Еще слишком рано, для того чтобы ясно понять, что лежит за этими только открывающимися горизонтами. Однако писатели и ученые начинают постигать ту мечту, которая может привести нас в будущее. Некоторые из этих попыток все еще кажутся настолько фантастичными, как будто бы только из области воображения. Например, Мадлен Л’Энгл[20]придумывает такие сюжеты в своих романах для детей, в которых события, происходящие в клетках человеческого тела, идут параллельно с исторической борьбой между персонажами, что в свою очередь отражает космические конфликты между высшими существами. И она абсолютно убеждена, что научная фантастика, которую она пишет, имеет этические последствия. Даже когда персонажи в книге страдают и почти захвачены силами зла, она считает, что: «Вы должны спасти их, оставить какую-то надежду. Я не люблю безнадежных книг. Книг, которые заставляют Вас думать: «А, жить не стоит». Я хочу, чтобы читатели задумались, и хотя это трудно сделать, однако это того стоит, и это то, что, в конце концов, приносит радость».

Джон Арчибальд Уиллер, один из самых выдающихся физиков нашего столетия, размышляет над загадкой, каким образом мы играем центральную роль в материальном мире, который, по-видимому, объективно существует вне нас и отдельно от нас. Бенджамин Спок, знаменитый педиатр, пытается найти новое определение духовности в терминах, имеющих значение в наши дни. А также есть такие люди, которые подобно экономисту и активисту Хейзелу Хендерсону, проповедуют радостную и свободную от форм личную философию, рассматривая свою индивидуальность как преходящее воплощение непрерывного жизненного потока:

На каком-то уровне я чувствую себя пришельцем из космоса. На земле я гость на какое-то время. Но я имею форму человека. Эмоционально я очень привязан к этим существам. И я воплотился здесь в данное время. Но у меня есть бесконечное число форм. Для меня легко переходить из одной формы в другую. Это звучит легкомысленно, однако в этом заключается моя духовная практика.

Может показаться, что подобный языческий восторг ничто иное, как возврат к прошлым предрассудкам, наравне с верой в реинкарнацию, похищение пришельцами и экстрасенсорным восприятием. Основное отличие заключается в том, что сторонники «Нового Века»[21]воспринимают свою веру буквально, в то время как люди, которых я цитирую, знают, что они говорят метафорически. Они приблизительно описывают ту реальность, в которую верят, но которую не могут выразить в адекватных терминах. Они не пытаются материализовать свои откровения, веря в них буквально. Они знают, что их знание само эволюционирует, и, может быть, через несколько лет они смогут выразить его в совершенно других терминах.

Эволюция помогает нам представить себе будущее относительно прошлого, а также она дает нам направление для создания существования, имеющего смысл и приносящего удовлетворение. Несомненно, что одной из причин, почему традиционные религии имели такое мощное влияние на человеческое сознание, заключалась в том, что они персонализировали комические силы – например, утверждая, что Бог создал нас по своему подобию, что позволило тысячам христианских художников представлять Бога в образе доброго старого патриарха. И что, может быть, является более важным, они придавали жизни человека достоинство и давали ему обещание вечной жизни. Этому очень трудно соответствовать. Процесс эволюции, как мы понимаем его сейчас, действует статистически в большом масштабе, и он ничего не говорит об отдельных людях; им управляет предопределенность и случай, а не цель и свободная воля. Таким образом, процесс эволюции выглядит сухой доктриной, не способной вдохновить человека на организацию своей жизни в соответствии с ним.

Тем не менее, научные факты могут сказать каждому из нас кое-что обнадеживающее. Прежде всего, они все больше говорят нам о том, насколько уникальным является каждый человек. Не только в отношении особенного сочетания генов, которые обуславливают развитие уникальных физических и духовных черт. Но также уникальным во времени и пространстве, в которых этот особенный организм появился для того, чтобы прожить свою жизнь. Поскольку человек становится личностью только в рамках физического, социального и культурного контекстов, место и время рождения человека дают ему отдельные координаты существования, которые принадлежат только ему.

Таким образом, каждый из нас ответственен за одну особенную точку в пространстве и времени, в которой наши тело и душа взаимосвязаны с общей системой существования. Раз это правда, что то, кем мы являемся, определено нашими генами и социальным окружением, то тогда тоже верно, что, создав идею свободы, мы можем делать выбор, который будет определять будущее той системы, частью которой мы являемся. Будет ли воздух, которым мы дышим, пригодным для дыхания в будущем, определяется тем, какими косметическими средствами мы пользуемся сейчас. Что будут знать наши дети, зависит от того, сколько времени мы проводим в разговорах с учителями. На то, какими будут коммерческие развлечения, влияют программы, которые мы смотрим.

Современное понимание материи и энергии также предлагает новый способ размышления о добре и зле. Зло в человеческих делах аналогично процессу энтропии в материальном мире. Мы называем злом то, что причиняет боль, страдание, беспорядок в душе или сообществе людей. Обычно оно предполагает, что человек идет по пути наименьшего сопротивления или действует в соответствии с принципами более низкой степени организации. Например, когда человек, наделенный сознанием, действует, повинуясь только инстинктам, или когда человек в обществе ведет себя эгоистично, хотя ситуация призывает к сотрудничеству. Когда ученые разрабатывают средства уничтожения, они поддаются энтропии, даже если они используют новейшие и самые сложные знания. Энтропия или зло - это состояние инертности, в которое системы возвращаются, если ничего не сделано, чтобы его предотвратить.

То, что это предотвращает, мы называем «добром» - это действия, определяемые потребностями наиболее развитых систем, которые сохраняют порядок, избегая при этом догматизма. Действия, которые принимают во внимание будущее, общее благо, эмоциональное благополучие других людей. Добро – это творческое преодоление инертности, это энергия, которая ведет к эволюции человеческого сознания. Действовать в соответствии с новыми принципами организации всегда труднее, и это требует больших усилий и энергии. Способность делать это мы называем добродетелью.

Но почему человек должен быть добродетельным, когда намного проще позволить господствовать энтропии? Почему человек должен хотеть поддерживать эволюцию, не имея в качестве награды обещания вечной жизни? Если все, о чем мы до этого говорили, правда, то вечная жизнь на самом деле является частью существования как такового. Но не в том виде, в котором мультфильмы представляют жизнь после смерти, с людьми в белых одеждах и нимбами над головами, толпящимися вокруг облаков, а она заключается в том факте, что наши действия в этой жизни пронесутся через время и окажут влияние на форму эволюционирующего будущего. Останется ли наше сегодняшнее индивидуальное сознание в каком-либо измерении существования после смерти или полностью исчезнет, неизвестно, но неизменный факт – то, что наше сознание навсегда останется неотъемлемой частью бытия. Чем больше психической энергии мы вкладываем в будущую жизнь, тем больше мы становимся ее частью. Сознание тех, кто отождествляет себя с эволюцией, незаметно смешивается с ней, подобно маленькому ручейку, который, присоединяясь к большой реке, образует вместе с ней единое течение.