаппарат в карман и, приоткрыв слегка дверь, выглянула на лестницу. Громкий разговор и дружный смех мужчин заверил ее, что можно продолжить ответственную операцию. Ее сердце забилось еще сильнее от осознания того, что ей сегодня крупно повезло.

Поздно вечером, когда дети и гость уже спали, в закрытой на ключ спальне Глория старательно шифровала информацию, полученную несколькими часами раньше, а на следующий день эти сведения легли на стол начальника нелегальной разведки в Москве.

Не секрет, что в аналитический центр Службы внешней разведки информация стекается от многочисленных источников из различных уголков мира. В огромном и критическом для безопасности страны деле принимают участие множество неравнодушных людей: от сочувствующих волонтеров и завербованных иностранных агентов до «легальных» резидентур в странах и, конечно, разведчиков-нелегалов. Так случилось и в этот раз – анализ всей полученной разведкой информации подтвердил факт создания американцами биолабораторий на территории бывших советских республик. Стало очевидным, что руководство США поставило перед собой цель создать по внешнему периметру России кольцо действующих военно-биологических баз. Их задачей, как вытекало из собранной разведкой информации, должно стать изучение военно-биологических рецептур, сборка генетических данных народов, проживающих на территориях бывшего СССР. Любые возможные операции с использованием изучаемых эпидемиологических материалов приобретали зловещий оттенок.

Спустя несколько месяцев, учитывая назревающую угрозу безопасности здоровья соотечественников, появился законопроект, подготовленный для Государственной думы Российской Федерации, который ужесточал правила вывоза из нашей страны биологических образцов населения.

Глава 20

Четыре месяца в Америке пролетели незаметно для Стеллы. Занятия на курсах Анри подходили к концу, а вместе с этим завершалось их чудесное совместное пребывание в Сан-Франциско. Обширный материал для редакции журнала в Гонконге был готов, что гарантировало удовлетворение начальства. Стелла, как ей казалось, нащупала весьма перспективные темы: она сосредоточила свое внимание на изучении инвестиций в развитие Интернета и