— Разрешите прикурить? — раздался голосок девушки сбоку от меня.

Поворачиваюсь. Передо мной та самая путана с осиной талией и тонкой незажженной сигареткой в длинных ухоженных пальчиках с ярко накрашенными ногтями.

— Без проблем, — улыбаюсь ей и достаю зажигалку.

Подношу девушке огня, и она довольно изящно прикуривает.

— Издалека к нам приехали? — интересуется она с легкой улыбкой.

— Разве это так заметно? — удивляюсь ее проницательности.

— Мне — да, — загадочно говорит девушка. Черт его знает, почему мне так везет на женщин, подобных этой. Может, это в силу моей профессии? А собственно, какая разница?

— Ну а вы, наверное, по совместительству работаете экстрасенсом?

Девушка показывает мне в широкой улыбке идеальные, слегка влажные белые и ровные зубки. Может, снять ее на вечер?

— Почему по совместительству? — вынуждает она меня на откровенный разговор.

— Мне так кажется… — уклоняюсь от прямого ответа.

— Уверена, вы ошибаетесь, — смеется она искренне. — Меня пригласили на небольшой банкет, устроенный моим шефом, но вот из-за этого дождя, — она кивает в сторону залитой водой улицы, — я скорее всего так туда и не доберусь.

— Вы работаете секретарем? — начинаю менять свое первоначальное о ней мнение.

— Да. Уже месяц, — подтверждает она. — До этого я жила с родителями на самом пустынном острове, какой себе можно только представить, и ужасно там скучала. У меня папа военный, и мы долгое время с мамой провели на необитаемых островах, где отец служил. Теперь вот его перевели сюда, и Владивосток для меня словно Париж. Пока я в восторге от всего, что здесь вижу. Но это, конечно, пройдет…

— Я действительно вначале спутал вас с дамой этакого, как говорят, легкого поведения, — признаюсь ей.

— Вы мягко высказались, — смеется девушка. — Но неужели я действительно так выгляжу?! — тут же ужасается она.

— Ну-у… В общем-то, да.

— Что нужно изменить? — доверительно интересуется она.

— Все. Грим. Макияж. Его на вас слишком много, — говорю я и ищу глазами куда бы выкинуть сигарету. Урны нет. Бросаю окурок в угол арки. — И слишком короткая юбка, а кроме того, вы блондинка!

Девушка в задумчивости морщит носик.

— У меня неплохие ноги, — говорит она, словно оправдываясь.

— Отличные ноги! — смеюсь я. Хохочем оба. Старушки перестали осуждающе рассматривать молодняк и теперь укоризненно смотрят в нашу сторону. Интересно, почему старики не любят, когда молодежь веселится, и чужой смех их раздражает? Наверное, это тоска по ушедшим безвозвратно молодым годам и грусть о быстро пролетевшей жизни.

— Теперь уже поздно что-то исправлять, — сокрушается девушка.

— В таком случае вам стоит держаться на банкете более независимо, советую ей. — Меньше пейте и строго отшивайте нахалов.

— Я так и сделаю, — кивает она. — А вы мне так и не ответили. Откуда вы приехали?

— Это тайна, покрытая мраком и дождем, — шучу я, сделав соответствующее словам лицо.

— Так таинственно! Просто граф Монте-Кристо! — дурашливо восхищается она. — Как я вас сразу не узнала, мсье?

— Это была ваша досадная оплошность, мадемуазель, но…

Не успеваю договорить, так как мои слова прерывает резкий сигнал выезжающего из подворотни джипа. Широкий внедорожник занял почти все пространство арки. Молодняк жмется по другой стороне вдоль стеночки, а бабки медленно отходят в нашу сторону. Бегать они не могут.

— А ну давай, старые, живее топайте! — рявкает на бабулек бритоголовый бычок, высунувшись из окна машины.

Джипарь еще раз звонко подал сигнал. Старушки аж подпрыгнули на месте.

— Хамье! — возмущается моя знакомая и вжимается в стенку рядом со мной.

Девушка с негодованием смотрит в сторону джипа. Машина медленно проезжает вперед. Бритоголовая ряха все еще торчит в окне, с интересом разглядывая девушку.

— А ниче у тебя коза, мужик! — скалится он мне. — Продери ее сегодня и от моего имени! — Он весело ржет, и второй такой же бык за рулем не отстает от своего дружка. Они даже слегка притормозили напротив нас. Быстро шагаю вперед и коротко бью парня в нос. Тут же открываю дверцу машины и коротким рывком вышвыриваю быка в арку. Он гулко ударяется башкой об стену и затихает на асфальте. На одном движении влетаю в джип и ударом ноги в голову припечатываю сидевшего за рулем головой о стекло дверцы. Этот дурак хотел достать пистолет. Пинком вышвыриваю и этого мудака из машины. Водила падает, пугая малолеток. Устраиваюсь за рулем и улыбаюсь девушке, глядящей на меня расширенными от удивления глазами.

— Карета подана, мадемуазель! — приглашаю ее.

Секунда — и девушка уже в машине рядом со мной. Быстро же она принимает бесшабашные решения! Видит Бог, она мне нравится! Давлю на газ, выскакивая на проезжую часть. Подрезаю тихо плетущуюся «девятку» и рулю хрен поймешь куда.

— Вы… Вы всегда так скоры на расправу? — спрашивает моя спутница, оглядываясь назад.

— Меня зовут Антоныч, — представляюсь я вместо ответа.

Девушка подозрительно смотрит на меня.

— Думается мне, что там, где вас знают, эта кличка наводит ужас, произносит она серьезно.

— Именно так, — киваю я, закладывая вираж на узкую улочку, ведущую вверх. — Я бы мог подбросить вас до нужного места.

Девушка вроде бы вздыхает. А может, мне показалось.

— Нам совсем в другую сторону, — вновь улыбается она. — И знаете что… — она делает паузу.

— Я весь внимание…

— Я хотела бы пригласить вас с собой. Лучшего телохранителя для короткой юбки и скверного макияжа мне не найти, — выдает она неожиданно. — Если вы, конечно, никуда не торопитесь.

Оказывается, моя знакомая работает секретарем у банкира. Зовут девушку Таня. Джип мы бросили где-то в городе и на такси добрались до ресторана, где и собралась вся банкирская компания. На входе нас встречает усиленная охрана службы безопасности банка. Это видно по форменной одежде парней и их нашивкам. Охранники вооружены пистолетами. Татьяна проводит меня внутрь, представив как своего провожатого. Несколько косых взглядов от охраны в мою сторону, быстрая проверка на предмет несанкционированного проноса оружия — и этим дело ограничивается.

Заходим в банкетный зал. Несколько длинных, полностью сервированных столов, достаточно солидного народа, сверкающего перстнями, бриллиантами и дорогой одеждой. К нам, улыбаясь, устремляется мужчина лет сорока пяти. На нем превосходный костюм, и сам мужик выглядит подтянуто и по-спортивному.

— А я и не знал, Танюша, что у вас есть собственная охрана, — смеется он.