– Больная совсем? Нет, конечно! – отмела Коваль подозрения. – У меня этот вопрос вообще не стоит, ты ведь знаешь, что таким, как я, нельзя иметь детей.

– Слушай, а Егор как же?

– А что – Егор? Он не хуже меня знает правила игры, мы даже не обсуждаем это никогда.

– Странно. А мне Серега как-то сказал, что был бы не против…

– Ага, а ты попробуй забеременеть – сразу все узнаешь! – усмехнулась Марина, покачав головой. – Дай сигарету, а то Макс пачку заныкал куда-то, борец за мое пошатнувшееся здоровье!

Ветка протянула свои сигареты, и Коваль с наслаждением затянулась. Отхлебнув чаю, посмотрела на подругу – она явно хотела что-то обсудить, но никак не могла решиться.

– Говори, что у тебя!

– Ох, как же меня заколебало, что ты всегда видишь, зачем я явилась! – закатила глазищи Ветка. – Кто из нас двоих ведьма, интересно?

– Выбирай!

– Значит, так, дорогая! Заколебал меня твой Розан, вот что! – выпалила она. – Все не уймется, требует реванша за пару ночей, проведенных в моей постели, звонит беспрестанно и намекает, что созрел повторить.

– Забавно. Мне вот тоже намекает периодически.

Ветка округлила голубые глаза, а потом вдруг рассыпалась звонким, как колокольчик, смехом, заражая и Марину. Они все никак не могли успокоиться, хохотали до тех пор, пока не пришел Егор.

– Привет, красотки! Весело у вас! – он подошел к жене, поцеловал в губы. – Как ты, малыш?

– Уже в порядке, Ветке спасибо – встряхнула меня.

– А цветочки от кого? – кивнул на хризантемы муж.

– От Хохла! – фыркнула Ветка. – Егор, ну от кого могут быть любимые цветы твоей жены, как не от ее единственной подруги?

– А я уж подумал – не завела ли моя Коваль поклонника, – засмеялся он.

– Ага, скорее – поклонницу! – пробормотала Марина тихо, чтобы он не услышал.

– Слушайте, в вашем доме принято ужинать, или вы заменяете еду любовью? – поинтересовалась Ветка. – Я голодная как волк, между прочим! А твоя королева даже не предложила!

– Я что – домохозяйка? – возмутилась Коваль, которая, в принципе, никогда не интересовалась тем, как ведется в ее доме хозяйство, – не было нужды, так как Даша полностью взяла все в свои руки.

– Нет, дорогая, ты у нас босс преступности, и человеческие потребности тебе чужды совершенно! – щелкнул ее по носу Егор.

– Без грязных намеков, я попрошу!

– О, кстати, об этом! – вспомнила вдруг Ветка. – Сегодня Сереге звонил какой-то хрен и жаловался, что Коваль ему лицо сапогом разбила, отозвала телохранителя и денег не вернула.

– Ах ты сволочь! – моментально вскипела Марина, собиравшаяся опустить эти подробности и не нервировать лишний раз мужа. – Да я не морду, я теперь его просто грохну на фиг, чтобы знал, как на меня Строгачу стучать!

– Так, остыла быстро! – приказал Егор, пресекая гневные вопли. – Я опять что-то пропустил?

– А, ерунда, не бери в голову! – отмахнулась Коваль, хватая сигару из Веткиной пачки, но муж отнял ее. – Егор! Это вторая за сегодня!

– Конфетку съешь лучше! – Он взял карамельку из вазы и протянул ей, но Марина швырнула конфетой в него.

– Знаешь ведь, что я терпеть не могу сладкого! Отдай сигарету, мне вредно нервничать!

– А курить полезно? Так я слушаю – что там опять?

– Сказала же – ерунда, Печатник забузил, распустил клешни, пришлось напомнить, кто перед ним.

– Что ты кричишь? – поморщился Егор.

– Да потому, что ты меня вывел! Ты со своей правильностью мертвого достанешь, ей-богу! Сигарету отдай, сказала!

– Нет. Так что с Печатником?

– А, твою мать! Егор! Отстань, я сказала! Сама разберусь!

– Могу представить.

– Я же не учу тебя строить твои коробки из бетона, так какого хрена ты вечно лезешь в мои дела?! – Коваль уже не соображала, с кем разговаривает, просто визжала, стараясь сбросить напряжение. – Я неплохо справляюсь со своими проблемами и сама, без твоего мудрого руководства!

Егор пристально посмотрел на жену, помолчал, а потом встал и вышел, хлопнув дверью.

– Блин, ну надо же! Обиделся… – пробормотала Марина, уже пожалевшая о своих словах и своем поведении.

Ветка покрутила у виска пальцем:

– Коваль, ты точно в голову раненная! Зачем ты так с ним? Мужик переживает, глотку готов перегрызть за тебя, а ты истеришь! Видела бы, как он тогда в больнице метался – смотреть все сердце изболелось! Ты в операционной, а он все пять часов под дверью, лица не было, чуть хирурга не пристрелил, когда тот сказал, что шансы мизерные, кое-как пацаны твои отбили! Если, говорит, не выживет, я тут всех порешу и сам жить не буду, мне без нее незачем. А ты, дура, кобенишься!

– Да заткнись ты, мне и без твоих причитаний тошно! – велела Коваль с досадой, не понимая, как могла не сдержаться, ведь не раз именно от вмешательства Егора зависела ее жизнь.

Она поднялась, беря халат. Причесав кое-как волосы, потянула Ветку в гостиную, где уже был накрыт стол. Егор, мрачный и злой, сидел в кресле спиной к двери, даже не повернув головы при появлении жены и ее подруги. Коваль обняла его сзади, положила голову на плечо и пробормотала в ухо:

– Прости меня, родной, я такая сволочь, даже самой противно. Не сердись, я не буду больше…

– Что с тобой сделаешь! – вздохнул муж. – Уж какая есть, другой все равно не станешь. Садитесь за стол.

Ветка уехала только к ночи, вызвонив своего Хохла – чмокнула подругу в щеку, помахала Егору и упорхнула.

– Ой, мама, ну наконец-то! – пробормотала Марина с облегчением. – Еще немного – и я выкинула бы ее сама!

Егор обнял жену, поцеловав в макушку:

– Устала?

– Смотря для чего! – улыбнулась она, поймав его зубами за мочку уха. – Для тебя – нет. Идем-ка, я тебе покажу кое-что…

Назавтра позвонила Ветка и сказала, что Строгач не против ее поездки.

– Кого из охраны возьмешь? – поинтересовалась она у Марины, сразу приступив к обсуждению всех мелочей.

– Ты же знаешь – Егор только Максу доверяет мое прекрасное тело, он же нянька моя – поит, кормит, лечит…

– И все? – пошловато хохотнула подруга, и Марина возмутилась:

– Обалдела? Он не в моем вкусе!

– Ну, конечно, ты у нас зверье предпочитаешь, типа моего Хохла! – захохотала Ветка еще громче. – Ну, шанс оказаться под ним у тебя будет, потому что меня тоже только ему доверяют – шпиона везу!

– Дура ты! – вздохнула Марина. – Один секс на уме!

– Дорогая, как и у тебя! – не осталась в долгу ведьма.