– А что ты думаешь делать с заложниками? Может, пора их убрать?

– Не думаю. Еще рано. Пусть они остаются приманкой. Русская группа, даже если мы ее не накроем, обязательно придет за своими.

– А если нет?

– Тогда я сжую свой пояс. Ну а потом своими руками пущу в расход каждого русского. Нужно еще подумать, как это преподнести, чтобы спровоцировать русский МИД на разрыв отношений или какие-нибудь санкции.

– Да, ты прав, – Варвара потрепала Дугласа по плечу. – Ты хороший ученик. Начинаешь думать на государственном уровне.

– С тобой легко учиться, – он развернулся, заграбастал ее могучей рукой и крепко прижал к себе. – Моя маленькая Барби.

– Ладно, давай без нежностей. Пока я не приму ванну, вообще ко мне не подходи, – она оттолкнулась от мощного корпуса мужчины и, сделав несколько шагов вперед, помахала рукой, приглашая следовать за собой. – Чего стоишь? Пойдем быстрее! Нас ждут ванна, мясо на углях и вино! Сколько нам еще идти?

– До дороги осталось около получаса. Если бы не разбилась рация, то нас бы уже ждали. А так придется остановить машину. – Дуглас похлопал по кобуре. – Ты знаешь, как я могу быть убедителен.

С наступлением ночи Вайс, Франк и Лаки выбрались с болотного островка на твердую землю и пошли по хитроумному маршруту, который Вайс наколдовал на своих приборах. Его навигатор, подключенный к натовской системе, выдавал карту района с мельчайшими деталями, поэтому проложенный путь если и был немного длинней, то все же он в несколько раз выигрывал в простоте и доступности. Это как канал для молнии, прокладываемый электрическим зарядом по пути наименьшего сопротивления. Вайс никогда не спешил в делах географии, поэтому его маршруты можно было проходить в темноте и с завязанными глазами. Жаль только, что этот американский сервис будет доступен всего лишь тридцать шесть часов, а затем коды сменятся, и шифровальщикам придется попотеть, чтобы снова взломать систему. Территория Эссекибо раньше никак не входила в зону жизненно важных интересов России, поэтому отечественные картографы не очень старались над детализацией. Конечно, когда жареный петух уже клюнул в интересное место, сразу начинается движение в соответствующих отделах, но пройдут месяцы, пока появится реальный результат.

– Есть что-то от Волчары? – спросил Франк, заглядывая краем глаза в трехмерную картинку на экране компьютера.

– Похоже, они работают. Последним сеансом он прислал координаты тайника, где будет крупнокалиберная винтовка для тебя и немного артиллерии. Задача прежняя – наблюдать, фиксировать, выяснять. Мы должны вычислить место, где держат заложников, и при случае прикончить рыжего и его девку. Без них вряд ли кто-то решится на массовое убийство.

– У меня до сих пор стоит перед глазами картина: вертолет поворачивается, и я мажу. Уже тысячу раз промазал. Даже во сне. – Франк сплюнул в сердцах. – Уже могли бы лентяя праздновать. А теперь мочало-мочало…

– Да ладно тебе! – вмешался в разговор Лаки. – С такого расстояния и в такую погоду один шанс к ста в лучшем случае. По крайней мере, мы их задержали, и у Волчары есть несколько часов форы.

– И то верно, – рассеянно ответил Франк. – Но всегда хочется чуда. Будь винтовка помощнее, я бы его сбил…

В следующие два часа они едва перемолвились несколькими словами, сконцентрировавшись полностью на окружающей сельве. Ближе к полуночи без происшествий пересекли шоссе, а к четырем утра, как и планировал Вайс, обосновались на высотке в полутора километрах от базы батальона «Лос-Гавиланес» (ястребы), откуда открывалась широкая панорама долины и ярко освещенные постройки Старой Крепости лежали перед ними как на ладони.

