ты обязан делать. И жениться на Марьяне — твой долг перед фирмой, которая когда-нибудь станет твоей.

— А ты спросил? Я этого хочу?

— А ради кого я по-твоему жилы рвал? Создавал все это?

— Ради себя, — даю очевидный ответ. — Нам так много никогда не было нужно.

— Я дам тебе время подумать. И как видишь, я великодушен, даю тебе выбор.

— Выбор без выбора — это не великодушие. Я люблю другую и жениться по твоей указке не буду.

— Люби кого хочешь. Лишь бы это делу не мешало. А теперь пошёл вон! Я устал с тобой спорить.

Молча поднимаюсь и ухожу.

Я не привык жаловаться. Ради Пташки всегда старался быть сильным. Брать удар на себя. Защищал ее как мог. А сейчас… Сейчас мне было так хреново. Навряд ли меня поймут. Сын богатых родителей. Наследник. Но многие забывают, что человеческое отношение в семье куда важнее того, сколько папа положит на твою карту.

До дома не доезжаю, заворачиваю в клуб. Устраиваюсь у барной стойки. И если за ужином я не пил алкоголь, так как был за рулём, то здесь сразу заказал двойной виски.

Смогу ли я идти против отца до конца? Хватит ли мне сил? На что он способен в случае моего несогласия? Ни на один из этих вопросов я ответить не мог. Раздражало всё: и эти назойливые мысли, и девушки, что пытались познакомиться, и алкоголь, который словно и не действовал на меня.

Домой добирался на такси дико уставшим и злым. Было уже поздно и света в Ксюшином окне, конечно, уже не было. Но я всё равно пялился в него, оперявшись лбом в прохладное стекло.

Ксюша

Я вылетаю из квартиры Кирилла, будто меня ужалили. Сердце колотится, точно лошадь галопирует в порыве выиграть дерби на ипподроме. Щеки горят, мне безумно жарко.

Кирилл не просто вновь признался в своих чувствах, а вывернул мою душу наизнанку. Слышать эти слова и быть в его руках податливым воском безумно приятно, но он все же… Взвешивая все его поступки, направленные в мою сторону, я понимаю одно. Кирилл — эгоист.

Сомневаюсь, что когда он прогонял Игоря, у него были чувства ко мне. А когда ему не удалось прогнать Сергея, он в пьяном угаре просил просто переспать с ним, чтобы его отпустило. Ненавижу! Ненавижу!

Все это время он действовал исключительно из собственных интересов и ни разу даже на секунду не задумался о моих чувствах. Как мне после этого ему доверять? Я не вижу ровным счетом никакой перспективы в отношениях с человеком, который вел себя по отношению ко мне таким пренебрежительным и потребительским образом.

Я себя собрала по кусочкам, когда он разбил вдребезги мои детские чувства, и еще тогда обещала себе, что буду о себе всегда заботиться и не позволять никому топтать мои чувства и достоинство. И что теперь? Я словно наступила на те же грабли.

Неужели он не понимает, каково было мне все это время, пока он играл в благородного «отметателя» моих ухажеров? Обо мне он заботился! Ха! Такими темпами я могла растерять всю уверенность в себе и своей женственности. Что еще можно подумать, когда все парни, которые появляются на твоем пути, исчезают также стремительно, как и появились.

Нет, жалеть Кирилла и бежать навстречу в его объятия я не буду. Поверить ему — это… Это унизить себя, свое достоинство. Сдаться — это предать себя. Да лучше я умру с тридцатью кошками в своей квартире, чем прощу. Хотя, нет. Не дождется! Назло ему я выйду замуж и буду самая счастливая! Как там Лолита пела? «Не будет по любви, будет по-другому». Точно. Вот и пусть будет по-другому. Зато сердце в порядке.

Сажусь в машину и набираю Сергея.

— Да, Ксюша, — быстро принимает он вызов.

— Ты где?

— Домой еду.

— Скажи адрес, — не прошу, скорее требую.

— Зачем? Что-то случилось? — голос Сергея становится встревоженным.

— Адрес, Сергей, скажи мне адрес!

Он называет мне адрес и я, вбив его в навигатор, еду к нему. Как ещё не плачу, не понимаю. Внутри все болит и пульсирует. Но я внимательно веду машину, стараюсь сосредоточиться только на дороге.

Машину Сергея вижу припаркованной рядом с подъездом. Отлично, значит, он уже дома. Набираю цифры на домофоне, он открывает даже не спрашивая, кто пришёл. Стоит лифту открыть свои двери, как я вижу Сергея, стоящего в открытых дверях своей квартиры. Похоже, он вернулся совсем недавно, так как на нем была та же одежда, что и в ресторане.

Подхожу стремительно, пока не растеряла решительность и уверенность в правильности своих действий. Обхватываю его лицо руками и, привстав на цепочки, целую парня. Вкладываю в поцелуй всю страсть, на какую только способна, и он отвечает, жадно исследует мой рот своим языком. Сергей, приобняв меня, отрывает от пола, заносит в квартиру и захлопывает за нами дверь.

35 глава

Ксюша

Стоит двери закрыться, как я оказываюсь отстранена от Сергея. Дыхание от волнения и дикого поцелуя сбилось, и я немного не понимаю, что происходит.

— И что это значит? — громко сглатывая, спрашивает меня Сергей.

— Я выбираю тебя. Ты не рад?

— Ксюша, — он качает головой, — Решения, принятые на эмоциях, чаще всего неверные. И сейчас это явно эмоции.

— Я же нравлюсь тебе, — из глаз текут слёзы. — Так почему отказываешься?

— Ксюша, милая моя девочка, — Сергей стирает большими пальцами рук мои слезы, беря лицо в свои теплые ладони. — Ты не просто мне нравишься… И предложи ты мне себя до поездки к твоим друзьям, я был бы самым счастливым мужчиной, но… Я не знаю, что у вас произошло, но я не хочу быть использованным. Да и ты потом жалеть будешь.

— Ну почему ты такой?! — всхлипываю я.

— Какой? — с грустной усмешкой спрашивает он.

— Такой хороший… — уже не могу сдерживаться и начинаю плакать, даже рыдать. Громко в голос, шмыгая носом.

Сергей притягивает меня к себе, прижимает к груди, а я с благодарностью утыкаюсь в нее носом. Я не знаю, сколько времени мы так стоим. Когда я немного успокаиваюсь, Сергей отправляет меня в ванную умыться. Умывшись, я нахожу парня на кухне, он уже успел заварить чай.

— У меня только малиновый, — говорит он и ставит на стол чашку с ароматным красным чаем.

— Спасибо.

Чувствую себя неловко, мне очень стыдно за свое поведение. И я благодарна Сергею за его поступок. Поэтому опять говорю:

— Спасибо.

— Это всего лишь чай.

— Нет, я… За то, что ты такой…

— Хороший? — усмехается парень,