личное дело… – с тихим удивлением продолжила Эля.

– А… Ой. – Лина, осознав, в какой она неловкой ситуации, решила, что лучшим решением будет сесть обратно.

– Я пойду проверю. – Элис встала и вышла из зала.

Прошло может пять минут, и она вернулась:

– Девочки, я должна вам показать кое-что.

Потом быстро добавила:

– Кроме Лины. Ты сиди, сиди, не волнуйся.

– Но почему я не могу пойти с вами?

– Да нет там ничего такого интересного! – она отмахнулась. – Не переживай.

Эллисон была хорошей подругой Лины. Доверие к ней было такое же, как и к остальным.

– Ну ладно.

Она продолжила смотреть телевизор. Все ушли.

Прошло полчаса. Да что они делают там так долго? Нужно пойти проверить! Если у них есть от нее какая-то тайна? Хотя, скорее всего так и есть. Девушка тихо подошла к двери и решила прислушаться. Она услышала голоса:

– Он уже не один.

– Их много?!

– Да и никто не знает, что им нужно.

– Может выйти на улицу?

– Ни в коем случае!

– Они опасны!

Лина дёрнула за ручку. Все резко повернулись к ней, отойдя от окна.

– Что происходит? – она вышла на центр комнаты.

– Да ничего, ничего, иди. – снова отмахнулась Эля.

– Что случилось на улице? – не унималась девушка.

– Ничего, или в зал. Пожалуйста. – тихо сказала Мия.

– Не пойду, пока не объясните. Кто – "они", и что им нужно.

– Никто не знает! – вышла Карина. – Лина, прошу, выйди.

– Сначала объясните.

Карина сделала вдох и отвела глаза в другую сторону. Мия с Максом переглянулись. Эллисон отошла от окна:

– Ты обещаешь не паниковать?

Лина занервничала ещё больше:

– Что… Происходит?

Все отошли от окна. Карина сказала:

– Смотри.

Девушка подошла и увидела что-то необъяснимое. Прямо посреди солнечного и вечно яркого Арвена стояла толпа то ли людей, то ли существ, полностью одетых в черные плащи, закрывающие все их части тела. Они целеустремлённо ходили по всем улицам и аллеям. Даже лиц не было видно. В руке у каждого из них была трость, также черная. Все эти люди были окружены будто бы черной аурой, от которой веяло неизбежностью и смертью. Кто они? Что им понадобилось? Почему друзья скрывали это от нее?

– Стражи. – тихо сказал Максим. – То ли ещё создание.

– Никто не знает, что им нужно. – послышался голос Карины.

– Мы предполагаем, что они пришли за вами. – дрожащим голосом сказала Мия.

Лина была в полном шоке. Стражи?! В Арвене?! Да ещё и по их душу?! Знала же, что просто так дело не обойдется!

Сердце стало биться от страха с каждой секундой все быстрее. Нет. Не может быть. Они же не убьют их? Тупой вопрос. Никто не сможет ответить. От одного только взгляда на этих людей переполняло страхом и ужасом. Они нашли их. Это конец. Бежать уже больше некуда…

– Нет… – в страхе прошептала Лина – Они не могли найти нас…

– Похоже, – с сожалением сказала Эли – уже нашли.

– Нет… – она вскрикнула – Нет! Я знала, что все не будет так просто!

Девушка стала быстро ходить по комнате:

– Они здесь… Они нашли нас… Мы обречены… Это конец!

– Лина, успокойся, мы…

– Мы умрем! – прервала она Диану. – Конечно, они здесь только из-за нас! Это финиш!

Она быстрым шагом вышла из комнаты и пошла в свою. Придя, она села на кровать и прижала колени к груди. Стражи! Поверить страшно! Они здесь, в Арвене! И все из-за ее глупых идей! Если бы она и все остальные остались в Гарде, ничего бы не было! Выхода нет. Идти сдаваться? А вдруг случилось чудо, и они здесь не из-за них? А может… Из-за Криса? Вариант. Но никто не скажет точно. Лина положила голову на колени. Из глаз потекли слезы. Не верилось, что она больше не сможет спокойно жить в этом прекрасном мире. Страх сжимал ее железными оковами, не позволяя думать о чем-либо другом. Стражи убьют ее и ее друзей. Дорогих ей друзей. Она больше не увидит Диану, Мию… Никого больше не увидит. Сама виновата. Не нужно было убегать из своей вселенной! Только проблем на голову больше свалилось!

Тут в комнату вошёл Максим:

– Лина, ты… Подожди, ты плачешь?

Девушка сквозь слезы, не поднимая головы, ответила:

– Четыре – один.

Парень подошел к ней и сел на кровать:

– Вот именно поэтому мы не хотели говорить тебе. Тебе не о чем переживать.

– Действительно. – она подняла голову и вытерла слезы – Нас всего лишь убьют. В чем проблема? – саркастично сказала она.

Макс стал говорить спокойнее:

– Откуда ты знаешь, что нас убьют?

Она посмотрела на него:

– А разве не вы с Кариной в Гарде рассказывали, что если пересечь границу – смерть?

Он поджал губы:

– Ну было такое, но это глупая легенда.

– Вот только ты поменял свою точку зрения слишком поздно! – она встала и подошла к окну.

Там, по дорогам, вовсю разгуливали Стражи, постукивая своими тростями по тротуарам и дорожкам, оставляя за собой полосу черного света в воздухе.

– Только не плачь, прошу. – Максим тоже встал – Я не могу смотреть, как ты плачешь.

Девушка стала подходить ближе к двери. Вдруг Макс, резко взяв ее за руку, развернул ее назад, лицом к себе:

– Послушай меня. – сказал он, как можно спокойнее. – Только, умоляю, не надо переживать.

– Да? – даже с некой улыбкой, спросила Лина – А то, что нас убьют через каких-то пару часов, тебя не волнует?

– Меня больше волнует твоё состояние, Лин. Можешь выслушать меня?

Пару секунд она просто смотрела ему в глаза, после чего сказала:

– Давай, я слушаю.

Он отпустил ее руку:

– Пойми, во-первых, мы не знаем, за нами это или нет. Во-вторых, нету абсолютно никакой гарантии, что мы умрем. В-третьих, может они просто вернут нас назад. И в-четверых, может они вообще Криса ищут, мы откуда знаем.

Девушку это не успокоило:

– Но… – дрожащим голосом сказала она – если же это за нами…

Макс опустил глаза.

– Я всё ещё не могу успокоиться! – она стала отходить назад, смотря на него