– Два часа отдыха, – скомандовал Вайс. – Лаки в караул, Франк сменит тебя через час.

Было около двух часов ночи, когда вернулись три вертолета, отправленные Дугласом для поимки диверсантов. Пятьдесят солдат и две собаки прочесали лес вокруг Каменной Реки там, откуда предположительно стреляли по его вертолету, но не то что никого не поймали, но и не нашли явных признаков пребывания людей в этом месте. Одной из собак все-таки удалось взять какой-то след, но он привел к довольно полноводному ручью и там оборвался. Поиск вдоль берегов ничего не дал. Собаки не только потеряли след, но, похоже, потеряли и чутье. Узнав о столь плачевных результатах экспедиции, Дуглас разбушевался. Он сильно повредил или даже сломал нос капитану, руководившему поисками, так что беднягу пришлось отправить в госпиталь. Несчастных собак спасло от смерти лишь вмешательство Варвары.

Они недавно приехали на базу. Октавио остановил на дороге фургон мелкого поставщика фруктов, и так как мест в кабине было всего два, он, угрожая пистолетом, выволок испуганного зеленщика из кабины и бросил на обочине, даже не сказав, где бедняга сможет найти свою колымагу. Приехав в лагерь, Варвара первым делом бросилась исполнять заветные мечты последних суток. В апартаментах Дугласа, роскошно обставленных и экипированных по последнему слову эргономики, имелась огромная ванна-джакузи, куда она и направилась в первую очередь. Потом, завернувшись в простыню, набросилась на сервированный на двоих ужин, и пока ее мачо занимался делами, изрядно ополовинила стол, запивая обильную еду калифорнийским совиньоном. После сытного ужина и бутылки вина Варвару вдруг резко сморило, и она заснула прямо на софе в зале.

Проснулась от приснившегося ей кошмара, настолько абсурдного, что молодая женщина долго пыталась сложить воедино осколки напугавшего ее сна, но, так и не составив цельной картины, отогнала его как надоевшую муху. Было около двух часов ночи, но спать не хотелось, и какая-то пронзительная и тревожная тоска вползала в сердце ночным туманом. Варваре вдруг стало так страшно и одиноко, что она быстро оделась и вышла на улицу во влажную ночь, стараясь держаться поближе к освещенным местам и вооруженным солдатам, дававшим ей некоторое ощущение защищенности.

Придя в штаб, она как раз застала сцену с разбитым носом и поиском не оправдавших доверия ищеек. Неуемная энергия Дугласа взбодрила ее, и Варвара увела его поскорее, как щенка на поводке, отведя неминуемую смерть от двух ни в чем не повинных собак. На этот раз она с готовностью пошла навстречу его желанию, и его неуемная страсть, граничившая с животным безумием, быстро наполнила ее тело бодростью, а сознание очистилось от страхов и сомнений.

– Налей мне вина, – попросила Варвара, откинувшись на постели. – Нам нужно кое-что обдумать. Мне совсем не нравится то, что происходит. Я видела этих русских в деле, и мне кажется, что спасение заложников для них не главное.

– Я тоже об этом думал, – Октавио налил два бокала вина и подсел к ней на край кровати. – Выпей. Мне тоже не помешает.

Они осушили бокалы, и Дуглас налил еще, но не прикоснулся к вину, а снова сел на кровать, в задумчивости глядя в одну точку.

– О чем ты думаешь? – спросила Варвара, коснувшись кончиками пальцев его обнаженной груди.

– Знаешь, у нас много сочувствующих в частях Примитиво Переса. Большая часть офицеров присоединится к нам, как только мы выступим. Мы общаемся по радио. Так вот, мне рассказали странную историю. Кто-то вчера днем положил взвод мотопехоты и угнал бронетехнику. Потом эта бронетехника атаковала поместье и уничтожила еще взвод солдат. А потом машины бесследно исчезли. Интересно, правда? Там живут индейцы варао, и они не способны на такое.