- Слушайте, а как вы боретесь здесь с насекомыми?

- А что? – девчонки на меня очень подозрительно уставились.

- Я не то имела ввиду, - хмыкнула. – Просто если там будет жарко, значит будут и всякие насекомые. А поскольку мы о них ничего не знаем, то лучше как-то обезопаситься, вдруг они ядовитые.

- Никак, - соседки опять переглянулись. – Тут нет опасных насекомых.

Мне пришлось провести экскурс по мелкой и противной фауне Земли. Они впечатлились и тоже забеспокоились. Что там есть насекомые я тоже видела во сне, но вот насколько они безопасны - это вопрос открытый.

В результате они так взволновались, что подбили меня пойти и пообщаться на эту тему с Киром, чтобы он , в свою очередь, пообщался с деканом. Он смеяться не стал, а пообещал все выяснить. Оказалось, что когда он учился на первом курсе, у них была практика тоже в малоосвоенном мире, где было что-то типа шмелей-убийц. Их яд приводил к мгновенному отеку всех слизистых и смерти в течении пары минут. Мда, уж. Не хотелось бы с такой зверюшкой встретиться.

Впрочем, ему и идти к дяде не понадобилось. Деканат распространил информацию об опасной флоре и фауне места нашей практики. Они реально считают, что мы все это сможем выучить за оставшиеся пару дней? Занятий-то никто не отменял.

При чем, оказалось, что все эти сорок страниц убористого текста – это только про небольшой участок непосредственно вблизи лагеря. Что-то мне туда уже не хочется. Как хорошо в нашей уютной комнатке на троих и без лишней живности.

Вечером накануне отправки к нам ввалились парни. Что там декан говорил на тему, что проверять и перетряхивать вещи на предмет лишнего не будут? В общем, они решили, что им лорд Демур не указ, а мы глупые и взбалмошные первокурсницы, которые не в состоянии нормально собраться сами. Насчет одной они были таки правы.

А Золер пришел просто так за компанию. Ну и поржать. Оборотни-то в многодневные лесные походы ходят с раннего детства, поэтому для Орин надзор неактуален.

- Так доставайте свои баулы, будем проверять, что вы туда понабрали! – весело скомандовал Кир, уже, судя по хитрой моське, предвкушая развлечение.

Когда же мы поставили на кровати только три плотно упакованных рюкзака… Нужно было видеть вытянувшиеся лица ребят. Тут уже засмеялись мы.

- Что и это все? – растерялся Торен.

- Нет, мы под кроватью прячем по два чемодана, - пошутила я, но он не поверил и полез проверять. Мы же от смеха чуть не по полу катались.

- И что это все значит? Нет ну серьезно, не верю, что вы взяли по одной котомке, - Лоор недоверчиво уставился на мой антрацитово-черный с желтыми вставками рюкзак.

- Кир, я в походы ходила лет с пяти с отцом. С шести езжу в спортивные лагеря вообще без родителей. В десять лет впервые пошла в длительный поход на две недели в лес вместе с классом. Как думаешь, я умею вещи упаковывать? К тому же, тут все проще, тут не надо нести на себе хозяйственные предметы типа спальных мешков, палаток и котелков с остальной посудой. Сам говорил.

- Может лучше в обычную сумку перепакуешь? Он тяжеловат… – парень начал тискать, мять и пытаться влезть в непонятный предмет. Ну не было у них застежек-молний.

- Он водонепроницаемый, и его тяжело открыть для незнающего человека, - с этими аргументами Киру пришлось согласиться. Правда, сумку я тоже сунула в рюкзак, на всякий случай.

К счастью, удалось пресечь на корню попытку ребят влезть в уже упакованное и проверить, ничего ли мы не забыли. Разошлись мы рано, надо было накопить силы, перед марш-броском по неизвестным джунглям.

С утра нас опять ждала зарядка, прием пищи и напутственная речь от руководства Школы, где еще раз напоминалось о правилах поведения и наших обязанностях. Ну куда же без этого?!

С нами отправлялось пятеро взрослых – декан Демур, естественно, профессор Коале, тренеры Камео и Джафо и световик, гражданин Кейф, который все это время был в Школе. А поскольку он вольный исследователь, то решил побывать с нами в новом мире. Наверное, ему есть о чем поговорить с местными учеными. Хотя, мне кажется, это не единственная причина.

После всех положенных по протоколу церемоний, мы похватали вещи и отправились к порталу. Сейчас, конечно, было не такое столпотворение, как в выходной или с началом каникул, но порядок следования сохранялся - сначала шла часть преподавателей и четвертый курс, потом все остальные. Видимо, для страховки, а то мало ли что там, на другой стороне.

Голубое с прожилками марево обдало холодом, и я тут же окунулась в омут новых звуков, запахов, ощущений. Это примерно как нырнуть в горную речку, а потом вынырнуть в полуденный зной.

Не сказать, чтобы было очень уж жарко, но почти стопроцентная влажность тропического леса тут же отразилась на организме - стало довольно трудно дышать. Ситуацию усугублял удушающий запах цветов, прелых растений и еще чего-то менее приятного со сладковатым оттенком.

Вокруг небольшой площадки, на которой мы находились, была стена невысоких, но очень плотно стоящих деревьев, обычных зеленых, но обвитых ярко красными лианами, которые пульсировали как живые. Если судить по земной флоре, то они вряд ли опасны. Яркий цвет обычно отпугивает хищников от более слабых. Но кто знает, может здесь все иначе устроено? Да и эти судороги-пульсации больше подходят живому организму, чем растительному. В любом случае, нам идти между и под ними. Немного успокаивало лишь то, что в брошюре по опасным представителям этого мира ни про какие лианы написано не было.

Огляделась – младшие курсы бодренько стали сбрасывать с себя лишнюю одежду, оставаясь в майках. Идиоты, мы же в джунглях в малоизученном мире! Я же наоборот вернула на место ранее закатанные рукава, плотнее их застегнула. Брюки и так были заправлены в ботинки типа «берцы», которые нам выдали в комплекте отправки. Нда… Среди нас нашлись альтернативно одаренные товарищи, которые напялили на себя легкие школьные туфли или балетки. Вот зря декан Демур не стал нас проверять. Даже не знаю, кто из них больше сам себе злобный буратино студенты или преподаватели.

Ридика с Орин сначала поступили как и остальные, но посмотрев на меня передумали. К тому же, к нам уже шествовали наши парни, тоже упакованные на все пуговицы и завязки. К счастью, у старших хватило ума и сообразительности одеться по-походному. Горький опыт, по всей видимости. Ну а с другой стороны, какие бы нотации ни начали читать профессора, им бы все равно могли не поверить, так что может дядя и прав – опыт, только собственный опыт.

Сейчас нам предстоял марш-бросок в пару-тройку часов, смотря в каком темпе пойдем. Но учитывая то, что та единственная небольшая тропка, которая тут присутствовала могла вместить максимум двух человек, наша колонна растянется на много метров.

Как же я ошиблась, она растянулась более чем на километр, потому что оказывается, наша служба Защитников начиналась вот прямо с этого места. То есть, мы сейчас должны были дождаться студентов из других Школ и двинуться в путь только после этого.