— Погиб?

— Убит.

— Значит, они его все же нашли. Идиоты. Уж если кто и смог бы справиться с Бесфамильным, так это Водяной. Но и то вряд ли. Гена Бесфамильный — личность незаурядная. Любимчик команды, весельчак, все в его руках ладилось. И голова светлая. Он со всей командой в шахматы играл. И ни одной проигранной партии. Любой кроссворд разгадывал в три раза быстрее других. А как плавал! Человек-амфибия. Умен, силен, находчив, красив, но и горделив, конечно.

— Лестная характеристика. И, тем не менее, как я понял, против него зрел заговор. Тут еще фигура Водяного проявилась, а ведь он в вашей артели не работал.

— Старая история. Вряд ли сегодня стоит о ней вспоминать.

— Стоит. Бесфамильного им удалось достать. Его убили. Какую роль в этом заговоре мог играть Дейкин?

— Дейкин? Ту же, что и Бесфамильный. Он тоже был обречен на гибель. Так решила команда. Я им запретить не мог. И не хотел.

— Давайте, товарищ капитан первого ранга, приоткроем завесу над старой морской тайной и разберемся в деле. Тем более что оно уже официально носит уголовный характер. Из команды трое погибли насильственной смертью, а четвертый пропал без вести.

— Уже трое?

— Убиты Бесфамильный, Дейкин, Рубцов. Виктор Самоедов, по кличке Водяной, будто растворился, никто ничего о нем не слышал и не знает. Но есть свидетели того, что в недавние времена Водяной разыскивал Бесфамильного и Дейкина. Нашел он их или нет, сказать не берусь.

— Хорошо. Я расскажу. Это было в тысяча девятьсот семьдесят пятом году. В одной из африканских стран произошел военный переворот. Наш крейсер по приказу командования прибыл к берегам этой страны, чтобы забрать на борт советских граждан и дипломатический корпус, так как все аэропорты были захвачены, в воздух не мог подняться ни один самолет. В стране царила паника, шли расстрелы. Мы сумели договориться с бунтовщиками. Мощь нашего оружия была неоспоримым аргументом. Наших граждан доставили на корабль. Так же, как и мы, поступили Франция и Великобритания. Им тоже удалось вывезти своих соотечественников. Не удалось вырваться из лап бунтовщиков бразильцам и панамцам.

Во время стоянки акустик доложил о странных звуках в районе подводной части кормового отсека. Я дал команду осмотреть корабль. Лейтенант Самоедов, Водяной, отправил двух водолазов. Дейкина и Бесфамильного. Они обследовали корпус и доложили, что все в полном порядке. Их, как и других матросов, отправили с катером на берег забирать наших людей. То, что они не вернулись, выяснилось только тогда, когда мы удалились от берегов Африки на полторы тысячи миль.

У берегов Португалии в кормовом отсеке произошел взрыв невероятной мощности. Корабль пошел ко дну. Спастись удалось кучке людей. В том числе и мне. Нас подобрал самоходный траулер из Норвегии. Все имели серьезные ранения и увечья. Самоедову оторвало левую руку, Рубцову изуродовало лицо и так далее. Нас, в конце концов, переправили в Мурманск и поместили в госпиталь закрытого типа, где всех допрашивали люди из особого отдела Генштаба.

Потом мы узнали, что Бесфамильного и Дейкина доставил в Марсель французский линкор «Лешетон». Особистам мы ничего не сказали. Наши ребята были слишком злы, чтобы сдать им Дейкина и Бесфамильного. Они поклялись сами отомстить предателям. Совершенно ясно, Дейкин и Бесфамильный обнаружили магнитные мины на корме крейсера, знали, чем все это должно кончиться, но промолчали. Вот почему они не вернулись с берега. Ясно и другое. Без помощи бунтовщиков они не попали бы на французский линкор, который стоял в трех милях от нас. Если бы мы рассказали об этом особистам, то Дейкина и Бесфамильного расстреляли бы. С тех пор прошло почти тридцать лет, но вынесенное решение о мести никто не отменял. Их искали все это время и не могли найти. Бесфамильный слишком умен и осторожен. Это все, что я могу вам сказать. Выводы делайте сами.

Трифонов достал лист бумаги, развернул его и показал Дружникову.

— Когда-нибудь видели такой рисунок?

Старик долго его разглядывал, лицо оставалось холодным.

— Похоже на какой-то герб. Красиво.

— Эта татуировка обнаружена на плече у Бесфамильного. Кто-нибудь из команды мог носить такую?

— Нет, однозначно. В те времена Андреевский флаг не был еще символом флота. И лозунг «Российскому флоту виват» звучит не по-современному. В те времена лозунгом была фраза «Слава Советским морякам!». Это да. Но колоть лозунги на теле никто не станет. И у Гены наколок не было. Я это могу утверждать. Он же пловец, член сборной Северного флота, я его частенько видел в одних плавках.

— Хорошо, Афанасий Григорьевич, сейчас у меня к вам больше нет вопросов. Но видеться нам придется теперь часто.

Спускаясь по лестнице, Трифонов обратился к Наташе:

— Вы, Наташенька, самый дотошный член нашей бригады. Пожалуй, вам и стоит заняться этим вопросом. Жена Чарова не знает, когда появилась эта татуировка. Попытайтесь проследить жизнь Чарова после возвращения на родину из Франции до выписки из госпиталя.

— Александр Иваныч, неужели так важно, когда этот рисунок появился на теле Чарова? — удивился Куприянов.

— Конечно. Меня также интересует, у кого еще может быть такая татуировка. Обычно это делают за компанию. Особенно, если под рукой есть высококлассный мастер. Ведь татуировка большое искусство.

7

Чарова похоронили с помпой на Волковском кладбище. Труп из морга получила Татьяна Чарова, оплачивала похороны компания «Русский Версаль», а место на кладбище выделила мэрия. Стало известно, что в устройстве похорон участвовал Барзай. Подвернулся удобный случай встретиться с загадочной и недоступной личностью.

Известный ювелир, что не было секретом, занимал высокий пост и заведовал вопросами культуры. К чиновнику такого ранга на кривой козе не подъедешь, вот почему отдел по экономическим преступлениям держался от него на почтительном расстоянии, хотя имелось достаточно материалов по поводу теневой деятельности комбинатора.

Не думал Трифонов, что разговор с Барзаем состоится в мэрии. Барзай принял полковника и его помощника капитана Куприянова очень тепло, с открытой улыбкой. В глазах хозяина кабинета следователь не увидел ни малейшего намека на волнение.

— Присаживайтесь, господа. Рад помочь, если смогу. Это мой долг гражданина.

«Сколько пафоса», — подумал Трифонов.

Сели, долго мерили друг друга взглядами. Наконец Трифонов спросил:

— Вы были знакомы с господином Чаровым?

— Конечно, — ответил не задумываясь Барзай. — В мэрии Геннадия Устиновича хорошо знают. Его проекты здесь приветствовались. Они касаются зон отдыха, как в городе, так и в пригороде. А потом я был на его похоронах, если вы знаете. Мэрия выделила место на Волковском кладбище. Будем ставить ему памятник. Жаль, очень жаль. Удивительный был человек.

— Вы знаете, когда он погиб?